Немного выросли и призовые, что подстегнуло конкуренцию и помогает компенсировать расходы на тренировки тем, кто занимается на высоком уровне.

При этом знаменитые ультрамарафоны с историей предлагают нечто большее, чем деньги. Большинство людей участвуют в них ради самого опыта. Вряд ли деньги их мотивируют. Хорошие отзывы о трассе, людях, станциях помощи – вот факторы успеха мероприятия, а не призовой фонд. С большим трудом заработанная пряжка для ремня или медаль бесценны.

Несмотря на возрастающее количество, большинство ультрамарафонов успешно сохранили уникальную атмосферу. Если вы придете в этот спорт с другим опытом, например после масштабных марафонов с тысячами участников, вас может удивить и очаровать обстановка на ультразабегах. В отличие от других дистанций, здесь вы должны полагаться в основном на себя. На ультра меньше зрителей, и, как мы говорили в этой книге, большую часть времени вы проводите в одиночестве. Ультрамарафон – это не просто классический марафон с дополнительными километрами. Это нечто большее.

Спорт развивается, и я стараюсь расти вместе с ним. Мне нравится организовывать забеги, и я предлагаю всем желающим получить опыт сверхдлинного бега, который мне так близок. Если проведение соревнования на высоком уровне поможет заразить хотя бы одного нового бегуна страстью к ультрамарафонам, я буду рад. С помощью этой книги, моего бегового магазина и мероприятий, в которых я участвую и которые организую, я хочу продолжать делиться идеалами ультрамарафонского бега, которые я впитал за годы, и последними новшествами в мире бега и организации событий.

Для меня бег не просто дело жизни. Бег – естественная часть меня самого. Он дал мне семью, любимую работу, дом, сообщество и большинство друзей, которые у меня есть. И хотя у меня за спиной много миль и много гонок, участие в ультрамарафоне до сих пор заставляет меня трепетать. Каждый раз, стоя на старте, я испытываю некоторый страх и уважение к задаче, что ждет меня впереди. Особые чувства приходят во второй половине гонки. К этому моменту вы очень уязвимы физически и морально, вы уже прошли огромное расстояние, а впереди остается еще столько же. Это пугает и обескураживает. Приходится преодолевать себя, и я люблю это чувство – всё или ничего. Когда вы пересекаете финишную черту, к вам приходит неповторимое ощущение победы не только над физическими трудностями, но и над сомнениями и неопределенностью. Я до сих пор после каждого финиша удивленно качаю головой и думаю: «Не могу поверить, что сделал это. Какой хороший день!»

Хэл Кёрнер – владелец бегового магазина Rogue Valley Runners в Эшланде (штат Орегон, США). Ультрамарафонец, один из двоих бегунов, выигравших два легендарных ультрамарафона – Western Staters 100-Mile Endurance Run (в 2007 и 2009 гг.) и Hardrock 100 Endurance Run. Он финишировал более чем в 130 ультрамарафонах в США, Европе и Азии. У него есть жена Карли, дочь Нила и два четвероногих компаньона по бегу – Эбби и Эмбер. Журнал Outside в 2014 году назвал Хэла «самым счастливым бегуном на Земле».