— Разговор по душам, — отвечала Нина, вновь надев язвительную улыбку. — Иди, куда шла!

— Это ты иди на свое рабочее место! — сердито сказала Аня. — Тебя клиент уже пятнадцать минут ждет!

Нина тихонько выругалась и отправилась в отдел.

— Вот гадина! — бросила Аня в сердцах.                       

— Ну зачем же ты так! — сказала я, игриво улыбнувшись. — Тебе надо привыкать к новой подружке! Скоро на двойные свидания вместе ходить будите!

Анька закатила глаза, а я рассмеялась.

— Блин!  — сокрушалась она. — И правда ведь! Андрей с Димкой — не разлей вода. И надо же было ему с этой заразой связаться.

— Не расстраивайся. — Я ободряюще коснулась ее плеча. — Это не надолго. На самом деле Нинке он не нужен.

— Жаль парня, — подруга глубоко вздохнула.                           

— Да, и мне, — тихо сказала я.                              

Аня продолжила свой путь, а я вернулась в кабинет. Села за рабочее место и снова занялась бумагами. Интересно, что было бы, если бы Нинку назначили руководителем отдела? Она бы, наверное, лопнула от собственной важности. И корону вовсе перестала снимать, а в ее кабинет все заходили бы с поклоном. Мысленно усмехнулась, представив эту картину.

Раздался телефонный звонок.

— Слушаю,  — собралась с мыслями и серьезно ответила.

— Вика, Денис Николаевич тебя вызывает, — щебетала Елизавета, — возникли вопросы по документам, которые ты принесла.

— Спасибо, Лиза. Я сейчас занята. Как только освобожусь, сразу приду, — твердо произнесла и положила трубку.

Что за вопросы у него возникли, мне прекрасно известно. Не собираюсь сломя голову нестись в его кабинет, чтобы слушать их сказки! Надеюсь, Лиза дословно ему все передаст.

Интересно, как они планировали завершить нашу историю? Снова просто делать вид, будто ничего не было? Хотя, зачем что-то выдумывать? Произошло бы в точности то же самое, просто на один месяц позже.

Дверь кабинета распахнулась. В проеме показался Денис с недовольным, потемневшим от злости лицом.

— В чем проблема?! — выпалил он.   

Поднялась, невозмутимо взглянула в его черные глаза, поправила блузку и приготовилась держать оборону.

— В чем проблема?! — повторил Денис, подойдя ближе. — У тебя что, есть дела поважнее?

— Представь себе, — отвечала решительно. — Можешь не утруждать себя объяснениями. Мне все ясно.

— Вика, идем. — Его тон смягчился. Денис подошел ближе, приобнял за плечи и попытался увлечь меня к двери. — В моем кабинете спокойно все обсудим.

— Говори здесь. — Резко отстранилась, сделав шаг в сторону.                 

Глаза Дениса вновь вспыхнули гневом.

— Хочешь, чтобы я тебя через весь коридор в приемную тащил? — тихо сказал, прищурившись. — Это шоу всем очень понравится. Ты же знаешь, мне плевать, что они думают и о чем шепчутся за спиной.

Глубоко вздохнула. Уверена, он запросто воплотит эту угрозу в жизнь. Смерила его невозмутимым холодным взглядом и молча направилась к двери. Он удивленно поднял брови, но ничего не сказал. Быстро шла по коридору, твердо решив не устраивать ни скандала, ни истерик. Буду держаться сухо и официально, как они любят.

Первой вошла в приемную и под пристальным взглядом Елизаветы уверенно прошла в кабинет босса. Он угрюмо проследовал за мной. Плотно закрыл дверь.

За приставным брифингом сидел Максим. Никакой вальяжной позы, вожделенных взглядов и полуулыбок. Он был собран и сосредоточен.

— Привет, Вика, — тихо поздоровался.                                         

— Здравствуй, — отвечала, не глядя на него.                                                 

— Присядь, — произнес Денис, отодвигая для меня стул напротив брата.

Села, положив руки на стол и сцепив пальцы в замок.

Дэн занял свое кресло, нервно поправил галстук.

— Слушаю, — твердо сказала. — О чем ты хотел поговорить?

Макс усмехнулся, а Денис шумно выдохнул.                                         

— Что это? — Низкий бархат родного голоса ласкал уши. Встряхнула головой.

— Где? — спокойно спросила, оглядываясь по сторонам.                                     

— Что ты пытаешься изобразить? — Дэн прищурился и подался ближе. — Безразличие? — Затем откинулся на спинку кресла и добавил, — не убедительно. Мы все знаем, что ты чувствуешь.                                             

Смерила Максима убийственным взглядом. Вот трепло, все разболтал! Уголки глаз защипало. Похоже, моя оборонительная тактика дала сбой. Шумно сглотнула, безуспешно пытаясь справиться с подступившим к горлу комом.

— Я знаю, тебе больно, — нежно произнес Максим и мягко накрыл теплой ладонью мои сцепленные напряженные руки. Электрический импульс мгновенно пробил тело. В сознании всплывали картинки страстной головокружительной близости, ноющая боль в груди напомнила о себе, отчего захотелось беспомощно разрыдаться. — Но все не так, как ты думаешь!

— Не так?! — гневно выпалила, убирая руки на колени подальше от волнующих сердце прикосновений и глядя Максиму в глаза. — Хочешь сказать, у твоего брата нет невесты? Не надо делать из меня дуру! Достаточно того, что в свою игрушку превратили! Может, хватит, мальчики?!

— Я не люблю ее, — подал голос Денис. Перевела на него взгляд. — Яна — дочь друга и делового партнера отца. Объединить наши семьи было исключительно его желанием и навязчивой идеей. Я согласился. Девушка красивая, умная. Почему бы и нет? — Дэн посерьезнел. — Но теперь… Все изменилось.                         

— Что? — тихо спросила. — Что изменилось?                              

Нервно перебирала дрожащими пальцами.          

— Появилась ты, — уверенно произнес Денис и смерил восхищенным взглядом, — и больше мне никто не нужен…

— Это уже не игра… — сказал Максим. Его необычайно серьезное лицо было чертовски красивым. — Ты не игрушка!

— Хочешь знать правду? — спросил Денис, поднимаясь со своего места. Он подошел ближе и уселся на стул рядом со мной. — В начале это было развлечение.

— Ты очень красивая девушка, Виктория, — добавил Макс, слегка улыбнувшись, — и сразу привлекла наше внимание.

— Мы спорили, никак не могли договориться, кому из нас ты достанешься, — продолжал старший брат. —  И просто решили, что делить тебя совсем не обязательно.

— Вот так просто взяли и решили?! — возмутилась я.                                             

— Прости, — тихо ответил Макс.