Я пожалела о своих словах еще до того, как закончила последнюю фразу: но кто-то недобрый и жесткий, ставший частью меня совсем недавно, упорно твердил мне, что раскаиваться не в чем. Сэди опешила. Учтите, что ошеломить человека с ее прошлым было непросто, но мне это удалось.

– Ну ты и дрянь, – сказала она сокрушенно. – Надо же такое ляпнуть!

– Конечно, я дрянь, а он ангел, только без крыльев. – Мне уже море было по колено. – Кругом сплошные ангелы, только я отчего-то подкачала.

Сэди отвернулась и, не прощаясь, двинулась вверх по ступеням. Я же вышла из бюро, села в машину и поехала домой. Когда я вошла в лифт, мне показалось, что старый лифтер поглядывает на меня как-то странно, и я напрямик спросила у него, в чем дело.

– Ни в чем, мисс, – поспешно ответил он. – Вот ваш этаж.

Я вышла и направилась к двери, ища в сумочке ключ, когда внезапно осознала, что нахожусь в общем коридоре не одна. Рэй Серано вышел со стороны лестницы и теперь стоял шагах в пяти от меня. Он не делал ничего угрожающего, но все же мне стало не по себе.

– Привет, Тиана, – сказал он. – Прокатимся?

– Вообще-то, – сказала я, – у меня другие планы на вечер.

Рэй вздохнул.

– Тони велел мне тебя привезти, – объяснил он. – То есть сначала он хотел послать за тобой других ребят, но я вызвался вместо них. По-моему, так лучше.

– Что ему от меня надо? – хрипло спросила я.

– Он сам тебе скажет.

– А если я откажусь ехать?

– Я не стану настаивать, но тогда за тобой приедут другие ребята, а это уже плохо. Мало ли что им взбредет в голову.

– Ладно, – решилась я, – я поеду. Но только если ты пообещаешь мне, что сегодня же я вернусь домой живой и здоровой. Только при этом условии.

– Слушай, – буркнул Рэй, – о чем мы вообще говорим… Ладно. Я обещаю, что доставлю тебя домой сегодня же и не дам тебя в обиду. Ты довольна?

– Да, – кивнула я, – вполне.

Ах, город ангелов, город ангелов… Люди снимают кино, над кинотеатрами сверкают имена звезд, а меня юный гангстер ведет под конвоем к другому гангстеру, и это все, чего я добилась в жизни.

Рэй привез меня в подпольный кабак возле бульвара Робертсона – тот самый, где в одной из задних комнат я не так давно застукала Тони с танцовщицей. Легко понять, что воспоминание об этом ничуть не улучшило моего настроения.

В обставленной разномастной, но дорогой мебелью комнате, которую условно можно назвать кабинетом управляющего, Тони разговаривал с Лео, Полом и еще какими-то типами с квадратными плечами и грубыми голосами. Если бы их наняла для сбора пожертвований благотворительная организация, можно не сомневаться, что сборы бы зашкаливали, потому что перепуганные граждане даже без особых уговоров поторопились бы отдать все, что имеют.

– Рад, что ты теперь занимаешься перевозками, – пророкотал один из типов, обращаясь к Тони. – Ей-богу, я ничего не имею против твоего брата, но яйца у него мелковаты, чтобы быть главным…

– Га, га! – заржали окружающие.

– Ладно, на сегодня все, – сказал Тони, хлопнув ладонями по столу. – Винс на меня обиделся, но это не мое решение, а Анджело. Уверен, он поймет.

– Так или иначе, против тебя Винс не пойдет, – сказал Пол.

– Этого еще не хватало! – воскликнул Тони.

Перебрасываясь крепкими словечками, гангстеры по одному стали протискиваться в коридор. (Дверной проем нарочно оставили узким, чтобы в случае чего снаружи сюда было сложнее прорваться.) Теперь в кабинете остались только Тони, Рэй, Лео, Пол и я.

– Привет, – отрывисто бросил Тони, словно только что меня увидел. – Садись. Что будешь пить?

– Я не пью, – сказала я и села, выбрав стул подальше от массивного бюро, за которым стоял Тони. – Говори, что хотел.

Лео в углу беспокойно шевельнулся и послал мне предостерегающий взгляд.

– Можете идти, – сказал Тони, обращаясь к своим родичам. – А мы тут с Тианой поговорим.

Рэй сел на кожаный диван возле стены и закинул ногу на ногу. Лео и Пол двинулись к выходу.

– Тебя это тоже касается, – бросил Тони, обращаясь к кузену.

– Я обещал, что доставлю ее сегодня обратно в целости и сохранности, – ответил Рэй спокойно. – Так что я никуда не уйду.

Пол занервничал. Он явно не знал, что делать, столкнувшись с таким демонстративным неповиновением вожаку.

– Ладно, Рэй, кончай, – примирительно сказал Пол. – Не убьет же он ее, в самом деле…

– Откуда мне знать?

Услышав этот ровный, лишенный модуляций голос, я невольно пожалела, что отказалась выпить.

– Предлагаю всем успокоиться, – вмешался Лео. – Мы только зря пугаем Тиану. По-моему, она уже жалеет о том дне, когда с нами познакомилась.

В точку, неудавшийся художник. Абсолютно в точку.

– Ты была у врача? – спросил Тони без всяких предисловий.

– Была.

Тони побагровел.

– Зачем?

– Затем.

– Почему ты мне ничего не сказала? А?

– Я хотела. Но когда увидела тебя на той девице… Конни, кажется? – В общем, я поняла, что у нас ничего не выйдет.

– Это была мимолетная прихоть! Черт…

– Ты же сказал, что у тебя были и другие. – Мне не было больно, мне больше не было страшно, мне было просто скучно. – Что ты разозлился, когда я поцеловала Рэя и сказала тебе какую-то ерунду, которую ты принял близко к сердцу, а так я ничего для тебя не значу. И еще ты сказал, что мне было все равно, с кем быть: с Джонни или с тобой. Тут ты ошибаешься. Ты и мизинца его не стоишь. Если бы он остался жив, я бы даже не посмотрела в твою сторону.

Глаза Тони потемнели. Он стиснул челюсти.

– Я никогда не говорил, что ты ничего для меня не значишь.

М-да. Неужели Сэди была права и я могу при желании вить из него веревки? По правде говоря, меня бы куда больше устроило, если бы он просто забыл о моем существовании и оставил меня в покое.

– Мне надо выпить, – объявил Пол, хотя его никто не спрашивал. Он достал бутылку и налил себе виски, потом предложил его остальным. Лео жестом показал, что ему ничего не надо. Рэй даже не поглядел в сторону Пола, словно его здесь не было.

– Тони, тебе налить?

– Слушай, шел бы ты отсюда, а? – неожиданно разозлился Тони. – И бутылку с собой забирай! А ты, Лео, иди в зал и проследи за порядком!

– Можно было просто попросить, а не орать, – сухо сказал Лео. – Идем, Пол.

Они скрылись за дверью. Тони мрачно покосился на Рэя, но тот, судя по всему, и не думал уходить.