Признаться, я уже отвык от той мысли, что новости могут быть хорошими.

— Сейчас, — ответил я и повернулся к Климу, смотревшему на меня во все глаза. — Братан, спасибо тебе за все. Я вынужден отчалить. Удачи!

Я схватил в охапку свою одежду и обувь и начал смещаться. Нужно было видеть лицо Клима, когда я начал исчезать! Все-таки он нашел в себе силы как-то жалко улыбнуться и неуверенно взмахнуть рукой на прощанье …

Лора сидела в уютно обставленной небольшой комнате. Сквозь неплотно запахнутые шторы пробивались солнечные лучи, выхватывая из полумрака предметы интерьера: широкий диван, мягкие кресла, маленькие столики. У противоположной от меня стены в изысканном камине весело потрескивали хвойные поленья. На сестре был бежевый костюм прекрасного покроя и домашние туфли. Волосы уложены в высокую прическу. В руке она держала бокал с вином.

— Прекрасно выглядишь, дорогая сестра! — отпустил я комплимент и устало улыбнулся ей.

Ее чем-то омраченное лицо прояснилось от довольной улыбки.

— Спасибо за комплимент, братец, — снисходительно ответила она.

— Ты ошибаешься, это не было комплиментом. Сущая правда — вот и все!

Было заметно, что мои слова ей приятны. Она вновь улыбнулась, на этот раз — вполне искренне.

— Алекс, не заговаривай мне зубы. Позволь узнать — где именно ты пропадал? — и тут ее взгляд коснулся чудовищных синяков на моем теле. — Проклятье Хаоса! Что случилось?! Почему ты весь в синяках?!

Я пару мгновений помолчал, а потом предложил:

— Лора, все достаточно туманно … Давай сделаем так: сначала ты расскажешь мне — чем именно занималась с того момента, как Шляпа … прошу прощенья — Шитов увез меня на допрос.

— Допрос?! — ее глаза округлились. — Какое он имел право в отсутствие адвоката?!

Я склонил голову — продолжай, мол. Она с недоумением посмотрела на меня и рассказала о том, как немедленно связалась с адвокатом Семьи, а так же — с нужными людьми из министерства …

— Я тебя перебью, — прервал ее я. — Для лучшего взаимопонимания … Адвокаты Семьи, люди из министерства. При том образе жизни, что ведет наша Семья, у нас должна быть целая армия людей, занимающихся целым рядом наиважнейших вопросов: финансы, медицина, документооборот и прочая жизненная шелуха, свойственная огромному мегаполису …

Она наморщила лоб, покачала головой и произнесла:

— Не понимаю — с каких пор тебя все это начало интересовать? Обычно ты был далек от житейской суеты … Тебя интересовали лишь твои героические походы весьма сомнительного свойства, любовь красивейших женщин и Мощь, Мощь, Мощь … Но все же отвечу. У нас, как ты выразился, действительно целая армия обслуги. В основном она состоит из особей — лучшие адвокаты; финансисты, решающие все насущные проблемы; необходимые связи на верхах, не будь их — у нас не было бы времени на свои дела. Медицина — постольку-поскольку, так как мы не склонны к болезням особей — Мощь наша медицина! Существует так же, своего рода, армия, расквартированная не только в Москве, но и еще во многих местах и реальностях. Что еще? Лично у тебя был целый гарем до того, как ты повстречал, не знаю уж — каким образом и где, эту бледнокожую принцессу …

Я слушал ее и недоумевал. Оказывается, Семья — это целая империя, раскинувшаяся не только в этом городе, но и далеко за его пределами!

— Так почему же, во имя Хаоса, какой-то хлыщ из ССБ так нагло сует свой длинный нос в дела клана?! — я покачал головой. — Я не понимаю …

— Тут видишь какое дело …, — Лора вновь нахмурила лоб, как будто что-то припоминая. — Однажды, несколько лет назад, наш отец вступил в конфликт с одной очень высокопоставленной особью — тогда та самая особь отделалась легким испугом. Шли годы, и этот жалкий человечишко пробился на самый верх. Чего это ему стоило — можно только догадываться, — она презрительно усмехнулась. — Возможно, тому способствовали какие-то особые физиологические особенности организма или неординарные умения в интимном плане — я не знаю. Особи так порочны … Так вот, этот высокопоставленный дегенерат мало того, что установил контроль на всех уровнях столицы, так еще и вознамерился потягаться с Семьей Грэйтс! Правда, не знаю — в чем именно!

Лора не выдержала и рассмеялась.

— Не отвлекайся — продолжай, — поторопил я ее.

— Так вот, он решил, что обрел истинное могущество. Пришло время — и он припомнил свой конфликт с отцом. Не то чтобы он стремился к открытой конфронтации, но, как здесь говорят — «поднасрать» никогда не упустит случая. Используя мелких клерков, вроде Шитова, он, словно маленькая собачка, пытается укусить то, сути чего он даже отдаленно не представляет. Как я сказала — давно уже нужно было решить этот вопрос, да все руки не доходили … И я явственно поняла это вчера …

Мне стало не на шутку интересно.

— Послушай, Лора. А что если бы…, — я мучительно подбирал слова. — Что если в один прекрасный день действительно дойдет до открытой конфронтации? Если вдруг противная сторона объявит по отношению к Семье боевые действия?!

Она вновь расхохоталась.

— Боевые действия?! По отношению к посвященным Хаоса?! Ты смеешься? — внезапно тон ее стал ледяным, а в глазах загорелся недобрый огонь. — Тогда я пущу в Москву Хаос. И на этом — все …

Я потрясенно молчал. Вот так вот, да? Просто — пущу в Москву Хаос …Уму непостижимо! Признаться, до сих пор я даже представить себе не мог — насколько могущественно мое семейство!

Пока я размышлял, она продолжила:

— Ты отвлек меня от сути своими попытками познать истинное мироустройство. Итак, адвокат и люди из министерства начали заниматься твоим делом. Спустя некоторое время выяснилось, что тебя в отделе ССБ нет и … вообще какое-то время никто не мог выйти на следы твоего пребывания. Пока по оперативной сводке полиции не пришла информация о том, что Шитов застрелил двух непонятных особей из хозбригады, проводившей ремонт в каком-то занюханном отделении, а после этого пустил себе пулю в лоб. Интересная деталь — предварительно он должным образом оформил все бумаги о твоей непричастности к убийству и в письменной форме покаялся в совершенных преступлениях …

Она умолкла и пристально посмотрела на меня. Через какое-то время спросила:

— Ты ко всему этому причастен?

Я скромно кивнул и поведал ей обо всем, что произошло с того момента как меня выволокли из дома Грэйтс. Она слушала очень внимательно и ни разу не перебила. Порой она кивала каким-то своим мыслям. Когда я закончил, она поднялась из кресла, подошла ко мне и нежно коснулась моего опухшего синего плеча.

— Ты прости меня, дуру… Я и представить себе не могла, что все может так получиться … Если бы я только могла знать …

— Да ладно, — я улыбнулся и легко коснулся ее щеки губами. — Не бери в голову, сестренка …