Я только хмыкнул в ответ и кивнул. Надо, значит, сделаем.

— Коль! Мы с ребятами хотим пойти на сеанс экстрасенса. Присоединишься? — с таинственным видом предложил Толик. — Знаю, что ты пренебрежительно к ним относишься. Но все же что-то же в них есть такое. Что скажешь?

Я действительно не очень интересовался этими людьми. Большинство из них были шарлатанами чистейшей воды. Незначительная часть — магами с очень низким уровнем Дара, да к тому же не обученными. То есть они владели такими способностями, как ясновидение, целительство, противодействие темной магии или противодействие светлой, но все это было на очень низком уровне. На таком низком, что даже не стоило внимания «чистильщиков». И крайне редко встречались действительно сильные личности. Но эти себя как раз не рекламировали. И в основном это были представители темных сил. Они сидели тихо и пакостили по мелочам, чтобы не привлечь внимания СПМН — специальной службы, которая наблюдала за тем, чтобы не было магических нарушений.

Довольный тем, что перешел на «постоянку», я легко согласился на предложение Толи.

Экстрасенсом оказалась женщина средних лет, одетая в мрачный брючный костюм. Ярко-красные бусы, губы и ногти. Черные волосы шапкой-папахой сидели на голове. Глаза были карие, но настолько темные, что казалось, они состоят из одного огромного зрачка, без радужки.

Она (не бесплатно, естественно) устраивала массовые сеансы очищения от сглаза. Вот на один из таких сеансов мы и записались.

Особо на этом настаивали девчонки. Они уже за два дня до похода жаловались друг другу, что чувствуют что-то такое этакое, что плохо спят по ночам и их мучают кошмары. Наверняка это кто-то их сглазил, звучал окончательный вердикт. А значит, визит к экстрасенсу становился настоятельной необходимостью. Ну а парней они уже уговорили пойти с ними за компанию.

Когда мы появились, экстрасенс (Варвара-Мария) решительно указала нам на ряд стульев, на которых нам предстояло разместиться. Так как деньги уже были заплачены (их собирала дама с внешностью сушеной воблы на входе), нам ничего не оставалось, как выполнить немудреное действие опускания пятой точки на сиденья.

Экстрасенс прошла вдоль ряда, направляя на каждого из нас раскрытую ладонь.

— Ну как всегда, — печально покачала она головой. — Всем вам «попорчено». Трудно сейчас найти совершенно чистого человека. Что делать? Это город. Тут очень много негатива, зависти и желания зла ближнему. Ни у кого из вас нет защиты от темных воздействий. Придется мне ставить каждому из вас еще и защиту. Иначе процесс очищения будет неполным.

Я недоверчиво хмыкнул.

— А вот я на вашем месте, молодой человек, — не замедлила с реакцией Варвара-Мария, — не была бы так беспечна. У вас, кстати, картина хуже, чем у всех остальных. Мне придется нелегко при работе с вашей аурой и кармой. Просто жуть что творится!

Она приложила ладонь левой руки ко лбу и направила на меня ладонь правой.

— Вижу мрак над головой твоей, — замогильным голосом провозгласила Варвара-Мария.

— На мрак у меня денег нет, — отрезал я.

— Вы не понимаете! — возмутилась экстрасенс. — Это даже не сглаз! Это проклятие. Возможно, даже родовое.

— И на родовое у меня денег нет. Раз уж оно родовое, то пусть в роду и останется, — доверительно сказал я. — Кто я такой, чтобы лишать род любимого родового проклятия?

Варвара-Мария даже задохнулась от такого святотатства. Она некоторое время сверлила меня взглядом, но потом что-то в ее глазах мелькнуло. Она не отвела от меня взгляда, но он изменился. В нем появилось удивление и искреннее любопытство.

— Случай интересный, — задумчиво сказала она.

Ребята пялились на меня в священном ужасе от того, что я посмел препираться с известной (в определенных кругах Варварой-Марией.

— Хорошо! — определилась тем временем экстрасенс. — Я возьмусь за ваш случай бесплатно. В конце концов, это моя прямая обязанность… Все свободны… а вы пройдите вон в ту комнату!

Варвара-Мария подняла трубку старомодного телефона, стоящего на ее столе.

— Маша, на сегодня прием окончен… Да что угодно!.. Скажи им, что я готовлюсь к передаче «Битва экстрасенсов»… Да. И ты тоже потом можешь быть свободна. Все выключишь и закроешь. Ключ занесешь сюда. Я еще буду работать.

Ребята, оглядываясь на меня, быстренько улетучились из зала. Я в некоторой растерянности проводил их взглядом, потом перевел взгляд на экстрасенса.

— Хотелось бы знать, что вы тут собираетесь делать, причем без моего согласия?

Варвара-Мария быстро шмыгнула за стол и поставила между собой и мной большой хрустальный шар. Она наклонилась, и я увидел в шаре огромный глаз экстрасенса, который пару раз мигнул и застыл, всматриваясь в меня.

— Кто ты? — вновь замогильным голосом вопросила Варвара-Мария.

— Никто! — Я сердито уселся на стул. — Я задал вопрос первый! Что тут происходит? Пока я не получу на него ответа, сотрудничать отказываюсь.

Варвара-Мария выпрямилась и строго посмотрела на меня.

— Всему виной ваша аура, молодой человек, — сообщила она. — Быть может, вы, скрывая свою истинную суть, и не знали о том, что я могу видеть ауры. Но именно она вас и выдала.

— Даже так? — весело округлил я глаза. — И что же в моей ауре не так? Я спрашиваю потому, что я сам-то ее видеть не могу.

Варвара-Мария устало опустилась на стул и стянула с головы свою волосяную шапку. Это, оказывается, был парик. Настоящие волосы Варвары были коротко острижены и имели соломенный цвет. Она достала из-под стола бутылку и стопочку. Сноровисто набуль-кала коньячка.

— Будешь? — спросила она меня.

Я помотал отрицательно головой.

— Я почему-то так и думала, — кивнула Варвара-Мария и залпом опрокинула в себя налитое.

Я несколько ошарашенно наблюдал за ней.

— Это не дар, а проклятие, — пробурчала экстрасенс, заметив выражение моего лица. — Ты думаешь, зачем я устраиваю все эти представления?

— Ничего такого я не думаю, — попытался отказаться я.

— Думаешь! — утвердительно отрезала Варвара-Мария. — Так я тебе отвечу. Жить хочется хорошо. А на это нужны деньги. И на антураж нужны деньги. И на секретаря нужны деньги. Да и на мальчиков-налетчиков, которые «крышуют» это предприятие, тоже нужны деньги. На все нужны деньги. А я природная ведьма и только это и умею делать. Я уже привыкла вот так дурить толпы желающих защиты. Тебя-то я заметила случайно, когда ты начал хмыкать презрительно. Дай, думаю, по-настоящему проверю этого мальца.

— Так что все-таки в моей ауре не так? — Я постарался перевести беседу в нужное русло.

— Да все не так, — отмахнулась Варвара-Мария. — Не бывает у простых людей такой ауры. Сплошное пламя.