– А если вы мне не поверите?

– А вы уж постарайтесь, чтобы поверил! И в первую очередь – говорите правду. Только правду. У меня такая профессия, при которой умеют отличать правду от лжи.

– А почему, интересно, я должен верить вам? Почему я должен поверить, что вы никому не передадите наш разговор? Я вас не знаю, вообще первый раз в жизни вижу…

– Ну, во-первых – это мне совершенно не нужно. Мне нужно установить факты, а не засадить вас на скамью подсудимых. А во-вторых – у вас просто нет другого выхода. Если вы не согласитесь на мое щедрое предложение, не расскажете мне правду – вот тогда я точно передам все следователю. Мне просто ничего другого не останется. Расскажу ему о вашем романе, о том, что вы были на месте преступления в тот день. И он точно вцепится в вас клещами… А когда он узнает, что вы теперь директор фирмы Горбушина, можете сразу собирать теплые вещи. Причем учтите, что она, – Маркиз кивнул на Маргариту, – передачи вам носить не станет, ей просто не с чего будет.

– Чтоб вас… – Георгий тяжело вздохнул и заговорил с заметным трудом:

– В тот день мы с Марго договорились встретиться там, в загородном доме. Валентин уехал к заказчику и должен был провести там целый день, и я не сомневался, что так и будет. Мы вообще часто встречались с ней в загородном доме – это безопаснее, чем в городе, там гораздо меньше шансов, что кто-нибудь заметит…

– Ну да, такое уютное любовное гнездышко!

Георгий взглянул на Маркиза волком, однако продолжил:

– Ну, так вот… короче, я приехал первым. У меня были ключи от загородного дома, Марго отдала мне один комплект. Мы всегда приезжали поодиночке, для конспирации, поэтому мне удобнее было со своими ключами.

Я открыл дверь, вошел в холл, и тут… тут увидел его. Валентина. В первый момент я заметил только его – он лежал посреди холла, на самом виду. Помню, первая моя мысль была – как я ему объясню, что приехал в его загородный дом. Да еще и открыл дверь своими ключами. Начал уже выдумывать какую-то правдоподобную историю и только тут осознал, что Валентин ранен, что он лежит в луже крови. Но он был еще жив. А уже потом я увидел убийцу. Он стоял возле камина, слева, где книжный стеллаж, и что-то там делал. Он был в тени, поэтому я его не сразу заметил. Кажется, в руке у него была книга. А когда услышал мои шаги – резко развернулся, взглянул на меня, поставил книгу на место и бросился к открытому окну. Выскочил в него – и был таков.

– Вы точно помните, что у него в руке была книга?

– Да… кажется… а это так важно?

– Не знаю. А какая это была книга – вы случайно не помните?

– Ну, вы уж слишком много от меня хотите! Я вообще не уверен, что это была книга! Что-то черно-красное…

– А сам убийца? Вы разглядели его? Как он выглядел? Какие-нибудь приметы?

– Ну, как… в тот момент я был, само собой, очень взволнован и видел все как-то нечетко, как в тумане…

– А вы попробуйте сосредоточиться! Представьте, что вы снова стоите там, в холле того загородного дома…

Георгий прикрыл глаза.

– Кажется… кажется, он был высокий, худой, длинные седые волосы выбивались из-под шапочки…

– Шапочки? Он был в шапке?

– Ну да, на нем была черная трикотажная шапка. Вроде лыжной.

– Дальше! – поторопил Георгия Маркиз. – Что было дальше? Вспоминайте!

– Я бросился к Валентину. Он еще дышал, даже открыл глаза, все звал доктора…

– Доктора?

– Ну да, он все повторял – доктор, доктор! Может быть, принял меня за врача… думал, что уже приехала «скорая», что его увезут в больницу, спасут… я не знал, что делать, мне никогда не приходилось иметь дело с ранеными. А потом он захрипел и… и умер.

Георгий замолчал, прикрыл глаза.

– Продолжайте! – потребовал Маркиз. – Не отвлекайтесь! Что было потом?

– А потом… тут как раз приехала Маргарита. Она вошла и ужасно испугалась. Ну, представляете – я стоял рядом с трупом, на руках у меня была кровь… Она решила, что это я убил Валентина. Решила, что тот меня застал, ну и…

– Понятно.

Георгий тяжело вздохнул и продолжил:

– Я убедил ее, что это не я, что Валентин уже умирал, когда я вошел в дом, рассказал, что застал убийцу. Мы поговорили… я объяснил ей, что ни в коем случае нельзя рассказывать полицейским все как есть. Если даже она заподозрила меня – полиция уж точно не будет сомневаться. Меня тут же арестуют, ну и ее – как соучастницу. Как только узнают, что у нас была связь.

Поэтому… поэтому она должна рассказать, что сама нашла Валентина, что сама видела на месте преступления убийцу. И вообще – нужно держаться версии ограбления. Поэтому мы сняли с руки Валентина дорогие часы, вытащили из его бумажника деньги и кредитки, еще какие-то деньги из ящика стола. Деньги я потом отдал Маргарите, а часы… часы выбросил в Неву. Я хотел еще забрать украшения Марго, но она не согласилась. Пожалела их выбрасывать. – Георгий бросил на любовницу быстрый неприязненный взгляд.

– Ага! Значит, судя по тому, что вам пришлось имитировать ограбление, настоящий убийца ничего не взял?

– Наверное, не успел. По крайней мере, Марго не заметила, чтобы что-то пропало.

– Понятно… – Маркиз задумался. На самом деле ему многое было непонятно, и только какие-то отдельные догадки замерцали в его голове, как отблески далекой грозы на горизонте.

– Ну вот, – напомнил о себе Георгий, – я вам все рассказал. Все, что помню. Вы обещали отпустить меня!

– Отпустить нас! – подала голос Маргарита.

– Ладно, – решился наконец Маркиз, – кажется, на этот раз вы говорили правду, и я свое слово сдержу – то, что я сегодня узнал, останется между нами. Только еще одна просьба…

– Что еще? – подозрительно переспросил Георгий. – Я вам все рассказал…

– Дайте мне – на время, конечно, – ключи от того загородного дома. Я должен внимательно осмотреть место преступления.

Любовники переглянулись. Маргарита кивнула, встала и принесла Маркизу комплект ключей.

– Возьмите их! – проговорила она с надрывом. – Все равно после того, что там случилось, я не могу даже думать об этом доме! Наверное, придется его продать…

По дороге в загородный дом Горбушиных Маркиз напряженно думал, прокручивая в голове рассказ Георгия.

Если Георгий рассказал ему правду – а это, скорее всего, было так – версия Камиллы о причастности к убийству Доктора подтверждалась. Подтверждалась стопроцентно.

Во-первых, описание убийцы, которое дал Георгий, вполне подходило Доктору. Высокий, худой, с длинными седыми волосами. Обычно Доктор забирал свои волосы в хвост, но, пойдя на дело, скорее всего спрятал их под трикотажную шапочку.

Кстати, такое совпадение примет косвенно подтверждает правдивость показаний Георгия. Он вполне похоже описал Доктора – значит, действительно видел того на месте преступления. Он просто не мог выдумать его приметы.