лета выдалось холодным и дождливым, часто поднимались холодные туманы. Лина поежилась под своим кожаным плащом. Женское сердце вещун было не спокойно.

— О, Бог! Сохрани мужа моего в пути его. Даруй ему удачу в делах и верни его мне! — Молилась Лина. В последнее время она всё чаще и чаще обращалась к невидимому Богу.

Поспешила вернуться в дом. Скоро проснется малыш, грудь налилась молоком и её болезненно распирало. Три месяца назад она родила второго сына. Первенца своего Лина назвала Михаил, второго сына назвал Хорт, дав ему имя Родай. Малыш был беспокойный и капризный, постоянно требовал к себе внимания. Лина боялась, не признак ли это какой-нибудь болезни, но кушал сын много и часто, и вес набирал хорошо. Михаил сразу принял своего маленького братишку и с видом взрослого человека пытался помогать маме в воспитании малыша. Уже сейчас он проявлял свой ум не по годам взрослый, спокойный и выдержанный характер. Это иногда пугало Лину. Не должен ребенок быть столь серьезным. Однажды она застала сына в момент, когда тот пытался накормить братишку ягодами жимолости. На вопрос что он делает, Михаил совершенно серьезно заявил: Родаю необходимо есть много витаминов, чтобы он вырос сильным воином.

— Ему ещё рано есть такую пищу. Он слишком маленький. — Говорила Лина, доставая ягоды изо рта сына. Но на следующий год не забудь делиться с братом. В трудах и заботах лето пролетело быстро. Собрали урожай овощей. Засолили бочки огурцов и помидор. Овощи уложили на хранение в вырытые погреба. Готовились встречать осеннюю путину лосося. Среди всей этой суеты и дел, случилось еще одно маленькое и очень важное событие. В один из дней ей стало плохо. Кое-как добежала до первых кустов, как содержимое желудка вышло наружу.

— Чертов Хорт! — Ругалась Лина. — Опять меня наградил ребенком. Что-то твои травки не сработали, шаман, или ты мне не то подсунул. — Упрекнула она, Говорящего с Духами.

— Это не травки виноваты. — Смеялся довольный шаман. — Другим они даже очень помогают. Просто семя Хорта очень живучее, а твоя утроба плодородная, вот и результат.

— Я еще от прошлых родов не оправилась, а тут опять такое! — расстраивалась Лина.

— Вот тебе травки укрепляющие, пей по утрам. Тошноту снимут и сил придадут. — Сунул в руку женщине мешочек с травами.

Со дня на день ждали возвращения Хорта и его воинов. Но вместо них вернулся один гонец. Он ввалился в длинный дом, протянул Бойдамиру пергаментный свиток. Тот прочитал его и нахмурился.

— А на словах, что просили передать?

— Один на один переговорить надо.

Говорили они долго. Бойдомир, после этого сидел мрачный, как грозовое облако. Взял пергаментное письмо и пошел в дом вождя.

Лина пекла хлеб, готовила овощное рагу. Бойдомир вошел в дом и сразу стало тесно. Его мощная фигура сделала пространство небольшого дома, совсем крошечным.

— Садись. — Пригласила Лина мужчину к столу. Наложила в деревянную миску рагу, подала ложку.

Тот неуверенно присел к столу. Есть в доме, куда принес печальные вести, было неудобно. Лина заметила его замешательство, виноватый взгляд, который он отводил в сторону.

— Что случилось?

Бойдомир не стал ничего от нее скрывать, все же жена вождя умела держать удары судьбы.

— Гонец послание принес от десятника Лея. — Подал Лине письмо. — Ты должна это знать, читай.

Развернула письмо, быстро пробежала глазами написанные строчки. Потом еще раз и еще. Смысл письма не сразу понял ее разум, а когда, наконец, осознал, она тихо охнула. Письмо вывалилось у нее из рук, она медленно начала оседать на пол. Бойдомир подхватил Лину на руки, перенес на постель. Водой сбрызнул ей лицо. Женщина очнулась. Лежала, молча смотрела в потолок.

— Кто она?

— Дочь вождя.

— Говори, что знаешь. — Потребовала Лина.

Бойдомир рассказал все, что на словах приказал передать ему десятник Лей. Женщина слушала молча, а он говорил и удивлялся, ни слез, ни истерики.

— Принеси мне чистый пергамент и чернила. Писать письмо мужу буду. И пошли кого-нибудь, пусть срочно доставят Хорту послание. — Попросила она, когда Бойдомир замолчал.

Утром рано гонец вышел в путь. Он не успел всего на один день. Накануне вождь племени Хорт женился.

_______________________________________________________________________________________Дорогие мои читатели, хотела уже завершить роман, но герои меня не отпускают. Надеюсь у вас хватит терпения дождаться окончания. В связи с тем, что у меня сейчас большая нагрузка проды могут выходить не регулярно, но я постараюсь придерживаться графика. Большое спасибо всем кто читает мои книги. Ваши комментарии и живой интерес очень мне помогают!

ГЛАВА 25

В пути были уже третью неделю, когда на горизонте показались крепостные стены. Хорт обернулся и весело сказал:

— К вечеру будем на месте.

Лей довольно вздохнул, наконец, можно будет отдохнуть и расслабиться. Тяжёлая дорога изрядно вымотала силы. Хотелось уже помыться и вытянуться на удобном ложе. Сначала две недели шли тайгой, затем вот уже неделю по горам. Часто попадались опасные участки тропы, когда с одной стороны пропасть, а с другой нависают скалы грозящие камнепадом. Осталось преодолеть последнюю часть пути, и они подойдут к желанной цели. Вышли на узкую тропу, спускающуюся в долину. Она шла по дну ущелья, где бежал небольшой горный ручей.

— Может, остановимся здесь. Помоемся, отдохнем, а то как-то неудобно появляться перед вождями восточных племён пыльными и грязными? — Предложил он Хорту.

— Ты прав. Остановимся, ненадолго.

Отряд остановился в месте, где ущелье немного расширялось. Сняли грязную одежду, с удовольствием мылись. Потом продолжили путь. Хорт шёл впереди, когда внезапно сверху посыпались камни.

— Всё к стене! — Раздалась команда. Мужчины бросились под спасительный каменный навес, чтобы укрыться от падающих камней. Хорт поскользнулся и на долю секунды задержался, этого хватило, чтобы камень, слетевший сверху, ударил его в голову. Вождь упал. Лей бросился к нему, схватил подмышки и затащил под скалу. Мужчина был без сознания, из пробитой головы текла густая кровь. Быстро наложил повязку, которая тут же пропиталась кровью. Его нужно немедленно нести в крепость иначе погибнет. Дождались, когда камнепад закончился, положили Хорта на плащ и понесли, меняясь через каждые полчаса. Вечером добрались до крепости, вождя срочно отнесли лекарям.

Хорт открыл глаза. Голова нещадно болела. Взгляд упал на каменные стены, высокий потолок с закопченными балками. Осторожно повернул голову и оглядел помещение, где находился. Стены из дикого камня, высокие потолки, деревянный пол, окно длинное и узкое. В углу странный очаг, расположенный в стене. Большой деревянный стол, а рядом с ним, в странного вида стуле, спал Лей.

— Лей. — Позвал друга.

Тот встрепенулся, заспанно посмотрел на Хорта. Его глаза