– Так давайте поменяемся, – предложил Гуров. Сыщика била дрожь от нервного напряжения. Только огромным усилием воли ему удавалось сдерживаться. – Правда, такой прощальный обед я вам не обещаю. Впрочем, можете поесть, прежде чем со мной местами поменяться!

– Остроумно! – оценил Лунин, но на этот раз не рассмеялся. – Несмотря на мои настоятельные просьбы, вам хотят предоставить еще один шанс. Чтобы вы оценили серьезность наших намерений, говорить с вами будет руководитель организации. Однако не обольщайтесь! После этого разговора обратной дороги у вас не будет.

– И то хорошо, – согласился сыщик. – Жалко было бы помереть, так и не посмотрев на идиота, заразившего банкноты радиацией. Кстати, зачем?

– Не будем об этом! – резко оборвал Лунин и скомандовал: – Давай, Белый.

Гуров попытался обернуться, но не успел. Он почувствовал укол сзади в шею и начал терять сознание. Падая со стула, сыщик успел краем глаза увидеть Белого. Тот стоял ухмыляясь, держа в руках пистолет, каким в зоопарке усыпляют зверей...

Сыщик пришел в себя быстро. Никаких неприятных ощущений он не испытывал. Не открывая глаз, Гуров попытался оценить свое состояние и решил, что перед пробуждением ему ввели какой-то антитоксин. Гуров попытался пошевелить руками, но почувствовал, что они в наручниках.

– Открывайте глаза, Лев Иванович, – услышал он незнакомый, чуть картавый голос. – Не бойтесь, не ослепнете!

Гуров осторожно приоткрыл глаза и осмотрелся. Помещение, в котором он находился, было довольно просторным. Обставлено оно было по последней моде и производило бы вполне приятное впечатление, если бы не наличие боевиков с автоматами.

Впрочем, они были не единственными живыми существами в этой комнате. Прямо перед Гуровым в глубоком мягком кресле сидел щуплый человек. На вид ему было не меньше семидесяти, хотя стариком этот человек не казался. Одет он был безупречно и производил впечатление значительной персоны. За его спиной, облокотившись на кресло, стоял Лунин.

– Давно мечтал встретиться с вами. Правда, не при таких обстоятельствах, – проговорил человек, увидев, что сыщик смотрит на него. – Будем знакомы! Меня зовут Игнат Анатольевич.

– Не скажу, что мне это приятно, – усмехнулся сыщик.

– Да. Мне говорили, что вы зубастый, – медленно, после паузы, проговорил человек. – Но я люблю людей с бульдожьей хваткой.

– Что выросло, то выросло. – Гуров посмотрел Игнату в глаза. – Объяснения в любви давайте оставим на потом. Поговорим о деле. Зачем я вам понадобился? Горшки за вами некому выносить?

– К счастью, пока в этом не нуждаюсь! – Игнат Анатольевич постучал по деревянному подлокотнику кресла. – Вам же я хотел предложить сменить место работы.

– Опять старая песня на новый лад, – Гуров тяжело вздохнул. – И когда вам всем это надоест?

Игнат Анатольевич, не переставая, расхаживал по комнате, двигаясь стремительно из угла в угол. Его походка была какой-то странно прыгающей, словно Игната постоянно подстегивали кнутом. Гуров спокойно наблюдал за его скачками. Что-то смутно знакомое виделось сыщику в облике бандита. Но что именно, Гуров никак понять не мог.

Позади Гурова возвышались два боевика, которые были готовы пресечь любое резкое движение сыщика. Еще двое стояли напротив, держа Гурова под прицелом. Сам Лунин не вынимал правой руки из кармана пиджака: судя по тому, как он оттопыривался, там находился пистолет, причем не меньше «беретты».

Гуров улыбался, глядя на такие меры предосторожности. Его боялись и не скрывали этого, а затянувшиеся за полночь переговоры говорили о нежелании бандитов убивать Гурова.

