Смогу ли я когда-нибудь так, как она? Снова стать женой, и в будущем — мамой? Найдется ли во мне столько любви, способной пересилить тягу к карьерным завоеваниям и привязанности к комфорту? Мы с Таей почти ровесницы, но в данный момент моя незамужняя бездетная жизнь как никогда меня устраивает. С Саввой я учусь быть счастливой здесь и сейчас, без оглядки на прошлое и будущее.

— Я хотела подобрать тур выходного дня. Италия или Испания. Небольшой уютный отель с минимумом соотечественников, желательно с выходом к морю. — Зная любовь Таи к обеим этим странам, не удерживаюсь от комплимента: — Этот выбор я доверяю тебе с закрытыми глазами.

— Лигурия! — Тая азартно хлопает в ладоши. — Чудесные пляжи, роскошная публика, преимущественно итальянцы... А какие там рестораны морской кухни, — она восторженно закатывает глаза, имитируя неземное удовольствие. — Отель, однозначно, Mia Casa. Им владеет одна замечательная семья, круглогодично обеспечивающая душевную обстановку, шикарные завтраки и качественное обслуживание. Даже Булату там нравится, а он... — она забавно морщит свой точеный носик. — О-очень привередлив.

— Показывай! — нетерпеливо резюмирую я, как и обычно, заражаясь ее воодушевлением.

Около сорока минут мы проводим, листая фотографии отеля. Тая оказывается права: Mia Casa производит впечатление уютного романтического уголка. Территория усажена цветущими олеандрами и гибискусами, эффектно контрастирующими с белым экстерьером террасы, небольшой ресторан оформлен в лучшем духе южного Средиземноморья, а с балконов последних этажей открывается потрясающий вид на море.

— Хочу, — выдыхаю я, ощущая как дуновение солоноватого бриза касается губ, а в ушах звучит шум прибоя. Да, я определенно хочу получить эти дня рая, и ещё больше — разделить их с Саввой.

— Сейчас я покажу тебе рестораны, в которые вам непременно нужно зайти. — Тая немного смущённо уточняет: — Ты полетишь с подругой или с парнем?

Деликатность — ещё одно из ее многочисленных достоинств.

— С парнем. Правда он пока не в курсе моей затеи.

— Ни один мужчина в здравом уме не откажется от уик-энда в твоей компании, — пылко заверяет Тая, и в ее глазах горит такая убеждённость, что мне хочется ее обнять. К любви и теплу, которые она излучает, невозможно остаться равнодушной.

Мой порыв нежности перебивается стуком открывшейся двери. Сидящий на кушетке Тагир незамедлительно откладывает свой рисунок и со всех ног бежит к появившемуся на пороге мужчине. Прибыл глава семейства Каримовых, собственной персоной.

Высокий, черноволосый, с густой щетиной, покрывающую добрую половину его лица, и цветными татуировками на шее, Булат, как и его красавица жена, редко может остаться незамеченным. Но если к Тае я питаю самые теплые чувства, то к ее супругу отношусь настороженно. Причиной является его выдержанность, граничащая с безразличием, из-за которой сложно понять, как он на самом деле к тебе относится. Хотя, по большому счету, меня и не должно это заботить. Каримову необязательно меня любить — достаточно того, что он явно без ума от своей супруги.

— Здравствуй-здравствуй, улым, — он подхватывает сына на руки и на его обычно суровом лице контрастом расцветает ласковая улыбка.

Это впервые, когда я вижу Каримова в действующей роли отца, и неожиданно сердце тепло екает. Определенно, родительство способно украсить мужчину, потому что сейчас, глядя на то, как сын и отец негромко переговариваются на незнакомом мне языке, я не могу перестать улыбаться. Булат Каримов больше не кажется мне суровым и холодным. В эту минуту я почти готова его полюбить.

Удерживая на руках свою маленькую копию, он подходит к столу, за которым сидит его улыбающаяся жена, ласково пгладит ее по щеке и целует в макушку.

— Чувствуешь себя нормально? Голова больше не кружилась?

— Все хорошо, — воркует Тая, порозовев то ли от смущения, то ли от удовольствия. — Ты же помнишь мою подругу Мирру, Булат?

— Помню.

Вежливый кивок головы и быстрый незаинтересованный взгляд — вот и все, что мне достается.

Задерживаться здесь больше нет причин, и к тому же мне совсем не хочется разрушать семейную идиллию, поэтому я поднимаюсь.

— Тай, спасибо за уделённое время и рекомендацию. В течение пары дней я определюсь с решением, и обязательно тебе позвоню.

Тая выходит из-за стола и по традиции меня обнимает.

— Звони в любое время. Передай своему парню, что он настоящий счастливчик.

Когда я присаживаюсь за дальний столик кафе, куда в течение пары лет регулярно хожу на бизнес-ланчи, звонит Вика. Я даже усмехаюсь такому совпадению, потому что и сама собиралась ей набрать после того, как сделаю заказ.

— Привет! Телепатия — не иначе. Как раз о тебе думала.

— Привет, Мирр, — голос Вики звучит так приглушенно и тихо, что мне приходится напрягать слух. — Я хотела спросить: мы сможем увидеться сегодня?

Спину непроизвольно сковывает напряжение. Эта постановка вопроса — будто Вика спрашивает моего разрешения — совсем не в ее духе. Что с ней вообще происходит в последнее время? Мы знакомы десять лет, но она никогда не вела себя так странно: постоянно что-то не договаривая и выражаясь полунамеками.

— Вик, что-то случилось? — осторожно уточняю я, уставившись в заглавную страницу меню. — С Семеном все в порядке? Просто у тебя такой подавленный голос...

— Да-да, все нормально. Семен на работе, Андрейка у бабушки в Подмосковье гостит уже неделю, — зачем-то начинает отчитываться Вика. — Так у тебя будет время поговорить? Я могу подъехать, куда тебе будет удобно.

Моя повторная попытка выяснить, о чем пойдет речь, не увенчивается успехом, и в итоге мы назначаем встречу в той же кофейне, в которой виделись на днях. Повесив трубку, я понимаю, что напрочь лишилась аппетита и заказываю только кофе и салат. Ну что за манера заставлять людей мучиться в неведении? Мне сегодня еще на встречу с европейским офисом вместо Гордиенко ехать, а голова забита догадками и предпоолжениями.

Савву я предупреждаю, что после работы увижусь с Викой и забирать меня не нужно, на что он, к счастью, не возражает. После упоминания об их двусторонней неприязни я стала подозревать, что Савве не по душе наше общение, хотя он ни разу не озвучил это в словах. Ощущения по-прежнему остаются на совести моей интуиции.

Из-за задержки на рабочей встрече я приезжаю в кофейню с сорокаминутным опозданием. Готовлюсь увидеть недовольное лицо Вики, не славящейся терпением, однако она стойко делает вид, что все в порядке. Это лишь усугубляет мое призрачное волнение, впрочем, как и ее внешний вид. Даже выходя в супермаркет за бутылкой молока, Вика не позволяет себе выглядеть не на десять баллов. Сейчас же на ее лице не присутствует даже намека на косметику, а обычно уложенные волосы забраны в неряшливый пучок.

— Между прочим, я полдня думала о твоем звонке и с трудом могла сосредоточиться на работе, — ворчу я, принимая у официанта бокал с вином, заказанный еще у стойки. — Что происходит, Вик? Складывается ощущение, что в твоей жизни происходит много того, о чем я не знаю.