ваш муж, Джек Басс. Я детектив.

СИНДИ. Зачем?

БИЛЕЙН. Чтобы вас накрыть.

СИНДИ. Меня накрыть?

СЕЛИН. Я оформлял этой даме страховку, а вы врываетесь с камерой.

БИЛЕЙН. Произошла ошибка. Пожалуйста, позвольте мне ее исправить.

СЕЛИН. Как вы ее исправите, черт возьми?

БИЛЕЙН. Пока не знаю. Мне ужасно жаль. Я что-нибудь придумаю. Честное слово.

СИНДИ. Это какой-то выродок, психически больной.

БИЛЕЙН. Я извиняюсь, но мне надо идти. Я свяжусь с вами и обо всем условлюсь.

СИНДИ. Ну нет, никуда вы не пойдете!

Синди нажимает тревожную кнопку. В гостиной появляется верзила-Брюстер.

БИЛЕЙН (верзиле). Эй, малыш, ты любишь конфетки?

БРЮСТЕР. Ты моя конфетка! (Синди) Мне убить его?

СИНДИ. Нет, Брюстер, но отделай его так, чтобы он некоторое время поменьше двигался.

БРЮСТЕР. Сейчас.

БИЛЕЙН. Брюстер, ты за кого голосовал на президентских выборах?

БРЮСТЕР. А?

Билейн со всего размаха бросает видеокамеру в Брюстера — и попадает в пах. Потом подбегает, подвирает камеру и бьет по голове скрючившегося Брюстера. Верзила падает.

БИЛЕЙН. Я все равно возьму тебя за жопу.

СИНДИ. Он сумасшедший.

СЕЛИН. По-моему, вы правы.

Билейн разворачивается и твердым шагом выходит из дома Басса.

Картина шестая. Бар

Билейн заходит бар и садится за стойку.

БАРМЕН. Привет, Эдди.

БИЛЕЙН. Я не Эдди.

БАРМЕН. Я Эдди.

БИЛЕЙН. Дурака валять будешь?

БАРМЕН. Нет, это ты валяешь.

БИЛЕЙН. Слушай, бармен. Я мирный человек. Более или менее нормальный. Подмышек не нюхаю. Дамского белья не ношу. Но куда бы я ни пришел, меня начинают доставать, не дают передышки. Почему так?

БАРМЕН. Я думаю, это тебе на роду написано.

БИЛЕЙН. Ты, Эдди, погоди думать, а сообрази-ка мне двойную водку с тоником и лимончиком.

БАРМЕН. У нас нет лимонов.

БИЛЕЙН. Нет, есть. Я отсюда вижу.

БАРМЕН. Этот лимон не для тебя.

БИЛЕЙН. Ну? Для кого же? Для Элизабет Тейлор? Если хочешь спать сегодня в своей постели, давай лимон. Мне в водку. Мигом.

БАРМЕН. Да? А то что ты сделаешь? Ты и чья армия?

БИЛЕЙН. Еще одно слово, дурак, и у тебя будут проблемы с дыханием.

БАРМЕН (сделав порцию, подавая ее Нику). Я пошутил, дорогой, ты что, шуток не понимаешь?

БИЛЕЙН. Смотря как их скажут.

Билейн выпил порцию, достал банкноту, обернул ее лимон и катнул по стойке бармену. Ник Билейн с достоинством покидает бар.

Картина седьмая. Кабинет Билейна

Билейн входит в свой кабинет и видит за своим столом Маккелви.

МАККЕЛВИ. Привет, Билейн, как они качаются?

БИЛЕЙН. Почему ты спрашиваешь? Хочешь взглянуть?

МАККЕЛВИ. Нет, спасибо. (Зевая) Ники, мой мальчик, твоя аренда оплачена на год вперед каким-то таинственным благодетелем.

БИЛЕЙН. Кто-нибудь из знакомых?

МАККЕЛВИ. Я честью моей матери поклялся никому не говорить.

БИЛЕЙН. Честью твоей матери? Она гусиных шеек перетрогала больше, чем любая птичница!

МАККЕЛВИ (вставая, с угрозой). Мне не нравится, что ты проезжаешься по моей матери.

БИЛЕЙН. А что такого? Полгорода на ней проехалось. Еще шаг, и твоя голова будет дышать тебе в очко. Ладно, этот благодетель… он женщина, так или нет?

МАККЕЛВИ. Да. Да. В жизни не видел такой красотки! Не могу. Я обещал. Честью матери.

БИЛЕЙН. Тьфу ты. Убирайся, помещение оплачено.

МАККЕЛВИ. Только ты тут не пачкай. Никаких вечеринок, никаких карт, никакой фигни. У тебя еще год.

