– Что за машину вы себе выбрали?.. Издевательство какое-то!

– Для этого острова вполне подходящая. Мне ее на канале дали, это служебная.

– Ну если только… – Покряхтывая, Николай Иванович вылез наружу.

По дороге Лола пригласила детектива на свою программу в качестве гостя, но он отказался, ссылаясь сначала на проблемы с хозяином, а потом на необходимость как можно скорее возвращаться в Казань.

– Подумайте над моим предложением! У вас нет обратного билета, поэтому задержаться на один день будет не так сложно. Я вам обязательно позвоню, не отказывайтесь сразу, – уже входя в здание, напомнила Лола.

– Хорошо, я подумаю, – неуверенно ответил тот.

Они прошли в кабинет начальника полиции, где все уже были в сборе. Николай Иванович сразу предъявил удостоверение, в которое не преминула сунуть нос Лола: оно было оформлено на двух языках – под русскими словами дублировался английский текст.

«Интересно, оно международное или просто дает право работать на чужой территории?» Но ей некогда было вдаваться в подробности.

– Оставляю вам Николая Ивановича на растерзание, – пошутила Лола. – А сама с вашего разрешения уезжаю на студию в Рим. У меня дела!

Полицейские, не скрывая радости, попрощались с ней.

– Он вам здорово облегчил работу, найдя убийцу Надежды! – съехидничала Лола. – Теперь остается самая малость: определить, кто же упал со стены замка, и найти Энцио!

Полицейские вопросительно переглянулись и погрустнели.

– Можно вас на секунду? – спросила она у Борго, стоя в дверях.

– Да? Я вас слушаю. – Он вышел за ней в коридор.

– Хочу пригласить вас на свою программу. Отпустит ли вас начальник?

Полицейский расплылся в улыбке и покраснел:

– Правда?! Прямо туда, на телевидение?!

– Да, прямо туда. Передача будет посвящена делу Энцио, монашке и расследованию убийства Надежды.

– Убийства?! Это вам русский сыщик успел поведать?! – сразу занервничал Мауро.

– Да, Николай Иванович. Он вам сейчас все расскажет.

– Но вы, конечно, уже все знаете? – раздраженно спросил он.

– Естественно! – самодовольно ответила Лола. – Так что, придете на мою программу?

– Не знаю… А о чем говорить, если вы уже в курсе всего?!

«Неужели обиделся?.. Детский сад какой-то, а не полиция! Теперь успокаивать придется, – тоскливо подумала Лола. – Но если на передачу придут оба – Николай Иванович и этот заместитель, – будет здорово! Получится конкурентная борьба за первенство!»

– Жду вашего звонка с подтверждением. Вот моя визитка. – Лола протянула карточку с темно-синим текстом. – Если вам нужен официальный запрос канала, вышлю сразу же, как только скажете. – Она обворожительно улыбнулась.

Лола ехала в Рим и думала только об одном: она увидит Николу! Они договорились, что он будет ждать ее в Лолиной квартире, если ему удастся уйти с работы пораньше. Конечно, у нее еще куча дел; тем более что время в дороге, которое она обычно использовала для обдумывания произошедших событий и отбора материала для очередной передачи, на этот раз безвозвратно ушло на мысли о встрече с Капелини и слушание музыки, включенной оглушительно громко.

Открыв входную дверь, Лола почувствовала ароматный запах. Из кухни доносилось какое-то шкворчание.

«Вот это да! Капелини готовит еду! Погиб Никола, погиб!» – самодовольно подумала она, бросая сумку в прихожей.

– Никола!..

Лола застыла в проеме, увидев у плиты маму.

– Ой! Это ты! – только и смогла произнести она.

– Да, я! Решила сделать тебе сюрприз. Что-то не так? – Мама помешивала помидоры в сковородке.

– Нет, все хорошо. Очень рада тебя видеть… – Лола была обескуражена.

– Оно и заметно! – съязвила родительница. – Не буду тебя мучить, твоего Капелини я снарядила за анчоусами.

Лола представила неприкаянного Николу, растерянно слоняющегося между полками супермаркета, и хихикнула: «Вот у кого нужно поучиться строить мужчин! Даже такой, как Мефистофель, беспрекословно поплелся выполнять мамино задание!»

– Так он здесь! – обрадованно воскликнула Лола. – Как он тебе?

– Вполне приличный. Только какой-то замученный… – Мама подлила оливковое масло в томаты. – Оливки у тебя есть, я надеюсь?

– Есть! – Лола достала запечатанную банку. – Ты соус для пасты делаешь?! – Она была поражена в самое сердце, зная, как мама всегда старалась избегать любой готовки, тем более пасты, которую она никогда не любила.

– Да, именно. А что прикажешь? Ты своего Капелини видела? Это же типичный макаронник!

«Как у нее все-таки наметан глаз на людей! – улыбнулась про себя Лола. – А ведь и правда, без тарелки пасты он за стол не сядет. Мама, как всегда, права».

Зная ее резкий нрав и вечное желание защищать дочь, Лола чуть заволновалась: как они поладят с Николой? Но, судя по тому, что возлюбленный отправился в магазин, а мама пребывала в приподнятом настроении, опасаться за жизнь Капелини пока не стоило.

Услышав позвякивание ключа, Лола бросилась в прихожую. В дверях показался похудевший Никола. Он действительно осунулся за это время и, казалось, вытянулся, как подросток. С заострившимся носом он стал еще больше походить на Мефистофеля.

Нацеловавшись всласть, они вошли в кухню.

– Так, где анчоусы? – строго спросила мама.

– Сейчас-сейчас! – Капелини суетливо вытащил стеклянную банку из сумки.

«Что это с ним сотворила мама?!» Лола, вот уже несколько месяцев находившаяся под его властью, не узнавала главного следователя Италии. Поставив анчоусы, он вытянулся рядом с плитой, готовый к исполнению следующих заданий.

– Воду в кастрюльку на-а-ливай! – скомандовала мама.

Никола беспрекословно открыл кран и подставил посудину.

– На конфорку ста-а-авь! – Мама включила поджиг.

Капелини послушно опустил кастрюлю на огонь.

– Да у вас уже все налажено! Пойду-ка я на стол накрою!

Лола взяла тарелки и открыла ящик со столовыми приборами. Не удержавшись, она еще раз посмотрела на странную парочку.

«Да он просто хочет понравиться маме!» – осенило ее.

Ужин прошел в самой непринужденной обстановке. Мама, приехавшая с международной выставки мотоциклов, поведала о последних моделях, предъявленных «Aprilia», а Капелини, воспрявший духом, даже рассказал несколько смешных случаев из своей практики.

Постепенно разговор перетек на тему сбора грибов в российских лесах, до которых мама была большая охотница. И только когда они приступили к десерту, женщина вспомнила о монашке, про которую ей рассказывала дочь: