– Спасибо, Дан! – Лола испытала облегчение. – Постарайся меня тоже понять: здесь, в порту, парнишка-продавец заявил, что вчера на острове опять монашку видели. Вот я и взвилась!

– Да ничего, все нормально, – примирительно ответила Дана. – Ты на пароме уже?

– Да, заезжаю. – Лола двинулась с места. Игрушечные колеса «Смарта» раздраженно запрыгали по ребристому настилу.

Паром под завязку был забит автомобилями, большая часть которых имела номера других регионов и принадлежала туристам. Народ пил кофе и переговаривался. Лола прошлась по центру барного зала. Основными темами были пропажа Энцио, падение монашки и убийство русской приезжей.

Вот что значит реклама в СМИ! Конец марта, «низкий сезон», а туристов полно. Разница между ее первым заездом на Искью и сегодняшним была просто разительной! Лола вспомнила, что тогда практически пустой паром вез на нижней палубе несколько машин с местными номерами и грустную тишину в баре.

Быстро и без приключений добравшись до гостиницы, Лола сразу же направилась в свой номер, оставленный для нее хозяином. Подойдя к балкону, она раздвинула занавески и вышла наружу. Арагонский замок смотрел загадочно, поблескивая на солнце серебристыми от воды и старого мха стенами.

– Давно не виделись! – поприветствовала его Лола и села в плетеный стул, стоящий тут же. – Ну как ты? Сторожишь свои тайны? – Она с удовольствием вытянула затекшие в машине ноги.

В ее распоряжении было около получаса до прихода Даны. Она откинулась на спинку и прикрыла глаза, греясь на мягком весеннем солнышке. Дрема уже почти завладела ею, когда она почувствовала, как заиграл и задергался мобильник в кармане куртки.

– Да! – Лола разлепила веки и придала голосу бодрость.

– Лол, пока новостей никаких. Я у техников задержусь, – сообщила Дана.

– Хорошо. – Двигаться не хотелось, и Лола подставила лицо теплым лучам.

Замок смотрел укоризненно и строго. Лола пригляделась к тому месту на стене, где недавно пыталась подняться во весь рост. Кто же эта несчастная женщина? Почему ее никто не разыскивает? Немудрено, что ее падение приписывают эфемерной монашке! А подозрительный сторож? Он все еще сидит дома?

Лола заметила странное шевеление на крепостной стене замка и напрягла зрение. Да, за старинной кладкой стоял человек. Его голова и плечи ясно выступали над неровной каменной поверхностью, седые волосы серебрились на солнце.

Черт побери, так это же он, старик из замка, легок на помине! Лола боялась пошевелиться. Фотоаппарат лежал на самом дне сумки. «Пока его вытащу, старика уже и след простынет», – промелькнуло у нее в мозгу.

Сторож двинул плечами и наклонился вниз. Боже!.. Да не прыгать же он собрался, в самом деле!!

– Эй!! – изо всех сил крикнула Лола, надеясь, что вода разнесет эхо и старик ее услышит. – Э-эй! Что вы делаете?!! – Она замахала обеими руками.

Кажется, он обратил на нее внимание и распрямился. Затем опять согнулся и что-то демонстративно бросил в море. Потом еще и еще… Вниз летели какие-то палки и части белой материи. Наконец вниз ухнуло нечто круглое, похожее на пузатую вазу.

Лола не выдержала и подскочила к сумке. Одним движением она раскрыла молнию, быстро перевернула багаж и вытряхнула содержимое на кровать. На покрывало посыпалась аккуратно сложенная одежда, за ней плюхнулся ноутбук, последним вывалился фотоаппарат. Схватив фотокамеру, Лола бросилась на балкон… но на стене уже никого не было.

«Надеюсь, он не сиганул в воду, пока я с сумкой возилась!» – с ужасом подумала Лола, приглядываясь к тому месту, где только что виднелась голова старика. Она опустила взгляд к морю: на волнах качались какие-то предметы и несколько белых тряпок.

Бегом спустившись в гостиничный холл, она обнаружила, что в нем, как нарочно, нет ни одного постояльца. И только хозяин вытянулся за стойкой ресепшн.

– Вы сторожа на крепостной стене сейчас видели? – отдуваясь, спросила Лола.

– Опять этот сторож! – Убалдо подошел к окну. – Нет там никого! – проворчал он недовольно.

– Я только что наблюдала, как он кидал в море какие-то вещи… А потом отошла на секунду взять фотоаппарат, а его уже и след простыл! Думаю, не бросился ли он вниз?.. – Несмотря на то что в холле было тепло, Лола почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.

– Вещи, говорите, бросал? – Хозяин двинулся в сторону Лолы, глаза его зло блеснули.

Журналистка попятилась.

«Нашла кого расспрашивать!» – ругнула она себя, вспомнив его ночной разговор по телефону.

– Привет! – В холле возник Диего.

Хозяин остановился и молча уставился в окно. Лола перевела дыхание.

– Привет! – ответила она облегченно, пробравшись к выходу.

– Всей группой твою программу вчера смотрели. Поздравляю! Динамично, и с гостями на этот раз угадала. – Он оценивающе осмотрел ее новые джинсы.

Комплимент был какой-то половинчатый, и, обрадовавшись поначалу похвале, которая среди коллег считалась большой редкостью, она все-таки взгрустнула. «Это как понимать? Значит, обычно я приглашаю не пойми кого? А я-то считала, что неаполитанские журналисты более доброжелательные… Вот и не буду говорить ему, что старика на крепости видела! Тем более хозяин тоже помалкивает». Но неприятное чувство тревоги зависло в районе желудка. «А что, если сторож прыгнул вниз, пока я вещи вытряхивала? Может, в полицию позвонить? Или сначала Дане?..»

– С тобой все нормально? – Диего прервал внутренний монолог Лолы. – Или опять эксклюзив нарыть успела? – Ей послышались нотки зависти в его вопросе.

– Еще нет, но очень надеюсь! – Лола поспешно вышла на улицу, оставив конкурента в некотором недоумении.

– Чего это она сегодня странная такая? – осведомился он у хозяина.

– Да не знаю я… Вроде опять что-то на стене замка разглядела. – Убалдо хмуро вглядывался в суровую крепость.

– Опять?! И что это было?! – разволновался неаполитанец.

Стоя на улице, Лола не разобрала ответ хозяина. Решив посоветоваться с Даной, она набрала ее номер и тут же услышала:

– А я тебе собиралась звонить! Подъезжай в участок, есть новости!

– Прямо в участок? Они что, пресс-конференцию устраивают?

– Да нет. Мы же теперь сотрудничаем с местной полицией, вот они и пообещали нас первыми информацией снабжать!

– Уже еду!

Лола быстро запрыгнула в машину, нажала на акселератор и в зеркале заднего вида увидела растерянного Диего, вышедшего за ней из гостиницы и с подозрением смотрящего ей вслед.

Едва притормаживая на крутых поворотах, она двигалась по узкой дороге, обвивавшей заросшую барбарисом гору. В приоткрытое окно тут же ворвался свежий морской ветер, донесший терпкий аромат молодой листвы и первых цветов.