• Абстрагируйтесь от болей в животе, тревог, больных ног и бесконечных миль с помощью мантр, повторяемых вновь и вновь. Или попробуйте считать до 100 и обратно.

• Вспоминайте ваши прежние победы, трудности, через которые вы успешно прошли. Напомните себе, что вы знаете, как справиться с испытанием, и что оно того стоит; скажите себе, что вам скоро будет гораздо лучше, как оно всегда бывает и на гонках, и в других жизненных испытаниях.

• Поговорите с другими бегунами, чтобы проникнуться атмосферой гонки в тяжелые периоды.

• Соревнуйтесь, даже если не боретесь за первые места. Постарайтесь догнать ближайшего бегуна, которого видите, затем еще одного.

• Сфокусируйтесь на своих сильных сторонах. Если вы хорошо бегаете по холмам, используйте подъемы, чтобы зарядиться уверенностью, догнать других бегунов, подбодрить их и поделиться с ними энергией. Они вернут вам этот позитивный заряд на плоских участках или спусках.

• Наслаждайтесь красивой природой, которая окружает вас. Килиан Джорнет заряжается энергией от горных пейзажей и красивой флоры. Делайте так и вы.

• Напомните себе, что это ваш выбор – быть здесь. Вы за это заплатили. Вы обещали сделать это. И обязательно сделаете.

• Будут ли ваша семья и друзья гордиться вашим достижением? Сможете ли вы вдохновить своих коллег на более здоровый образ жизни? Помогут ли ваши целеустремленность и дисциплина, позволяющие готовиться к ультра, вдохновить ваших близких на то, чтобы так же целеустремленно идти к своим мечтам?

• Янис Курос, греческий ультрамарафонец, которому принадлежат едва ли не все рекорды в трассах длиннее 100 миль, использует музыку, поэзию и другое искусство для вдохновения. Но если вы слушаете музыку, не включайте ее громко или используйте только один наушник – вам нужно слышать других бегунов.

Вначале я почти всегда бегал в одиночестве. Сейчас я воспринимаю те тренировки как монашеские. Я не искал одиночества – просто у меня не было беговых друзей, которые были бы готовы бегать со мной часами. Придя на соревнование после месяцев тренировок в одиночестве, я с большим удовольствием общался с единомышленниками и делил с ними дорогу. Социализация имела и практический эффект: она снижала нервозность, которую я ощущал перед забегами. Болтовня и шутки отвлекали от нервного возбуждения, осознания масштаба задачи, которая передо мной стояла, и огромного расстояния до финишной черты. Еще один полезный эффект – хотя на поздних стадиях соревнования вам может быть тяжело говорить, вначале, наоборот, разговор помогает сохранить энергию и удержать темп. Если вы можете комфортно разговаривать во время бега – значит, вы бежите довольно медленно.

Так что в определенный момент моя готовность к разговорам снижается, и я полностью переключаюсь на выполнение своей задачи. Все индивидуально – я заметил, что могу разговаривать в течение примерно 10 процентов всего времени гонки. Знаю бегунов, готовых общаться на протяжении всего соревнования, но не могу понять, как им это удается. В любом случае помните про некоторые правила этикета, связанные с разговорами на забегах. Люди вокруг вас будут испытывать приливы и спады энергии, со временем все больше уставая. Разговоры на бегу могут быть затруднительными, когда собеседники выкладываются по полной. Вполне естественно, что на некоторых отрезках пути многие хотят уйти в себя. Старайтесь не быть навязчивым и не ожидайте многосложных ответов, которые были бы уместны в обычном разговоре. Если вы устали – не чувствуйте себя обязанным отвечать и разговаривать. Иногда я извиняюсь и прямо говорю, что сейчас концентрируюсь только на том, чтобы финишировать. Не стесняйтесь сказать об этом. Я еще не встречал ультрамарафонца, который не отнесся бы к этому с пониманием.

Кто-то бегает в одиночку, используя тренировки как время для размышлений и уединения. Другие стремятся разделить этот опыт с друзьями. Некоторые тренируются в одиночку, а на гонках разделяют свою страсть к бегу с другими ультрамарафонцами. Как обсуждалось в главе 2, бег с другом или группой может быть интересным и мотивирующим. Впрочем, для того чтобы вместе пробежать соревнование, нужно больше координации и планирования. Конечно, есть свои плюсы в таком беге. Здорово работать вместе и поддерживать друг друга на протяжении многих миль. Но в определенный момент вы можете захотеть увеличить темп. Обязательно разработайте план на случай, если кто-то замедлится или еще что-то пойдет не так.

Продолжите ли вы бежать вместе? Или вы будете придерживаться своего темпа и оставите остальных позади? Чтобы избежать непонимания, обсудите все планы и задачи заранее.

Я бегал бок о бок с другим бегуном на протяжении десятков миль, и мы поддерживали друг друга как могли, а затем я отрывался на последних милях, пытаясь победить. И меня тоже порой оставляли. Это гонка, в конце концов, и каждый бежит сам за себя. Но однажды я сознательно разделил финиш, и, как ни странно, это одно из моих любимых воспоминаний.

Это было на забеге Crown King Scramble в Аризоне на дистанцию в 50 миль. Из-за жары начало гонки перенесли на ужасное время – два часа ночи. Но это оказалось не единственной проблемой – за несколько часов до старта прошла гроза с ливнем, превратившая маршрут в море грязи. Мы с еще одним участником вместе прошли 30 миль бок о бок, мучаясь от огромнейших комьев грязи на ногах. Это было очень утомительно и опасно – легко можно было подвернуть ногу.

Мы понимали, что больше боролись с трассой, чем друг с другом. После последнего подъема оставалось две мили пологого спуска до шахтерского городка, в котором был финиш. Я знал, что, если хочу оторваться, это нужно делать ровно в этот момент. Уставшие от сложнейшей трассы, мы взглянули друг на друга и хором спросили: «Мы будем здесь соревноваться?» Мы решили добежать вместе и разделить победу, которая досталась так тяжело. После 47 миль борьбы мы поняли, что страдали вместе всю дорогу и закончим оставшиеся пару миль вместе.

Эта история ярко характеризует одну из уникальных граней сверхдлинного бега: он может быть очень конкурентным или не быть таковым вовсе. В отличие от многих других видов спорта, медаль или место на подиуме не всегда важны. Иногда вы хотите обогнать лучшего друга или тренера. Иногда – просто насладиться процессом. Нужно найти свой источник драйва, чем бы он ни был, – это поможет вам пройти любую гонку до самого конца.