От знакомых Павла она слышала про Ксюшу еще несколько раз. Кто-то спросил мужа, Павел уже был Машиным мужем, где сейчас работает Ксюша. Кто-то еще что-то упомянул.

Павел разводил руками – про Ксюшу он ничего не знал. И что Маша знала совершенно точно, не желал знать. Ну и она ничего не желала знать.

Ей казалось, что она даже имя девушки забыла. Оказывается, помнила.

Настроение было беспричинно отвратительным. Маша себя за это поругала, чтобы отвлечься, скачала новый дамский детектив и улеглась с планшетом на диван. Помогло, книга оказалась увлекательной.

Позвонил Павел, Маша с удовольствием с ним поболтала, и почти сразу снова раздался звонок.

– Привет! – с удивлением ответила Маша подруге Але. Подруга звонила только на Машин день рождения, даже перед Новым годом Маша всегда звонила ей сама.

– Привет, – отозвалась Аля. – Ты на работе?

– Дома. Я в отпуске. – Маша подсунула подушку под спину и уселась поудобнее.

– В отпуске и в Москве? – удивилась Аля. – У вас нет денег?

– Да нет, дело не в этом. Так вышло, у Павла срочная работа.

– И ты останешься без отдыха из-за его срочной работы? – еще больше удивилась подруга.

– Мы отдохнем в другое время. – Маша уже забыла, как иногда тяжело разговаривать с Алей. – Возьму за свой счет, и съездим куда-нибудь.

– Мы совсем не встречаемся, – помолчав, вздохнула подруга. – Тебе со мной скучно?

– Аля, ну что ты! – ахнула Маша. Она могла бы напомнить, что Аля сама всегда отказывалась от встреч и даже по телефону разговаривала с Машей неохотно. – Я всегда рада тебя видеть!

– Ты даже не видела моего сынишку!

Это было правдой. Маша несколько раз почти набивалась к Але в гости, когда родился Данила, но подруге всегда что-то мешало. То ребенок плохо спал и у Али не было сил с кем-то встречаться, то ждали врача, то массажистку, то случалось еще что-нибудь.

– Да, – согласилась Маша. – И мне очень жаль.

– А с Кирой ты… как?

– Так же. – Маша опять поправила подушку за спиной.

У нее скоро начнется гиподинамия, она почти не двигается. Нехорошо, нужно купить абонемент в какой-нибудь тренажерный зал.

– Но ты с ней встречаешься?

– Редко.

Она встречается с Кирой так же редко, как с Алей. То есть никогда. Только вот ради похорон Дениса встретились.

– Как она вообще?.. Замуж не собирается?

– Вроде бы нет.

– Работает?

– Работает. В салоне красоты, – подтвердила Маша.

Вообще-то она еще год назад говорила Але, где работает их общая подруга, и даже называла станцию метро, к слову пришлось. Аля забыла, наверное.

– Где?!

– В салоне красоты. Администратором.

– Ужас! А Павел не может помочь ей с работой?

– Она его не просила.

Кира случайно проговорилась, что работает в салоне, еще пару лет назад. Маша в очередной раз предлагала встретиться, а подруга отказалась, сославшись на работу. Маша тогда не рискнула предложить ей помощь Павла, чувствовала, что подруга хочет поскорее от нее отделаться.

– Так как насчет увидеться, Аля? – спросила Маша. – Хочешь, можно прямо сегодня?

– Сегодня? – задумалась Аля, и стало ясно, что встречаться она не желает. – Сегодня вряд ли, дел много.

– Позвони, когда будешь посвободнее.

– Обязательно. Ты тоже не пропадай.

Маша посмотрела на отключившийся телефон и пожала плечами. Зачем подруга звонила, она так и не поняла. Включила планшет и снова принялась следить за страданиями несчастной героини, которой отовсюду угрожала опасность. Героиня мучилась и не могла найти своего счастья, и Маша ее жалела.

27 августа, суббота

– Что будем делать? – зевнул Николай, глядя, как Кира ставит перед ним завтрак.

«Нужно научиться готовить, не может же Коля каждое утро есть яичницу или пельмени», – постыдила себя Кира.

– А что ты обычно делаешь в выходные?

– Работаю, – улыбнулся он.

Это походило на правду, вчера он принес с собой компьютер и несколько раз принимался стучать по клавишам.

– А еще? – не отставала она.

– Пиво пью. Но это ближе к вечеру.

– А еще?

– На велосипеде катаюсь. Но это не всегда. Кира, отстань. Раньше я был один, а теперь с тобой.

– А почему ты со мной?

Он вздохнул и покачал головой, как старый уставший дед.

– Я же тебе говорил. Сначала мне стало тебя жалко. Ты шла под дождем и зябла. Потом захотелось тебя увидеть. Я не знаю, почему захотелось, захотелось – и все! Потом еще раз захотелось увидеть. Поняла?

– Поняла, – кивнула Кира.

– Тогда не приставай больше.

Лучше бы он сказал другое. Лучше бы он сказал, что полюбил ее сразу и навсегда и мечтает, чтобы она стала его женой.

Кира доела свою порцию, поднялась, вымыла посуду.

– Я хочу поехать к сестре Надежды. Мне вчера звонила Лиза, она вспомнила, что была у Надиной сестры в гостях и сказала адрес.

– Зачем тебе сестра?

– Она может знать, от кого Надежда ждала ребенка. – Кира подумала и добавила: – Еще хорошо бы выяснить, где она сама была, когда Дениса убили.

– Ну поехали, – послушно согласился Коля.

Похоже, что собственных планов на выходные у него действительно не было.

Старый серый дом Лиза описала хорошо, Кира сразу его увидела. И арку – проход во двор – заметила сразу. Двор оказался неожиданно зеленым и уютным, даже не верилось, что в нескольких метрах идет плотный поток машин. То есть субботним утром особо плотного потока не наблюдалось, но в будни дышать на тротуаре наверняка нечем.

Помимо номера квартиры, Лиза назвала и этаж – четвертый. Четвертый этаж, первая левая дверь от лифта с цифрой семьдесят семь.

Из подъезда, к которому они направлялись, выскочила девушка с очень короткой стрижкой, равнодушно скользнула взглядом по Кире, промчалась мимо. Стрижка девушке шла. Это означало, что девушка была по-настоящему красивой, короткие стрижки мало кому идут. Кира покосилась на Николая, но тот красавицу словно не заметил.

Скорее всего он просто хорошо воспитан и не хочет обижать свою спутницу, то есть Киру. Поэтому и не пялится на настоящих красоток.

Как попасть в подъезд, Кира не представляла, но тут дверь снова открылась. На этот раз оттуда вышла женщина лет семидесяти, хмуро оглядела Киру и Николая, прошла мимо, но неожиданно остановилась и сурово спросила: