мне в подруги. Спасибо тебе! Мой разум затуманился – видимо, из-за её популярности.

– Наверное, сильно затуманился! – заметила Валентина.

– Похоже, на тебя в тот момент не снизошло озарение, – добавила Гретхен.

– Бывает, что ждёшь-ждёшь озарения, а оно всё не приходит, – Ива смущённо кивнула, – и тогда бредёшь как в тумане, – рассмеялась девочка, и подруги радостно подхватили её смех.

Потом чародейки притащили из домика все одеяла и подушки, которые смогли найти, и устроились на уютную ночёвку на вышке. Гретхен соорудила гамак: натянула между ветками платок. И посадила внутрь Кехалу, оставив ей парочку салатных листьев.

– Я так боюсь, что Кехала упадёт, – сказала Гретхен. Но Кехале, судя по всему, очень понравилось в новом черепашьем гамаке.

– Не могу поверить, что теперь я настоящая чародейка, – прошептала Лотти. Но Гретхен, которая лежала рядом с ней, не ответила: она уже уснула.

– Мне тоже понадобилось много времени, чтобы это осознать. Иногда я думала: вот проснусь, а всё окажется просто сном, – тихонько произнесла Валентина.

Крошка уютно устроилась на согнутой руке Лотти, и девочка, улыбаясь, закрыла глаза.

– Доброй ночи, чародейки, – прошептала Ива и щелчком пальцев погасила все свечи и фонарики, которые горели в лесу. В воздухе тут и там парили светлячки. Ива попыталась проследить за ними, но глаза слипались. Руфус уже уснул, положив голову ей на живот.

Бодрее всех была Иоланда. Она встряхнула пёрышки, оторвалась от ветки и полетела в ночь по своим совиным делам.

Глава 11

Будь внимательна к своему фамильяру —

Он твой защитник

И духовный помощник.

Проявляй к нему уважение.

Из теней деревьев медленно вышла Альвина.

– Моя маленькая Ива! – она погладила подбежавшую к ней девочку по головке. – Я очень горжусь тобой!

Ива посмотрела на тётушку.

– Я сделала всё так, как ты хотела? – спросила она.

– Нет!

– Нет? – испуганно переспросила Ива.

Тётя Альвина ласково взяла личико Ивы в ладони и заглянула ей в глаза.

– Ты сделала всё гораздо лучше! – улыбнулась она, и Ива радостно улыбнулась в ответ.

Что-то защекотало шею девочки. Может, паучок опустился на тонкой паутинке? Она хотела смахнуть насекомое, но оно захихикало.

– Просыпайся, Ива! Сегодня мы будем упражняться в магии, – позвала Гретхен.

Ива открыла глаза: подруга сидела рядом с ней. Девочка нехотя поднялась:

– Да-да, упражняться!

– У тебя такой красивый рисунок из мха на щеке. Он тебе очень идёт. Носи такие узоры почаще! – засмеялась Валентина, и Ива рассмеялась в ответ.

– Начинаем занятия в школе чародеек! – объявила Ива, когда все наконец собрались. – Мы должны раскрыть свою магическую силу и научиться её контролировать. Когда нужно будет спасать лес, у нас не должно случиться осечки.

Лотти возбуждённо скакала и сыпала вопросами:

– Первый день в школе чародеек? А подарки будут? А мы сегодня научимся летать на метле? И дадут ли домашние задания? И какие вообще предметы мы будем проходить?

– Ты становишься похожа на болтушку Гретхен в лучших её проявлениях. – Нетерпение юной ученицы позабавило Иву. Девочка принялась придумывать названия предметов: – Мы будем изучать чародейскую таблицу умножения, науку о травах, взмахи волшебной палочкой, заговоры и ритуалы, основы взаимодействия с фамильярами и магическими существами… – пока Ива перечисляла предметы, у неё даже зародилось желание составить для чародеек коротенькое расписание.

Валентина и Гретхен сразу заразились её энтузиазмом и даже притащили доску из домика Альвины.

– А есть у нас где-нибудь мел или что-то, чем можно писать? – спросила Гретхен.

– Попробуй посмотреть в левом ящике комода. Он заедает, но когда будешь его вытаскивать, усиленно подумай о меле, чаще всего это срабатывает, – объяснила Ива, одновременно записывая расписание на большом листе бумаги.

– Правда, что ли? – глаза Гретхен округлились.

– Ну конечно! Это же домик чародейки, и мы сами тоже чародейки, ты забыла? – отозвалась Ива и снова склонилась над расписанием.

– Э-э-э… да нет, помню, помню! – отмахнулась Гретхен и засмеялась. Потом девочка побежала в дом, откуда донеслось: – Ах ты масляный оладушек, получилось! – держа в руке коробочку мела, Гретхен выбежала наружу.

Положив поверх пней доски, Валентина и Ива соорудили парты. Перед столиками они положили для удобства четыре подушки, и девочки плюхнулись на них.

– Никогда бы не подумала, что добровольно пойду в школу в свободное время, – хихикнула Гретхен.

– А кто учитель? – поинтересовалась Лотти.

– Ну конечно же, Гриммур! – ответила Ива и положила книгу на учительский стол.

Гриммур тут же раскрылся.

«Я? А почему я?» – спросила книга, и ученицы захихикали.

– Потому что ты единственный, кто знает, как всё работает! – ответила Ива.

И тогда мел прыгнул к доске, и Гриммур принялся писать на ней вместо книжных страниц. Когда доска заполнялась, она сама стирала написанное.

Учёба, которая затевалась как игра, оказалась в итоге достаточно сложной, потому что Гриммур был строгим учителем. Болтать и хихикать – запрещено, а в провинившихся учениц сразу летел мелок.

Фамильяры сидели рядом и наблюдали за происходящим.

Когда у девочек хорошо научились поднимать в воздух травинки и листья, книга велела им встать вокруг большого камня. Чародейки сосредоточили всё внимание в центре и указали на камень волшебными палочками, использовать которые настояла Лотти.

Тяжёлое – стань лёгким!

Твёрдое – стань мягким!

То, что лежит, скоро полетит!

Девочки напряжённо смотрели на камень – и вот он задрожал, потом чуть-чуть оторвался от земли и наконец запарил в нескольких сантиметрах над поверхностью.

Вот только Гретхен отвлеклась на муху, пытаясь отогнать её волшебной палочкой, и камень с грохотом рухнул обратно на землю.

– Сосредоточься, Гретхен! – пожурила её Ива. – У нас нет времени на такие выкрутасы. Когда Гайер и Визель появятся здесь, мы должны быть во всеоружии!

– Это не я, это муха! – попыталась оправдаться Гретхен.

– Ещё раз с самого начала! – велела Валентина.

Девочки снова сосредоточились и торжественно повторили то же заклинание:

Тяжёлое – стань лёгким!

Твёрдое – стань мягким!

То, что лежит, скоро полетит!

Большой камень во второй раз оторвался от земли и завис в воздухе. Теперь чародейки не отвлекались и смотрели только на камень, который поднимался всё выше и выше, пока девочки плавно не опустили его обратно на мох.

Подруги улыбнулись друг другу.

– У нас получилось! – с гордостью воскликнула Ива, и в следующий миг девочки пустились в такую пляску радости, какой ещё не видывал