—  Рин... Не знаю, слышишь ли ты меня сейчас... Просто знай, ты мне нужна. А значит, ты будешь жить.

Пальцы скользнули по груди до пупка, а после он обхватил обеими руками мои бедра, разводя ноги в стороны. Снова такой знакомый шорох одежды...

А после стол подо мной вздрогнул.

Эрик ударил бедрами. Меня выгнуло под ним дугой, когда в тот же миг он вошел в меня полностью. Пальцами убрал слезы с моего лица и снова коснулся губ, и ударил бедрами во второй раз, дав мне лишь мгновение, чтобы привыкнуть к его размеру.

Сколько я мечтала об этом и почему это происходит вот так?

Я всхлипнула.

—  Доверься мне... — прошептал Эрик, сильнее вдавливая меня в стол. — Сейчас все пройдет.

Пройдет? На мне вспыхнуло платье, как такое может пройти после секса?

Эрик запечатлел долгий поцелуй на моих губах, а после наклонился и стал покрывать поцелуями кожу предплечья, при этом продолжая глубоко вбиваться в меня, вколачивая в этот крепкий стол так, что я вздрагивала от каждого сильного движения его бедер.

Руку, которой я коснулась горящего платья, прошило острой болью. Ощущения были такие, словно с нее сдирали кожу заживо.

Эрик касался губами каждого пальца на моей руке, повторяя какие-то слова на неизвестном языке, вплетая их в магию, которой каждую секунду наделял меня.

Я доверилась ему. Растворилась в ощущениях.

И почувствовала, как в буквальном смысле восстаю из праха. Возвращаюсь к жизни.

С губ сорвался тихий стон.

И ко мне вернулась возможность двигаться. Я приподняла бедра и крепче обхватила его ногами, скрестив лодыжки у него за спиной. Эрик навис надо мной, упираясь в стол локтями по обе стороны от моей головы.

—  Теперь держись, — выдохнул он. — Держись за меня.

Я с криком распахнула глаза, не сразу осознав, что ко мне вернулось зрение. Все вокруг искрилось и переливалось — это я вся, с головы до ног, была покрыта рунической пылью.

Приподняла руку, которая блестела от кончиков пальцев до локтя, ощущая ее практически чужой, и опустила на плечо Эрику. В ответ он ударил сильнее, погружаясь так глубоко, насколько это было возможно.

Я вскрикнула, обхватывая его плечи обеими руками. Вжимая собственные пятки в его бедра.

—  Останься со мной до конца, — шептал он, покрывая поцелуями лицо. — Не уходи. Ты мне нужна, Рин. Только ты...

Я отчаянно цеплялась за его плечи, теряясь в сокрушительной страсти, которой он наконец-то дал волю.

—  Мне не нужно идти в Чертог, чтобы узнать правду о тебе, Рин... В моем сердце и так есть осколок проклятого артефакта. И я знал с самого начала, что ты и есть моя истинная пара, Рин.

Это звучало куда круче признаний в любви. Моя кровь вскипела, превратившись в раскаленную лаву.

Я закричала, впиваясь в его спину ногтями.

—  Прими все, что я дам тебе, Рин...

Толчок.

—  Ты только моя.

Меня выгнуло под ним, несмотря на тяжесть его тела. Пальцы на ногах подогнулись, и я задрожала, чувствуя, как крепнет волна удовольствия.

Я впилась в его губу зубами, отчаянно чувствуя потребность быть с ним, ощутить его вкус. Стать одним целым. Во рту стало солоно, когда я слизнула кровь с его нижней губы. И снова закричала, потому что в ответ Эрик с глухим рычанием ускорился, принявшись вбиваться еще резче, еще глубже.

—  Будь со мной, будь всегда рядом, — прошептал он. — Будь моей и верни мне крылья.

Истинную пару должны были убить в процессе.

А осколок артефакта здесь, в его теле. И все, что может произойти в Чертоге, может произойти и здесь. Ведь он был сильнейшим драконом в этом мире.

Я сжала его лицо блестящими руками, глядя в темные, как бездна, немигающие глаза. Вздрагивая всем телом от его сильных ударов.

—  Вернись ко мне, Эрик, — прошептала я. — Останься со мной.

Эрик моргнул, и его глаза просветлели. Он замер надо мной, тяжело дыша и сбившись с ритма.

—  Рин, что я сделал?... Проклятье... Прости...

—  Ты вовремя остановился, — прошептала я. — Это главное. А еще я жива, благодаря тебе... И ты назвал меня своей истинной.

Он уронил голову мне на грудь, упираясь дрожащими руками в стол по обе стороны от моей головы.

—  Думаешь, я забыл об этом?.. Сейчас, когда я все еще в тебе? — он шевельнул бедрами, выбивая из меня глухой стон.

Эрик приподнялся и провел рукой по волосам.

—  Ты мое слабое место, Рин. Я понял это с самого начала, но надеялся, что удастся скрыть тебя от всех, кому есть до меня дело в этом мире. Потому что их слишком много, и мне было бы легче справляться с ними одиночку.

— Я справлюсь с этим. Вместе с тобой.

— Теперь я это знаю... — он коснулся двумя пальцами моего живота и произнес: — На тебе появилась руна огня. Рин.

Эрик помог мне сначала сесть, а после встать на ноги. Он оправил на себе одежду, несмотря на то, что все еще хотел меня. Перехватил мой удивленный взгляд и ответил, качнув головой:

— Сейчас я не буду идти до конца, Рин. Я думал, что сдержусь, но если бы не ты… Не хочу даже думать об этом.

— А как это происходит у других попаданок и драконов?

— Другие драконы управляют одной стихией, а не всеми. В этом все дело, Рин.

Он поцеловал меня в лоб, сдернул со стула чей-то оставленный плащ и набросил мне на плечи. Температура тела пришла в норму, в голове шумело, как с перепоя, и коленки подрагивали, но не знаю, было ли это реакцией на стихию или на Эрика.

Наверное, все вместе.

Я опустила глаза и коснулась руны, похожей на букву М, едва заметной на моем животе, чуть выше пупка.

— Как думаешь, Вайс знает о ней?

— Не знаю, — Эрик притянул меня к себе. — Думаю, лучше будет уйти из Крепости. Поначалу руны совсем не держались на твоем теле, но теперь все иначе. Я допустил ошибку, когда решил, что смогу найти ответы у Вайса, но он нам ничем не поможет, потому что не видит твое будущее. Не знаю, как такое возможно…

— Куда мы уйдем?

— Скитаться по всяким окраинам, Рин. Согласна на такое?

— Хотелось, конечно, стать королевой, но раз такое дело… — Я рассмеялась. — Видел бы ты свое лицо, Эрик. Это шутка. Мне не нужен трон. Но не мешало бы прояснить кое-что насчет королевы.

— Так же как тебе не нужен трон, так и мне не нужна она. Ты моя истинная пара, Рин, а с Этель мы росли вместе и относились друг к другу, как брат и сестра. Вот почему она не смогла казнить меня после того, как драконы короновали ее. Она освободила меня из темницы и позволила уйти. Ей не простили этого, даже пытались сместить с Трона, но она доказала, что может быть хорошей королевой…