Постепенно, с течением времени, контингент присутствующих миротворческих сил уменьшался и, в конце концов, он свелся к небольшой базе отряда «Корсар» на нейтральной планете Лапас.

Она находилась как раз на границе двух секторов. Планета была тектонически очень неустойчива и состояла из одних только вулканов, активность которых была напрямую связана с прохождением луны Лапаса — Цинкор. К луне то и были прикованы взгляды обоих секторов. Стоило только уничтожить Цинкор или хотя бы изменить его орбиту и Лапас вместе с базой «Корсара» мог взлететь на воздух. Тогда можно было смело атаковать соседей и до прихода сил Космического Флота, постараться отхватить кусок пожирнее.

После появления «Голан сирс» обе стороны, в том числе третья — Союз Фермеров, постарались извлечь из контактов с этой организации максимальную выгоду.

Водитель грузовика потел от страха и поворачивал руль судорожными движениями, рискуя перевернуть тяжелый суховоз в кювет.

— Эй, парень, ты расслабься… Ведь мы же сказали тебе, что никого убивать не собираемся. Ты только довезешь нас до своего конечного пункта и все… Дальше у нас будет своя дорога, а у тебя своя…

— Ч-что, м-мистер, и-имеет ввиду под с-словом «к-конечный пу-пункт»? — Промямлил одеревеневший от страха водитель.

— Да нет же!.. — Досадливо поморщился Джери. — Я не имел ввиду конечный пункт твоей жизни, успокойся. — Дружеским тоном проговорил капитан Джин и по товарищески ткнул водителя под ребра стволом «хома». Этот жест был водителем не правильно истолкован и он так вильнул, что одно из колес его трейлера на миг оторвалось от полотна дороги и тут уже не на шутку испугались Джери с Гакетом.

— Позвольте, капитан, я сам успокою парня, а то от него уже пахнет… — Вмешался Гакет. Он придвинулся к шоферу и похлопав его по плечу, тоном лучшего друга проговорил:

— Слушай, как тебя зовут?..

— Мим…

— Как-как ты сказал?.. — Не понял Гакет.

— Имя у меня такое — Мим… — Виновато произнес шофер.

— Да?.. Ну, а полностью…

— Миз-закусса Иниккистратта Масс…

— Ну… Ничего имя… Подходящее… — Подавляя удивление отозвался Гакет. — В общем… — Помощник поскреб макушку, выдумывая тему для разговора, которая бы и успокоила водителя грузовика, чтобы он мог без проблем миновать охраняемый въезд на территорию порта. — Ага, вот!.. Поговорим о бабах!.. У тебя, Мим, баба есть?..

— Есть баба, мистер… — Оживилось лицо водителя.

— Да?.. Ну и как ты с ней, часто?..

— Что часто, мистер?..

— Не понял шофер.

— Ну, ласкаешь ее часто?.. По телу гладишь и вообще…

В разговор вмешался Джери:

— Все ребята… Завязывайте о бабах. Вон уже проходная… Эй, Мим, доставай свои бумаги или пропуска…

— У меня нет никаких бумаг, мистер. Я поеду без документов…

— Да?.. — Усомнился Джери. — И тебя пропустят?..

— Если буду ехать медленно, то конечно не пропустят. Стрелять будут. Но у меня хороший грузовик, пуля не берет. До «колумбуса» живо доскочим, а когда мой груз приемщики посчитают, он станет их товаром. Так я сэкономлю десять кредитов за въезд…

— Постой, так ты что же, ворота таранить будешь?.. — Начало доходить до Гакета.

— Ага!.. — Обрадовано закивал водитель.

— Что же ты молчал, вонючка эдакая, мы бы себе нормального водителя нашли!.. Законопослушного!.. Останавливай!..

Но было поздно. Тяжелый грузовик, почти не снижая скорости и подпрыгивая на колдобинах еле вписался в поворот и устремился на ворота. Застучали автоматы охранников и по бронестеклу и капоту машины забарабанили пули. Видя, что не причиняют нарушителю никакого урона, они отскочили в стороны и открыли ворота. Грузовик ревя двигателем влетел на территорию порта и помчался к залитой светом погрузочной площадке на котором виднелся пузатый корпус «колумбуса».

Неожиданно из-за административного здания выскочили два похожих на «бебето» броневика. В полумраке невозможно было различить, что у них приделано на крыше, но выглядело это довольно паршиво. Метров с двухсот, из непонятного оружия каждого из броневиков, вылетело по огненному шару, которые стремительно понеслись на грузовик.

— А-а-а!.. Болван, поезжай быстрее!.. — Заорал Джери. Но водитель напротив вдавил педаль тормоз до отказа так, что Гакет здорово треснулся лбом о бронированное стекло.

Огненные шары пролетели в каком-нибудь полуметре от носа грузовика и с грохотом взорвались в десяти метрах левее его. Водитель отпустил тормоза и резко стартовав, снова погнал грузовик к освещенной площадке. И пока броневики разворачивались для нового залпа, грузовик пересек какую-то невидимую границу и остановился. Гакет с Джери ожидали очередной атаки страшного оружия, но все было тихо.

— Не бойтесь… — Заулыбался Мим. — Нас уже посчитали…

— Мим… — Хриплым от переживаний голосом проговорил Гакет, растирая ушибленный лоб, а ты что не мог нам раньше сказать, что у тебя нет денег на проезд?… Мы бы дали тебе и сто кредитов, лишь бы не рисковать в этой дурацкой гонке…

— Зачем Миму деньги, мистер… У Мима есть деньги, но Мим настоящий чинарек и никогда не платит за проезд…

— Что же ты дрожал от страха, когда мы сели к тебе в кабину, если такой чинарек? — Удивился Джери.

— Я думал, мистер, что вы меня убьете… — Серьезно ответил водитель.

— Давай, убираться от этого… чинарека, капитан… — Все еще держась за ушибленную голову проговорил Гакет.

Один за другим капитан Джин и его помощник выпрыгнули из высокой кабины, и плохо ориентируясь, нерешительно двинулись в сторону от, снующих возле «колумбуса», суховозов и погрузчиков.

Когда они вышли из освещенного пространства Джери остановился, посмотрел по сторонам и, поудобнее перехватив рюкзак с тяжелым «хэндстартером», решительно двинулся в темноту.

— Вы уверены капитан, что выбрали правильное направление?.. — Осведомился помощник.

— На этой планете, друг мой, нельзя быть ни в чем уверенным… Направление я выбрал правильное, но прошлый раз здесь не было этой шеренги кораблей.

— Каких кораблей?.. Я ничего не вижу… — Удивился Гакет. Когда же он прошел еще шестьдесят метров, то остановившись передернул затвор своего «цуми» и восхищенно произнес:

— Ну, капитан, у вас глаза как у кошки… Здесь могут быть посты…

— Могут… — Согласился Джери.

Словно подтверждая их опасения от возвышающегося корпуса корабля послышался резкий голос:

— Это кто там шляется?.. Давай сюда… — И луч мощного ручного фонаря осветил Гакета и Джери.

— Ну-ка ты, клоун, гаси свой фонарик, а то я тебе башку снесу, как елочную игрушку. — Говоря это Джери вложил в слова всю грубость и презрение. Подкрепляя свой смелый тон он повернул в сторону источника света «рапиру» и она тускло блеснула всеми двадцатью четырьмя стволами.