Елена Петровна принесла несколько тарелок с закусками. Выпили шампанского за знакомство. Роман ещё раз похвалил коктейль, найдя его вкус очень интересным. А Елена Петровна сразу же перешла в наступление:

– А вы где живёте, Рома?

– Недалеко от Чистых прудов.

– Так это рядом с офисом Лары.

– В самом деле? – удивился Роман, прекрасно зная, где располагается офис Лары.

– Да, есть на визитке, – ответила Лара.

– Я не обратил внимания.

– А чем вы занимаетесь, Роман? – поинтересовалась Елена Петровна.

– Продажей прав на прокат фильмов на территории России и СНГ.

– Удивительно, как вы с Ларой похожи. У неё же собственный продюсерский центр.

– Да, Лара мне уже об этом говорила.

– Это же замечательно. – Лицо Елены Петровны сияло от улыбки. – Это же может быть началом вашего делового сотрудничества и долгой дружбы.

– Мама! – Лара встала, подошла к окну и, сев на подоконник, закурила. – Позволь мне самой решать свои деловые и дружеские вопросы.

– Лара! – Роман сделал вид, что вступился за мать. – Я уверен, что Елена Петровна не имела в виду ничего плохого. И потом, я согласен, мы действительно могли бы сотрудничать.

Лара посмотрела на него, удивлённо приподняв брови. «Во что ты играешь? – подумала она. – Очаровывать меня через мать – такой бред».

– К сожалению, – продолжил Роман, – сейчас мне нечего тебе предложить, но всё же может измениться.

– Да, жизнь так изменчива, – вздохнула Елена Петровна.

– Скажите, Елена Петровна, – спросил Роман, – а вам нравятся те перемены, которые произошли за это время?

– Я всегда была равнодушна к тому, что происходит в государстве. Меня больше волновала моя семья, муж.

Лара рассмеялась.

– Лара, я говорю серьёзно. – Елена Петровна посмотрела на дочь. Казалось, она сама верила в то, что говорит. – Пока был жив твой отец, меня волновал только он. А когда он погиб, всё изменилось. Я была рада уехать отсюда.

– А кто был твой отец, Лара? – спросил Роман.

Лара пристально посмотрела на мать и Романа. Ей показалось, что на лицах этих двоих маски.

– Спроси лучше у мамы. Мне было три года. Я ничего не помню. – И она снова отвернулась к окну.

– С ней такое бывает. Обычная меланхолия, – прошептала Елена Петровна. – Может часами сидеть, молчать. У неё свой мир.

– Так кто же был отец Лары?

– Юрий Борисович был военным лётчиком, генерал-полковником. Погиб в Афганистане во время обстрела. Это от него Лара унаследовала свой характер.

– Не любит отклоняться от намеченного курса? – спросил Роман.

– Да, но даже если отклоняется, то всё равно возвращается на исходную точку.

Лара слушала внимательно, отметив про себя, что мать в чём-то права. Но всё равно было ощущение, что они говорят не то, что думают, а как будто играют словами.

– Ты с этим согласна, Лара? – спросил Роман.

– Да, я считаю, что любой человек должен добиваться того, что задумал.

– Даже если это несбыточная мечта?

– Смотря что считать несбыточной мечтой, – ответила Лара и задумалась о своей – Стасе.

– Ну, например, найти настоящую любовь.

– Какой вы ещё мальчик, Рома, – рассмеялась Елена Петровна. – Но это так мило в вас. Любовь не может быть настоящей или ненастоящей. Она либо есть, либо её нет.

– То есть вы хотите сказать, что даже мимолётное увлечение может быть любовью?

– А почему бы и нет? Если в эту минуту ты хочешь быть только с этим человеком, ощущать его полностью, всей душой и телом. Принадлежать ему каждой клеточкой без остатка – почему это не любовь?

– А как же глубина чувств, желание узнавать человека постепенно и прочее?

– Бред, – резко ответила Елена Петровна и, отпив шампанского, поправила свои белокурые волосы. – Я всегда знала, подходит мне мужчина или нет, с самой первой встречи. И я любила всех своих мужчин. Даже тех, чьи имена уже не помню.

– Елена Петровна, вы очаровательны. – Рома протянул бокал Елене Петровне, и они чокнулись. – За вас! Лара, – он посмотрел на неё. Та встала с подоконника и подошла к ним, присела на диван. – А ты что думаешь по этому поводу?

– Я считаю, что любовь может быть только одна. Всё остальное – страсть, а между страстью и любовью – пропасть.

– А что сильнее?

– Любовь нельзя удержать, но она может длиться вечность. А страсть слишком слаба для этого.

– Ну а теперь вы, Роман, – произнесла Елена Петровна, наливая себе ещё шампанского в бокал и сразу же сделав большой глоток – поведайте нам о своей любви.

– Любовь – это прекрасно, – сказал Роман, подыскивая нужные слова. – И меня она не обошла стороной. Но, как многие мужчины, я предпочту остаться скрытен. В присутствии двух таких прекрасных женщин некорректно говорить о третьей.

– Какие слова, правда, Лара? – Елена Петровна посмотрела на дочь. – Налейте мне ещё шампанского и Ларочке тоже. Давайте выпьем за вас, Роман. Вы так красиво говорите. Я ощущаю себя настоящей женщиной в вашей компании. Вот что значит, когда мужчина может говорить то, что хочет услышать женщина.

Лара выпила, подумав, что Роману легко удалось очаровать её мать.

Через какое-то время Роман, попрощавшись и поцеловав руку Елены Петровны, ушел. У порога он долго смотрел на Лару и наконец закрыл за собой дверь.

Лара развернулась и посмотрела на мать. Та улыбнулась, давая понять, что этот вариант очень даже неплох. Лара пожала плечами.

– На кой чёрт он мне нужен?

Лара переодевалась в своей комнате, когда в дверь позвонил курьер. Букет из пятидесяти белых роз был от Романа. На приложенной карточке значилось: «Кто-то бросает к твоим ногам снег, я же хочу уложить твой путь лепестками роз. Ромео».

– Лара, какой щедрый и галантный мужчина, – воодушевлённо сказала Елена Петровна. Но Лара в тот момент думала о странном совпадении про снег – словно он прочитал сообщение Кости в её телефоне. Лара попыталась припомнить сегодняшнее утро: не оставила ли она по неосторожности мобильный телефон открытым, когда любой мог заглянуть в экран. Но нет, Лара всегда была аккуратна в таких вещах. «Откуда он может знать про снег?»

– Ты что-то ответишь ему? – Елена Петровна прервала размышления Лары.

– Ничего. С какой стати? Разве он спрашивает меня о чём-то? Это его «до свидания».

– Со мной никто так не прощался.

– Зато тебе все говорили «здравствуй», – усмехнулась Лара и ушла в свою комнату переодеваться. Елена Петровна разговаривала с ней, стоя возле двери.