- Но если не вы, то тогда кто? - спросила я. - Кто создал тех монстров, что прямо сейчас убивают Макса? - вскричала я.

- Их создал тот, кто действительно лучший, - негромко проговорил мужчина, пристально глядя в мои глаза.

- Кто он? - спросила я резко. - Скажите, кто на самом деле виновен в случившемся?

- Я знал, что этот человек способен на многое, - увильнул от моего вопроса дриад. -Потому и сделал всё, чтобы находиться с ним максимально близко. Чтобы видеть его работы, его творения. Я даже свой бункер для этих целей ему отдал! Но результат, который получился, поверг меня в ужас, - покачал мужчина головой.

- Это... это же Зейман, да? Это он и есть тот самый Алхимик, что создал этих тварей?

- Как ты это поняла? - удивился Шелдер.

- На днях я видела, как профессор встречается с контрабандистом, а тем же вечером подручный того человека обокрал один из домов и выкрал предметы, содержащие вириум.

- Когда это было? - нахмурившись, спросил дриад.

- В тот самый вечер, когда вы кого-то ждали на площади ночью, - сказала я.

- Хм, так вон оно что, - понятливо покивал Шелдер. - Выходит, эти предметы до Зеймана не дошли, правильно я тебя понимаю?

- Да, не дошли, - согласно кивнула я. - Мы смогли задержать того человека.

- И теперь Зейман взбешён, что его опыты откладываются на неопределённое время, -словно самому себе произнёс ректор.

- Нужно схватить профессора Зеймана как можно скорее, - воскликнула я.

- И чего ты добьёшься этим? - устало посмотрел на меня мужчина.

- Как это «чего»? Мы сможем выяснить, как помочь Максу!

- За своего друга не волнуйся, - отмахнулся Шелдер. - Я же не просто всё это время следил за Зейманом, но и разрабатывал то, что сможет уничтожить этих тварей. Но вопрос в другом, что ты сделаешь с профессором, когда схватишь его?

- Я не понимаю вас, ректор, - нахмурилась я. - Конечно, передам его в руки своего шефа.

- Вот! Вот оно! Ты, собственными руками передашь сильнейшего Алхимика, возможно даже не Аршавиля, а всего Танааха, в руки того, кто спит и видит, как уронить наш мир к своим ногам!

- О чём вы говорите? - нахмурилась я ещё сильнее.

- Девочка, неужели ты сама так и не поняла, что вся эта ваша операция по поимке вора -липа? Ему просто необходимо, чтобы ты привела профессора.

- Ерунда, - качнула я головой. - Айрон.

- Ты, правда, веришь, что он не хочет воспользоваться разработкой Зеймана в своих личных целях? О небеса, как же ты ещё юна, - усмехнулся Шелдер, возводя глаза к потолку.

- Нет, это не правда. Айрон не способен на такое! - жарко начала я переубеждать ректора.

- Тогда скажи мне, почему я не могу почувствовать тебя? - резко спросил ректор. - Ни тебя, ни твоего друга я не сумел почувствовать. Что вы сделали?

- Чип, - негромко проговорила я, задумавшись.

А что если Шелдер прав? Нет, я, конечно, не верю, что Айрон способен на подобное, но что если в нашей организации есть тот, кто действительно хочет воспользоваться разработкой чокнутого Алхимика? И что будет, если я действительно приведу Зеймана к нему в руки, что будет тогда?

- Что за чип? - спросил дриад.

- Специальная разработка, - сказала я, уже начиная иначе смотреть на всё происходящее.

- Нам вживили этот чип перед самым отбытием сюда. Он создан специально, чтобы скрывать ауру чужаков от Танаахцев.

- И тебя это нисколько не насторожило?

- А почему это должно было насторожить?

- Да потому что вас просто скрыли от нас, вот и всё!

- Конечно! И было бы глупо не сделать этого, - сказала я. - Вы же сразу чувствуете в нас угрозу и готовы просто уничтожить.

- Что? О чём ты говоришь? - удивился Шелдер.

- О том, что если чужак находится в Танаахе больше определённого срока, вы начинаете ощущать угрозу от этого человека и стараетесь его уничтожить. А мы с Максом никак в этот срок уложиться не могли. Потому нам и вживили эти чипы, - жарко выпалила я, глядя в расширившиеся в недоумении глаза ректора.

- Лика, да вас не просто ввели в заблуждение, а полностью исказили всю информацию, -шокировано проговорил ректор.

- О чём вы?

- Более того, - продолжил мужчина. - Я просто уверен, что наш правитель, ни о какой операции не знает. А это значит, что прибыв сюда и скрыв своё положение, вы нарушили разом весь свод законов нашего мира.

- Что?

- Ну, сама посуди, - тяжело вздохнул ректор. - Если бы Тимерлан Великий просил помощи у вас, что в принципе маловероятно, то он бы просто предоставил вам специальные амулеты, по которым любой житель нашего мира бы понял, что перед ним особый гость. Да к таким людям даже отношение совершенно другое! Вы могли бы спокойно воспользоваться любой услугой. Например, бесплатно заселиться в таверну, рассчитывать на обеды и ужины... да на что угодно! Потому что для каждого танаахца почётно принять у себя гостя из другого мира, которого одобрил сам Тимерлан Великий! А у вас что? Под чужим именем проникли в наш мир, скрыв о себе не только информацию, но и свою ауру, а теперь решили, что можете делать всё, что вам только заблагорассудится?

- Но...

- Кроме того, - не дал мне договорить ректор. - Вы двое обманом устроились в отдел правопорядка, стараясь вынюхать все секреты. Ты хоть сама осознаёшь, что с вами двумя случится, когда о вас узнают?

- Ректор, - негромко произнесла я, решив сейчас не зацикливаться на этом, а думать только о важном. - Вы сказали, что разрабатывали что-то, что уничтожит ту тварь.

Посмотрев на меня сочувствующим взглядом, Шелдер откинулся на своём стуле и махнул на меня рукой.

- Чёрт с тобой. Насколько я понимаю, вы оба стали жертвами настоящих преступников.

- Так вы нам поможете? - спросила я.

- Помогу, чего уж там, - кивнул тот. - Терпеть не могу, когда обманом проворачивают свои чёрные делишки. Пойдём в мою лабораторию, - сказал он, поднимаясь со стула.

- Так разве тот бункер не был вашей лабораторией? - спросила удивлённо, поднимаясь следом за ректором.

- Как я и сказал, бункер я отдал Зейману, чтобы иметь возможность следить за ним. Мне необходимо было что-то особенное, что-то, что бы находилось в отдалении от города, чтобы он согласился работать в академии и быть всегда на виду.

- А где тогда ваша лаборатория?

- Хватит вопросов, - отмахнулся мужчина, вынимая из стеллажа одну из книг, после чего весь шкаф отъехал в сторону, открывая моему взору чёрный проход. - Вперёд.

Мы шли по длинным узким коридорам тайного хода, а я пыталась трезво обдумать всю ситуацию.