— Сегодня был выпуск газеты? — решила спросить у смотрящего, которого встретила в аудитории.

— Да, — мужчина кивнул. — Посмотри в комнате отдыха. Ну, в той, которая находится перед лестницей. Все газеты разобрали, но, может, там остались.

Я поблагодарила мужчину и побежала к лестнице. Не знала за какой из дверей находилась комната отдыха, поэтому открывала все подряд, пока не нашла нужную. И, на журнальном столике увидела несколько газет. Взяла одну и начала листать.

Статью про Амели Амбер я нашла не сразу, но она все же была. Более того, вместе с изображением, на котором я увидела саму себя. Подобные изображения делались с помощью магии. Руна отпечатывала то, что было перед ней и запечатленная картинка переносилась на бумагу. Подобное изображение нельзя было подделать и на нем точно была я, но... В тот же момент, не я.

Я же тут, в Дюран, а на этой магической картинке было видно, что я стояла в каком-то помещении и за моей спиной виднелся королевский герб из золота. Скорее всего, это дворец.

— Какого?.. — пробормотала. Скользнула взглядом по статье, пальцами сжимая газету.

В ней действительно было написано то, что я пару дней назад прибыла во дворец и то, что скоро выхожу замуж. За кого, черт возьми? За кого я могу выйти замуж, если я тут в Дюран?

Я нервничала и чувствовала, что уже теперь я была на грани срыва. Была не в себе и не ощутила того, как обстановка в этой комнате стала более тяжелой и отчужденной. Щекочущей нервы. Не услышала шагов позади себя. Тихих. Еле слышных, но вздрогнула от звука ненавистного мне голоса:

— Амели Амбер. Наконец-то ты нашлась.

— Амели Амбер. Наконец-то ты нашлась.

Я сжала в руках газету, очень сильно скомкивая ее, и обернулась. Посмотрела на девушку, которую ненавидела. Ее голос слышала лишь несколько раз, но так хорошо его запомнила. Точно так же я отлично помнила, как эта самая девушка, в последний день моего пребывания в особняке мастера, притворяясь служанкой, принесла мне завтрак и вино. И я не забыла того, как эта незнакомка накинула на меня морок, перед тем, как меня насильно зашвырнули в Дюран. Этим она вроде как помогала мне, но являлась соучастницей тех, кто меня подставил.

— Я тебя искала весь день, — сказала девушка.

Ко мне она слишком близко не подходила. Чувствовала мое напряжение. Я тоже предпочитала держаться от нее на расстоянии. При этом, заметив, что незнакомка была одета в форму академии. Только пятекусницы.

— Зачем? — я оглянулась и поняла, что в этой комнате мы были только вдвоем. Правда, после этого я не успокоилась. Незнакомка точно была ведьмой. При чем, сильной, раз сумела накинуть на меня морок, который никто не распознал. А у меня сейчас вообще не было магии. — Кто ты вообще такая и зачем пришла? Почему вы отправили меня в Дюран?

— Меня зовут Виви и я не желаю тебе зла, — спокойно ответила девушка. — Наоборот, я хочу тебе помочь.

— В таком случае, могла бы еще в тот день, когда вы меня подставили, заранее предупредить обо всем, — я отрицательно качнула головой. Не доверяла этой Виви.

— Нет, не могла. Они хотели забрать тебя из того дома и для этого было спланировано множество вариантов. Тот, который использовали, был самый безобидный и, если бы ты сопротивлялась, было бы только хуже.

— И зачем же все это? Почему меня отправили сюда? — я подняла руку, в которой сжимала газету и статью показала девушке. — Это ложь? Да? Я не могу ни за кого выйти замуж, ведь я тут. Значит, это ложь. Зачем она нужна?

— Нет, это не ложь. Амели Амбер действительно выходит замуж. Но, это не ты. Твоим обликом сейчас пользуется другая девушка.

— Какого?.. — пробормотала я на выдохе, широко раскрывая глаза.

— Я слишком много не знаю. Просто, кое-что подслушала, — Виви качнула головой и села на диван. — Я ученица ведьмы по имени Элен. Тот лорд Викот нанял ее, а, значит и меня, чтобы мы помогли ему забрать тебя из особняка и отправить в Дюран. Поэтому, за тобой до этого следили. Я же говорю, все было тщательно продумано.

— Сюда вы меня отправили потому, что я нужна кому-то в Дюран? — это я и так понимала, но хотела больше информации.

— Да, нужна. Но я до сих пор не знаю кому именно. Слышала лишь то, что лорд Викот, разговаривая с моей учительницей, говорил "Он" и то, что этот человек, когда найдет тебя, растерзает. И как девушку и вообще.

— Что значит "как девушку и вообще"?

— То, что он растерзает тебя по всякому. Как мужчина женщину, а потом, скорее всего, убьет. Хотя, тут, возможно, я ошибаюсь. Я не знаю, что именно ему нужно от тебя. И не знаю из какой он расы. Поэтому, чтобы тебя тут не нашли, накинула морок на твое лицо и постаралась скрыть запах и энергетику твоей души.

— Почему ты мне помогаешь? — я положила газету на журнальный столик и сама села на его край.

— Потому, что.

— Какой развернутый ответ, — я саркастично фыркнула.

— Считай, что я тебе помогаю, просто потому, что так хочу, — Виви пожала плечами. — Если хочешь, можешь принять мою помощь. Или от нее отказаться. Но упрашивать тебя довериться мне, я не собираюсь.

— И чем ты можешь мне помочь?

— Я могу вытащить тебя отсюда. Вернуть к учителю. Если этого не сделать, тебя скоро найдут, — девушка наклонилась вперед. — Я слышала, что тот, к кому тебя отправили сюда, негодовал от того, что не перехватил тебя в зале прибытия. Все это время тебя искал. И со вчерашнего дня уже ищет среди учеников. Наверное, считает, что моя учительница плохо запечатала магию и ты сама срыла свою внешность. Поэтому, если тебя сейчас не достать, считай, что скоро ты окажешься в его руках.

— Как ты меня заберешь отсюда? — я нахмурилась. — И как ты сюда попала? Почему на тебе форма академии?

— Если бы я появилась тут в своей одежде, привлекла бы слишком много внимания, — Виви откинулась на спинку дивана. — У меня есть артефакт, который помогает создавать порталы в любое место. Немного поколдовала и смогла попасть даже сюда.

Я нахмурилась. Не знала, верить этой девушке или нет. Появилась из неоткуда и говорит, что поможет, но не объясняет, зачем ей это. Еще, оказывается, у нее есть артефакт, который может переместить девушку даже в Дюран. Академию, в которую нельзя просто так попасть, или выбраться из нее.

— Ты мне не веришь, — сказала Виви. Она будто прочитала мои мысли. Хотя, не исключено, что все мои эмоции сейчас отображались на лице. — Это твое право. Но если хочешь принять мою помощь, приходи сегодня в полночь в зал призыва. Мой артефакт работает исключительно в это время. Если не придешь, значит, я уйду отсюда без тебя.

После этих слов девушка встала и пошла к двери. Я тоже встала и последовала за ней.

— Подожди, ты куда идешь?

— У меня тут есть дела.