Маккелви выходит из кабинета. Билейн садится за свой стол. Звонит телефон.

БИЛЕЙН. Да.

ГОЛОС В ТРУБКЕ. Вы выиграли бесплатную поездку на Гавайи.

Билейн бросает трубку. Тут же телефон звонит снова.

БИЛЕЙН (раздраженно). Детективное агентство Билейна…

ГОЛОС. Моя фамилия Гроверс, Хал Гроверс, мне нужна ваша помощь. В полиции меня подняли на смех.

БИЛЕЙН. Что случилось, мистер Гроверс?

ГОЛОС. Меня преследует космический пришелец.

БИЛЕЙН. Мистер Гроверс, давайте серьезно…

ГОЛОС. Вот видите, все надо мной смеются.

БИЛЕЙН. Извините, Гроверс. Но прежде чем мы продолжим разговор, сообщу мою таксу: шесть долларов в час.

ГОЛОС. Ну это меня не затруднит.

БИЛЕЙН. И никаких чеков с отскоком, иначе понесете свои грецкие орехи в сумочке, понятно?

ГОЛОС. Деньги для меня не проблема. Проблема — женщина.

БИЛЕЙН. Какая женщина, Гроверс?

ГОЛОС. Черт, про какую мы говорим? Космический пришелец.

БИЛЕЙН. Космический пришелец — женщина? Откуда вы знаете?

ГОЛОС. Она сама сказала.

БИЛЕЙН. И вы ей верите?

ГОЛОС. Конечно, я видел, что она вытворяет.

БИЛЕЙН. Например?

ГОЛОС. Ну, вылетает через потолок и так далее…

БИЛЕЙН. Вы выпиваете, Гроверс?

ГОЛОС. Конечно. А вы?

БИЛЕЙН. Без этого разве можно… Теперь слушайте, Гроверс, прежде чем мы начнем, зайдите ко мне лично. Третий этаж здания Аякс. Перед тем как войти, постучите.

ГОЛОС. Условным стуком?

БИЛЕЙН. Да. Побрить-и-Постричь, Бам-Бам — тогда я буду знать, что это вы…

ГОЛОС. Хорошо, мистер Билейн…

Билейн привычно достает водку из ящика, наливает, пьет, выкладывает на стол камеру и диктофон, проверяет пистолет. Слышится условный стук в дверь.

БИЛЕЙН. Входите, мистер Гроверс.

Входит Гроверс и проходит к столу. Садится, некоторое время Гроверс и Билейн сидят молча.

БИЛЕЙН. Гроверс, почему вы ничего не говорите?

ГРОВЕРС. Я ждал, когда вы заговорите.

БИЛЕЙН. Почему?

ГРОВЕРС. Не знаю.

БИЛЕЙН (закуривая и закинув ноги на стол). Гроверс, эта женщина, эта… космическая пришелица… расскажите о ней что-нибудь…

ГРОВЕРС. Она называет себя Джинни Нитро… Вы не будете смеяться надо мной, как полицейские?

БИЛЕЙН. Никто не смеется так, как полицейские, мистер Гроверс.

ГРОВЕРС. Я боюсь ее, она управляет моим сознанием.

БИЛЕЙН. Как это?

ГРОВЕРС. Ну, что она скажет, то я должен сделать.

БИЛЕЙН. А если она скажет вам съесть ваше ка-ка, вы съедите?

ГРОВЕРС. Наверно, да…

БИЛЕЙН. Гроверс, просто вас лохматка оседлала. Это со многими мужчинами случается.

ГРОВЕРС. Вы не видели, как она появляется ниоткуда, вы не видели, как она улетучивается сквозь потолок.

БИЛЕЙН. Гроверс, вы меня утомляете, все это муде-колеса.

ГРОВЕРС. Нет, не колеса, мистер Билейн.

БИЛЕЙН. Нет? Да откуда вы взялись, Гроверс, вы говорите как вахлак.

ГРОВЕРС. А вы не похожи на детектива, мистер Билейн.

БИЛЕЙН. А? Что? А на кого же я похож?

ГРОВЕРС. Ну, вы похожи на… сантехника.

БИЛЕЙН. Хорошо. Что бы вы делали без сантехника? Вы знаете кого-нибудь важней сантехника?

ГРОВЕРС. Президент.

БИЛЕЙН. Президент? А вот и неправильно! Опять ошиблись! Вы как рот откроете, так сразу и ошиблись!

ГРОВЕРС. Я не ошибся.

БИЛЕЙН. Вот видите! Опять ошиблись! Ладно, что вы хотите, чтобы я сделал? С этой