Увидев, как в распахнутую входную дверь вплывает родной телевизор, а вслед за ним видеомагнитофон, а в заключение еще и музыкальный центр на руках сынишки, Антошина мама сначала безумно обрадовалась. Так обрадовалась, что даже сказать ничего толком не могла. Когда же Антоша, Витя и Арина установили всю аппаратуру по местам, она смогла проговорить только:

– Ребятки, да откуда же?

Она не верила, что все закончится так хорошо.

– Значит, это все-таки не воры, да, Антошенька? – спросила она некоторое время спустя.

– Конечно, нет! – бодро ответил ей сынишка.

– А откуда же тогда, Антошенька?

И тут Антошенька самозабвенно начал плести то, о чем они только что с ребятами договорились:

– Мама, я все это Арине Балованцевой давал. Посмотреть и послушать. Ей очень надо было.

Арина согласно закивала – да, мол, действительно Антон давал вашу технику мне.

– А почему же ты… – услышав это, растерялась мама. – Сразу почему не сказал?

– Стеснялся, – весьма резонно ответил Антоша.

– А милицию, что же, мы зря вызывали? – Мама двинулась к телефону – сообщать следователю Очинных, что пропавшая видеоаудиоаппаратура вдруг нашлась.

– Ну, это… – теперь растерялся Антоша. – Я потом забыл, что Арине отдал. Начал искать, а тут ты… Ну, мы и вместе поискали. Мам, ты не переживай! Ведь все уже дома! На месте!

– Да, – подхватила Арина, – вы не волнуйтесь, пожалуйста! Никуда ваша аппаратура больше не денется. Антоша ваш очень добрый, он мне на время дал, а я уже вернула. Все в порядке, ничего не сломано. Можете вашему папе даже ничего не говорить.

– А замки? – всплеснула руками мама. – Ведь он приедет, ключи вытащит, а замки в доме другие! И не войдет! Спросит – зачем замки меняли? А мы зачем их меняли-то тогда? Ведь от вора…

– Конечно, от будущего вора, – сказала Арина. – Чтоб к вам домой никто не залез. Антон ведь ключ случайно потерял.

– И вы сразу бдительность проявили, – добавил Витя Рындин. – Сменили замки.

– Бдительность, да… – согласилась Антошина мама.

А Антоша уже веселился, видя, что все его маленькие друзья стоят по местам и собираются вновь верно служить семейству Мыльченко.

Еще немного поговорив с Антошиной мамой и полностью убедив ее, что все хорошо и технику никто не крал, Арина с Витей наконец ушли. И когда Витя, самый верный человек на свете, провожал Арину домой, они всю дорогу вспоминали эту совсем молоденькую, наивную и доверчивую маму. Которой завтра предстояла очень трудная миссия – объяснить следственным органам, откуда взялась у нее дома украденная аппаратура.

И это действительно оказалось нелегко. С самого утра мама Антоши пришла к следователю Николаю Очинных и, смущаясь и запинаясь, сообщила ему о том, что аппаратура вновь дома. И что никакая она, оказывается, не украденная, а просто отданная на время…

Глаза следователя Очинных, вероятно, никогда в жизни не открывались еще так широко.

– Что-о?! – медленно поднимаясь со стула, протянул он. – То есть как это не украденная? То есть как это она на месте?

– Стоит на месте… – ошеломленная громким криком, произнесла мама Антоши. – На тумбочке стоит и в комнате у меня…

Подхватив бывшую ограбленную гражданку Мыльченко, следователь Очинных потащил ее на место совершения преступления. В смысле в ее же собственную квартиру. Техника действительно была в наличии и стояла на местах.

– Да, дела… – увидев это, почесал голову следователь.

Мама принялась сбивчиво рассказывать, что ее сынишка Антошенька, оказывается, просто отдал все это дело посмотреть и послушать своей однокласснице, а потом забыл об этом… И решил, что их ограбили.

– Врача! – рявкнул следователь, схватив телефонную трубку и набрав номер отделения милиции.

Потом опомнился.

– А кто же вам телефонный провод перерезал? – поинтересовался он у опешившей от его крика гражданки Мыльченко.

– Н-не знаю… – пролепетала мама, только что подумав об этом. – М-может, мы играли во что-нибудь. В войнушку с Антошей… Сейчас не помню… А может…

Следователь не знал, что и делать. Ведь теперь преступления не было. Ни вора Жменю, ни кого бы то ни было другого искать было уже не нужно. Так и что? Наказывать гражданку Мыльченко за ложный вызов? Но ругаться на это трогательное создание и применять к нему жесткие санкции было просто невозможно.

А вот с забывчивым сынишкой разобраться бы не мешало. Поэтому следователь Очинных, немного подумав, произнес:

– Ладно. Тогда придется закрывать дело. За отсутствием состава преступления. Только вот настоятельно вам, гражданка Мыльченко, рекомендую – проверьте голову вашего мальчика!

– Да что ж ее проверять-то? – всплеснула руками Антошина мама. – Здоровенький он у меня!

– Да?

– Да, – уверенно кивнула мама. – Просто он поэт.

– Поэт?

– Поэт. И очень рассеянный.

Николай Очинных немного помолчал. А потом повернулся на каблуках и на прощанье посоветовал:

– Ремень ему в таком случае хороший не помешает.

Мама согласилась с ремнем и проводила товарища Очинных до двери. Но ремня для воспитательных целей в квартире не было. Мама направилась на кухню и принялась резать яблоки, чтобы испечь шарлотку, которую Антоша очень любил.

А Николай Очинных не поленился – сразу же отправился в учебное заведение, где получал знания бывший обокраденный Мыльченко Антон, нашел его и в присутствии школьной медсестры начал с ним беседу. Быть такого не могло, что с головой у этого мальчика все нормально. Однако тот почему-то держался стойко: верно отвечал на каверзные вопросы, почти всегда с первой попытки правильно решал логические задачки. Медсестра измерила Антону пульс, давление, а затем рост, вес и окружность головы. Параллельно с этим товарищ Очинных задавал ему вопросы. Но Антоша не сдавался – и говорил одно и то же. Ведь он не мог выдать свою мафию и ее дела…

Дав юному путанику Мыльченко легкий подзатыльник и отправив его на урок, следователь отправился вон из школы. Поиски преступной деятельности опасного вора Жмени ему пришлось начать заново и в другом направлении…

А когда приехал из командировки папа Мыльченко, то ни о каком ремне речь, конечно же, не заходила. Были только веселье, просмотр кино, торт и шашлыки на даче. Ни Антоша, ни мама не стали рассказывать папе обо всех странных событиях, которые произошли в его отсутствие.

Прошло время. Больше ни во дворе, ни в школе Аська и ее подружки не издевались над Антошей, не щипали и не щекотали его. Правда, сначала они немного удивлялись – почему это Аська перестала подбивать их на приколы над Антошей. Но потом как-то забыли об этом. Лариска влюбилась в одного металлиста-десятиклассника, ей было не до приколов. И подружки отошли на задний план.