– Лев Иванович, мы же взрослые люди. Не чета этим пацанам, – продолжал тем временем говорить Игнат, махнув рукой в сторону Лунина. – Мы прожили хорошую, насыщенную жизнь. Не пора ли подумать о спокойной, обеспеченной старости?

– Недавно со мной произошел один неприятный случай, – начал Гуров, и Игнат Анатольевич остановился. – Один сопливый дурак своровал из банка радиоактивные купюры. Он спрятал их дома в коробке из-под обуви. А у него беременная жена. Теперь в больнице и он, и супруга. И врачи не могут сказать, родит ли она нормального ребенка или младенец будет обречен жить инвалидом. Это дело ваших рук. И вы предлагаете мне поучаствовать в убийствах младенцев?

– Вы говорите чушь! – сердито перебил Гурова главарь. – Никто вам такого и не предложит. Вам не придется никого убивать.

– А какая разница? – пожал плечами Гуров. – Убивал ли я сам или знал, что убивают, и не помешал этому? Я с таким камнем на душе жить не могу!

– Господи, да перестаньте вы играть в комсомольского активиста! – Игнат хлопнул себя ладонями по тощим ляжкам. – Кого вы можете спасти, работая в милиции? Между прочим, одной из главных обязанностей наших дорогих органов является предотвращение преступлений. Сколько преступлений вы предотвратили лично? Нисколько! И никогда не предотвратите, если будете продолжать работать дедовскими способами. Я вам предлагаю реальную возможность сделать Москву безопаснее, а вы отказываетесь!

– Каким же это образом, позвольте узнать? – рассмеялся сыщик. – Пересажать всех ваших конкурентов, расчистив вам дорогу? И что потом? Заслуженная пенсия на Багамах?

– Ну, допустим, на Багамы вы сможете каждый год летать, – устало вздохнул Игнат Анатольевич и вернулся на свое место. – Я сейчас не о том.

Что-то во взгляде бандита говорило о том, что он начинает терять терпение. Гурову на это было наплевать. Он принял для себе единственно верное решение и отступать от него не собирался. Сыщик спокойно выдержал взгляд главаря.

– Я вас прошу помочь мне в реорганизации структуры моего бизнеса, – продолжил после паузы Игнат Анатольевич. – Ни для кого не секрет, что большинство убийств происходит из-за молодости и горячности. Такие, как мы с вами, тысячу раз подумают, прежде чем нажать на курок. Вот для того, чтобы научить этих молокососов вести себя сдержанней, чтобы держать под контролем, как вы выразились, конкурентов и следить, чтобы они не наделали глупостей, вы мне и нужны.

Игнат сделал паузу и щелкнул пальцами. Один из боевиков достал из бара бутылку минеральной воды и налил из нее половину стакана. Протянув стакан главарю, он вновь занял свое место.

– Человек с вашим опытом неоценим в том бизнесе, что ведем мы, – проговорил главарь, осушив стакан до дна. – Я вам предлагаю место консультанта. Вы организуете работу моих силовых структур, и благодаря этому в Москве будет меньше убийств, меньше насилия и грабежей. Все это мешает моему бизнесу, да и вы реально поможете людям жить спокойно. К тому же вместо тех грошей, что платят вам в вашей конторе, я положу вам солидное жалованье и оплаченный отпуск в любом уголке мира. Вы же с супругой уже подумывали о ребенке? Вот и обеспечите свое чадо на всю жизнь!

– Нет, – коротко ответил Гуров.

– Да что вам там, в ментовке, медом намазали, что ли?! – заорал Игнат Анатольевич. – Я вам делаю такое предложение, от которого может отказаться только дурак. Что вы нос воротите? И тщеславие ваше будет удовлетворено, и преступников сажать я вам возможность оставлю. Да и семью обеспечите на всю жизнь. Деньги не пахнут, Лев Иванович!