вешалок Мира осмотрела без особого энтузиазма. Сейчас его гардероб в основном состоял из деловых костюмов. Время бесшабашного разгильдяйства давно ушло, оставив о себе на память немного дырявых джинсов, пару модных кроссовок и позабытый ряд дизайнерских футболок. Мира неуверенно оглянулась, пытаясь взглядом выразить временное замешательство, но Рома не торопил. В целом задача была не из лёгких. С момента их последней встречи Рома раздался в плечах, и в принципе держался увереннее, что явно придавало ему «веса», Мира же практически не изменилась. Всё та же хрупкость, всё та же призрачная худоба. А потому несколько прибавленных сантиметров в росте и вовсе не бросались в глаза.

– Не буду тебе мешать, – прохрипел Новак, понимая, что одним только своим присутствием он смущает Миру, сбивает её с мысли. – Жду внизу, – предупредил парень уходя.

Когда Мира спустилась, Роме оставалось только удивиться, как она обыграла простую чёрную футболку. Базовую вещь девчонка умудрилась превратить в ультрамодное платье типа «оверсайз». Широкий ворот соблазнительно открывал одно плечо, вполне приличная длина до середины бедра не позволяла разыграться фантазии, а тонкий брючный ремень коричневого цвета удачно демонстрировал истинную изящность линий.

Рома смотрел, как она спускается по лестнице и вдруг отметил, что ни покажи ему Мира уродливую изнанку своей жизни, он ни за что бы не подумал, что у неё могут быть какие-то проблемы в семье. Да, улыбка сдержанная, да, мозг давит на кости черепа, и потому девчонка сначала думает и только потом говорит, да, отстранённая и чуточку нелюбимая, но… Но как наяву перед глазами стояла другая картинка. Та самая, на которой Мира изображена с грубыми тёмными синяками на спине, бёдрах, на животе. Картинка, на которой она измучена насилием отца и, вероятно, издевательствами мачехи. Картинка, на которой она одна противостояла жестокой реальности. Терпела, стиснув зубы, училась выживать. Но вот прошло не больше часа с того самого откровения и она ни словом, ни неловким движением не напоминает об этом. Закрыла, запечатала эмоции внутри. Так, что и не разгадать, о чём думает. Так, что не узнать, что ещё скрывает. А Мира тем временем спустилась с лестницы и независимо повела плечом, смахивая его взгляд как нечто безликое и совершенно ненужное.

– Да ты просто красотка! – показательно облизнулся Рома, намеренно представляя своё замешательство как эстетический шок. – Я даже подумал, а не поторопился ли списывать тебя со счетов. В конце концов, совсем скоро тебе стукнет восемнадцать и тогда…

– И тогда я не буду нуждаться ни в твоей опеке, ни в близком присутствии, – язвительно заметила Мира и растянула губы в мерзкой улыбке.

– Ой, не скажи, – выдохнул Рома и неодобрительно покачал головой. – Куда же я тебя отпущу? И думать забудь! Передам из рук в руки будущему избраннику и только тогда… а, может, даже чуточку позже, ты, наконец, сможешь возвращаться домой после десяти.

– Ну, мы едем? – нетерпеливо прервала Мира поток романтического бреда.

Чтобы вписаться в легенду и доиграть роль до конца, пришлось дурашливо кивнуть.

– Только если ты помнишь условие: ничего лишнего.

Мира первой направилась к двери, но так и не открыла её, будто зная наверняка, что замок не поддастся. Прежде чем спуститься с крыльца, она опасливо посмотрела по сторонам.

– Кого ты ищешь?

– Я помню, у тебя были собаки, – пожаловалась Мира, и Новак понял, чего та опасается. Он протянул ей руку и помог спуститься.

– Собак больше нет, даже вольер снесли. Это вообще была прихоть отца. И охраны, к слову, тоже нет, – заверил он.

В дороге всё больше молчали. Мира от напряжения, Рома же вернулся к невесёлым мыслям. Он искоса поглядывал на свою спутницу, улавливал её рваные жесты, короткие вдохи. Девчонка явно себя переоценила, и переступить порог дома будет не так уж и просто.

– Ты в порядке? – уточнил он на всякий случай, но Мира ответила далеко не сразу.

– Мне нужен телефон, – проронила она спустя, казалось бы, вечность. – Один парень из охраны… Он не станет задавать ненужных вопросов. Его стоит предупредить.

– А что с остальными?

– Остальные подчинялись только отцу. Даже Милена побаивалась с ними спорить. В общем, всё сложно.

Рома протянул ей мобильный, но прежде сам сделал звонок. Он назвал нужный адрес и практически сразу отключился.

– Я не думал, что с этим будут трудности, но раз ситуация непростая, вызвал ребят из охраны. На всякий. Придётся их подождать. Тут по трассе недалеко есть неплохая кафешка. Ты как?

– Не отвечает, – ощутимо расстроенно пробормотала Мира, возвращая телефон.

– Не кисни, всё будет хорошо, – улыбнулся Рома, перехватывая пальчики Миры и чуть сжимая их, но, судя по её строго поджатым губам, улыбался он чрезмерно старательно.

В дом удалось попасть ещё через час, не без помощи вызванных сотрудников ЧОПа. Мира внимательно осмотрела всех присутствующих в сторожке и весьма импульсивно метнулась к одному из стоящих лицом к стене охранников.

– Отпустите его, – неуверенно проговорила она, но, наткнувшись на суровый взгляд человека в маске, оглянулась на Рому. – Прикажи им!

– Ты пришла забрать какие-то вещи? Вперёд! – угрожающе тихо прорычал он в ответ.

Мира раскраснелась, но спорить не посмела. Лишь глазами и сверкнула, явно намереваясь отомстить за подобную выходку. Вот только не сейчас. Сейчас она смиренно опустила голову и вышла на улицу, бросив на «своего человека» виноватый взгляд. Пока шли через двор, Рома наблюдал за тем, как Мира кусает губы, а как только вошли в дом, он дёрнул её на себя и требовательно сжал шею и подбородок разом.

– Что у тебя с ним? – ревностно хмыкнул он, глядя в её глаза.

– Ничего…

– Не врать! – тряханул он Миру, сжимая её челюсть до боли.

– Ничего! – вспыльчиво повторилась она, увесисто шлёпнув Рому по руке.

Ответ удовлетворил. Рома отпустил её и даже расправил сбившийся ворот футболки. А вот откуда взялась та самая ревность и чем она могла грозить, только предстояло выяснить.

– Моя помощь нужна? – предложил он, когда Мира уже поднималась по лестнице, вероятно, в свою комнату. На его голос она даже не обернулась.

– Обойдусь.

– И о чём договаривались, помнишь?

– Ничего лишнего! – всё же стрельнула Мира злым взглядом и побежала вверх, перепрыгивая через две ступени разом.

Её не было минут десять. Как по мнению Ромы, вполне неплохо для неразумного дитя. В руках Мира несла небольшую дорожную сумку. По виду та была наполовину пуста.

– Как приятно с тобой иметь дело, – довольно заметил он, принимая из тонких рук вполне посильную ношу. Мира хоть и была против доверить своё сокровище, но виду не подала, вполне разумно не стала протестовать.