— Мда-а, какое-то тяжелое кино, — пробормотала Катя, когда мы заняли одну из свободных лавочек у кинотеатра. — Вроде и жизненное, а осадок после него неприятный остался. У нас в пятом классе что-то похожее было. Тоже девочку одну гнобили, позже перевели в другую школу.

— Эй, девчонки! Чего вы приуныли? Это же просто кино, — вставил свое беззаботный Женька. — Вот вы впечатлительные!

— Согласна, — кивнула Юлька, затем оглянулась на меня. — Ну, какие планы у нас дальше?

— Уже почти девять. Может, давайте на набережную сходим?

Катя сказала, что ей пора домой и естественно Женька вызвался ее проводить. Так мы снова остались одни с Юлей. Честно говоря, я ждал этого момента — хотелось остаться только с ней.

Мы сидели прижавшись друг к другу, смотрели на закат.

— Надо же, как занятно получается… Утром мы с тобой встречали рассвет, а теперь провожаем закат, — усмехнулась девушка, положив мне голову на плечо.

Снова поцеловались, потом еще и еще.

Зажглись фонари, стало светлее. Непонятно откуда налетели комары, но, то ли мы были невкусные, то ли существовала какая-то иная причина — нам они не мешали.

Время летело незаметно. Даже уходить никуда не хотелось.

— Скоро отец вернется со службы, — спустя минут сорок, с намеком сказала Юля. — Наверное, пора возвращаться. Хороший вечер, мне понравилось.

— Мне тоже. Каждый день бы так. Давай я тебя провожу?

— Не откажусь, Леш.

Шли по улицам, держась за руки. Мне очень нравилось быть с ней рядом, да и она, судя по всему, испытывала схожие чувства. Я был уверен — это никакое не мимолетное увлечение, все серьезно. С такой девушкой можно и семью завести, только не сейчас. Чуть позже. Но если я мог остаться служить рядом с Припятью, то Юле нужно было уезжать учиться на ветеринара. А на расстоянии отношения крепкими не бывают… Это могло стать неприятным препятствием. Впрочем, эти мысли я гнал от себя прочь — проблемы нужно решать по мере их поступления.

Добравшись до ее двора, мы стали свидетелями того, как из-за домов выехал военный «УАЗ». Свернул на дорогу и унесся прочь. Вряд ли здесь проживало много военных, у которых был личный водитель и служебное авто.

— Ой, папа уже дома… — вздохнула Юлька, вид у нее был взволнованный. — Леша, я, наверное, сама дойду.

— Да, брось, я обещал проводить тебя до подъезда, — спокойно ответил я. Не стану скрывать, мне тоже хотелось познакомиться с ее отцом.

Мы двинулись дальше. Подойдя к подъезду, остановились.

— Спасибо, что проводил, — сказала она, затем приблизилась ко мне и поцеловала. — Завтра увидимся?

Но ответить я не успел — подъездная дверь внезапно приоткрылась и оттуда вышел ее отец в обычной домашней одежде, с мусорным ведром в руке. Увидев нас, подполковник опустил ведро на землю и медленно двинулся навстречу.

— Юля, почему так поздно? — строго поинтересовался он.

— Пап, меня Леша в кино пригласил, только недавно закончилось. — Юля сделала несколько шагов к нему и призналась. — Ну и мы еще немного погуляли.

— Понятно, — подполковник перевел тяжелый пронизывающий взгляд на меня. Такой бывает только у военных — как же мне он знаком. Разница в тридцать лет, а на самом деле, все то же самое. — Познакомишь нас?

— Конечно, пап. Знакомься, это Алексей. Мой одноклассник, ну то есть, уже бывший одноклассник.

— Сергей, — он протянул мне широкую ладонь. Я тут же ответил на рукопожатие, про себя отметив, что рука у него сильная.

— Здравия желаю! — случайно вырвалось у меня.

Тот почти никак не отреагировал. Повернувшись к дочери, он произнес:

— Юля, ты иди домой, а мне с Алексеем поболтать нужно.

— Пап? — насторожилась девушка.

— Все нормально, не беспокойся, — улыбнулся тот, приобняв ее. — Иди.

Естественно его намерения были мне понятны. Ничего удивительного, просто хочет понять, что я за фрукт такой и на кого любимая дочь глаз положила.

Юля растерянно посмотрела сначала на отца, потом на меня. Затем улыбнулась и двинулась к подъезду, то и дело оборачиваясь.

Мы дождались, пока она скроется за дверью.

— Ну что, Алексей… — начал подполковник, посмотрев на часы. — Поговорим?

— Само собой.

— Там беседка, за углом. Идем?

Я молча кивнул, последовал за ним.

— Сразу скажу! — подходя к лавочке, начал Сергей. — Юлька моя единственная дочь и я ее очень люблю! Матери у нее нет, поэтому ей я и посвятил свою жизнь. Попытаешься ее обидеть, накажу. Это понятно?

— Я сам любого накажу, кто попытается ее обидеть, — глядя ему в глаза, честно ответил я.

— Смелое заявление. А сможешь? — хмыкнул он, оценивающе глядя на меня. — Смотрю, что-то хлипковат ты… Со спортом не дружишь?

— А вы, товарищ подполковник, не смотрите на то, что я худой. Внешность обманчива. Но со всей уверенностью могу сказать, что плотно занимаюсь этим вопросом.

— Ладно, будем считать, что мы друг друга услышали,– он не стал уточнять, как именно я занимаюсь своим вопросом. Сел на лавочку, указал и мне. — Ну и чем ты планируешь заниматься дальше, Алексей? Тебе уже восемнадцать есть?

— Через неделю будет,– честно ответил я. — Осенью собираюсь в армию, на срочную службу. А потом хочу на офицера отучиться. Если получится, то в химические войска, последствия аварий на военных объектах устранять.

Сергей посмотрел на меня с некоторым уважением.

— Ну, это еще ни о чем не говорит, — вместо вопросов, произнес он. — Хотя, я удивлен.

— Согласен, аргумент так себе. Однако из всех моих одноклассников добровольно в армию почти никто идти не стремится…

— Знаю, — кинул тот. — Все, с кем Юля знакомилась раньше, узнав, что я военный тут же куда-то пропадали.

— Я никуда не убегу, — улыбнувшись, заверил я. Затем выдержав паузу, спросил. — А позвольте спросить… Какой у вас род войск?

— Ракетчик я. — немного помедлив, ответил тот. — Здесь, под Припятью.

— А случайно не из ЗРК «Волхов»?

Глава 11. Первые шаги

— И что тебе об этом известно? — насторожился Сергей, посмотрев на меня с некоторым подозрением.

— Разве «С-75» это секрет? — в свою очередь спросил я, изобразив удивление.

— Сам комплекс уже нет. А вот его состав и расположение — да. И с какой целью ты интересуешься?

— Отцу в военном комиссариате сказали, что после окончания курса молодого бойца, по распределению я могу попасть туда.

— Далеко не факт, — тот отрицательно качнул головой. — В СССР действует закон — призывники не могут служить ближе, чем за триста километров до дома. Так что