— Спасибо, – благодарили её, а кто-то всхлипывал и просил посидеть рядом.

Еле вырвавшись от перепуганных женщин, девушка добралась до арианок и отдала им воду.

— Как звери?

Рите хотелось поговорить с ними, как-то выразить свою благодарность за участие в битве, поддержать их, но ей было неловко. Она по сравнение с ними ещё ребёнок, и это она обмякла при виде расправы над ластунами, а не они. Но она пережила свой шок, выплакала его, и уже получила новые эмоции, а арианки сейчас словно изгои среди своих.

Но какие найти слова, чтобы коротко и ёмко выразить, что другие неправы по отношению к ним, она не знала.

— Они обеспокоены, но пока поддаются контролю. Это вы оборотень?

— Я не оборотень, я веда.

— Хм, мы вас слабо чувствовали в зверином обличье. Это так и должно быть?

— Да. Вам принести ещё одеяла, чтобы закутаться?

— Это бессмысленно. Понижение температуры происходит быстро и… – женщина замолчала.

— Да, – тихо согласилась Рита.

У неё уже сводило ноги от холода, правда, она стояла босиком, но скоро даже ботинки не помогут.

Между арианками и девушкой возникла пауза.

— Я пойду посмотрю, как дела у господина Тура с господином Асаном.

Не успела Рита закончить фразу, как вновь стало светло, и она вместе с женщинами облегчённо выдохнула. Одна из арианок накинула на обнажённую девушку одеяло, понимающе улыбнувшись.

— Кажется, у нас всё же есть шанс? – выдохнула вторая.

Подача света всех вдохновила, и женщины переместились в столовую, ища поддержки друг у друга. Вместе ждать и надеяться на благополучный исход было легче, а ещё они принялись хлопотать вокруг подавленной эранки, пытаясь восстановить её эмоциональный фон.

Подслушав их разговоры, которые касались эранки и как лучше воздействовать на неё, чтобы произошедшая с ней беда больше не мучила её, Рита подумала, что всё же эти леди неплохие и они просто растерялись в первые часы.

Забежав в каюту, чтобы одеться, она почувствовала себя лучше. Потом девушка проведала мужчин, отдавая им последние фляги, и увидев, что те внимательно слушают по связи указания какого-то механика, как вручную восстановить систему обеспечения, осталась помогать.

Они вместе с арианками и Литом заблокировали нижний уровень с разбежавшимися по ангару животными и восстановили вентиляцию. Потом Рита с Литом вернулись в рубку и сели смотреть, как Сафир теперь вручную вёл корабль.

Дипломат сильно волновался и все время слушал направляющие наставления. Он вёл корабль вслепую, ориентируясь на слова капитана чужого корабля и его показатели об их расположении в космосе.

Более в ручном управлении разобраться не удалось, но сделанного хватало, чтобы дождаться помощи.

Поскольку Сафиру удалось ранее совершить гиперпрыжок в обратном направлении, то поблизости находилось несколько кораблей, которые могли бы провести операцию по спасению попавших в бедствие, и, после переговоров, которые помог провести первый откликнувшийся капитан, можно было ожидать помощи через несколько часов.

В какой-то момент Рита с Литом остались без дела и оба испытали чувство неловкости.

— Ты устала, − подойдя к ней и проводя рукою по её растрёпанным рыжим прядям, ласково произнёс арианец. – Иди отдохни.

— Ты тоже устал. Идём вместе отдыхать?

— Я не могу надолго оставить Сафира. Пойдём, я тебя уложу, − разворачивая её за плечи, Лит на миг остановился позади и крепко прижал Риту спиной к своей груди.

Ей стало тепло и хорошо. Девушке хотелось застыть в этом положении и ни о чём не думать, но как только опасность погибнуть отступила, в душе появилось беспокойство о будущем. Ей стало тревожно.

Она снова как листик на ветру, не знает, куда её занесёт. Надо бы задуматься о следующих шагах, но для этого требуется знать, одна ли она или её жизнь связана с Литом?

Что будет с ними дальше, пара они теперь или нет?

Но гордость не позволила выяснять этот момент. Ей казалось, что начни она спрашивать об этом, то будет выглядеть как просительница. Хотелось, чтобы Лит сам проявил инициативу и беспокоился о том, чтобы она не ускользнула от него, и ни в коем случае не подозревал, что она готова бежать за ним, куда он скажет.

Рита чувствовала Лита и его тягу к ней, но теперь в нём появились страх, сомнения, боль… Это было странно, ведь самое страшное позади.

Она позвала его с собою, предлагая не только отдохнуть, но и дала шанс поделиться тем, что теперь тяготит его, но он отказался, сославшись на усталого Сафира.

Чем он поможет сейчас начальнику?  Лит не может не чувствовать, что она встревожена из-за его и своих чувств.

Рита прижала его обнимающие руки к себе, мысленно прося объяснений, но Лит ослабил объятия и словно бы извиняясь, повторил:

— Мне надо идти.

Она кивнула и первая оторвалась от него, чтобы уверенным шагом пройти в каюту.

Ощутила, что ему больно, но не оглянулась. Ей тоже больно!

Что происходит?!

Они же созданы друг для друга?!

Она же каждой клеточкой ощущает, как он тянется к ней, и ей это жизненно необходимо, но тогда какого чёрта все эти сомнения?

Любишь, так люби!

Она стояла и ждала, что Лит побежит за ней, схватит и скажет, что ничего, никого важнее её для него нет, но парень остался в коридоре, будто его ноги приросли к полу.

— Асан! – позвал его из рубки Сафир, и Лит, не отпуская взглядом каюту Маргариты, сделал шаг спиною назад, потом ещё и ещё.

Он сам не знал, хотелось бы ему или нет, чтобы она выбежала и, вцепившись в него, горячо просила его остаться, говоря, что он ей нужен, что она не мыслит своей жизни без него?

Она же чувствует, что что-то сейчас решается между ними, так почему отступила?

Почему не показывает готовность бороться за него? Он − не простой арианец, и ему придётся многим пожертвовать, чтобы Маргарите позволили остаться рядом с ним!

— Лит, ты мне нужен, − раздражённо крикнул Сафир, и парень, сердито сверкнув глазами, бросился к нему.

А Рита устало упала на кровать и заплакала. Потом она лежала и бездумно пялилась в потолок, считая себя самой несчастной во всей вселенной, пока не уснула.

«Эх, горюшко ты моё луковое!» − посмеиваясь, приговаривала бабушка во сне.

«Что же ты раскисла? Уж не влюбилась ли?»

Рите бабушкина снисходительность не нравилась. У неё тут всё серьёзно, а бабка делает вид, как будто случившееся не стоит внимания.

«Глупенькая. Ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Не зли мироздание, не впадай в уныние, не сетуй на судьбу!»