– Извини, Дайана. На самом деле мы очень любим друг друга. Просто… вот такие мы. – Он развел руками, дав понять, что тут и объяснять нечего.

– Знаю. Шейла всегда казалась мне несколько странной. Я даже немного волновалась за ее будущую судьбу. Не каждому мужчине под силу жить со столь сильной и уникальной женщиной. Однако теперь я совершенно спокойна: вы стоите друг друга. Правда, теперь мне придется волноваться за ваших детей. Боже, что их ждет? Вечный праздник или каторжный труд? А может быть, и то, и другое одновременно? Вы ведь как-то умудряетесь это совмещать.

Шейла потрепала подружку по распущенным волосам.

– Ах ты! Не волнуйся, ты ведь всегда будешь рядом. Сможешь контролировать процесс воспитания.

– Я? – растерянно переспросила Дайана.

– Конечно. Крестная – все равно что вторая мать.

– О, Шейла. Ты… ты хочешь, чтобы я…

– Не только Шейла, но и я. Более того, мы не хотим, мы настаиваем на твоей кандидатуре. Причем учти, что тянуть с пополнением семейства мы не намерены. Вы и так уже слишком долго возитесь с чужими ребятишками, пора нянчить собственных, – категорично заявил Лукас.

– Если бы все было так просто. – Дайана вздохнула. – Я рада, что хотя бы Шейла нашла свою вторую половинку.

Не жалуйся, – панировала Шейла. – У тебя толпа поклонников. Кто виноват, что ты всем даешь от ворот поворот. То у него большие уши, то дурно пахнет изо рта. А как насчет Джейка?

– А при чем Джейк? – деланно бесстрастным голосом спросила Дайана. – Ему всегда нравилась ты. Он в наш кабинет только и заходил, чтобы поболтать с тобой.

– Ага, только болтали мы исключительно о тебе, – со смехом заявила Шейла.

Дайана покраснела, но тут же взяла себя в руки. Впрочем, от внимательной подруги, хорошо изучившей ее, не укрылась мимолетная реакция на сообщение.

– Наверняка Джейк подшучивал надо мной.

– Напротив.

Шейла пристально посмотрела на Дайану, лишив ту малейшей возможности увильнуть от откровенного разговора. Будь Дайана самым лучшим психологом в мире, ей все равно не удастся скрыть свои истинные чувства.

– И о чем же вы разговаривали? – попалась на удочку, закинутую Шейлой, Дайана.

– Ну-у-у. – Шейла закатила глаза, словно обдумывая, с чего бы начать долгое перечисление. – Джейк восторгался твоей красотой, умением ладить с трудными подростками… А! Чуть не забыла. Больше всего ему нравится твоя улыбка. Она ему даже периодически снится. Кстати, а почему ты никогда не улыбалась ему?

– Что ты такое болтаешь? Как это не улыбалась?! Я всем улыбаюсь.

А вот и нет! Джейк пожаловался, что ты совершенно игнорируешь его. Когда он тебя о чем-то спрашивал, ты отделывалась односложными ответами или отправляла его справиться у меня. Даже если речь шла о твоей прическе или погоде. Я сначала подняла его на смех. Сказала, что он все это выдумал. Однако потом я обратила внимание на ваши отношения. Джейк оказался совершенно прав. Ты никогда не смотрела ему в глаза, отводила взгляд, стоило ему приблизиться к твоему рабочему столу. Если вы оставались в кабинете одни, то у тебя тут же выискивалась куча дел, которые непременно требовали твоего немедленного вмешательства. В общем, бедный Джейк не знал, что и делать, чтобы привлечь твое внимание.

– Да?.. То есть ты хочешь сказать, что он… ну, что я ему нравлюсь?

– Нравишься? Не то слово. Да он по уши влюблен в тебя!

– Леди, простите, что помешал вашей сверхинтересной и содержательной беседе, – с иронией вставил реплику Лукас. – Но, может быть, вы поговорите об этом чуть позже… наедине? Я себя как-то неловко чувствую, оказавшись невольным свидетелем беседы под кодовым названием «между нами, девочками».

– Лукас, ты вовсе нам не мешаешь, – успокоила его Шейла.

– Это я уже заметил. Другое дело, что завтра ты же сама обвинишь меня в очередном подслушивании твоих конфиденциальных разговоров.

Шейла улыбнулась и погладила его по руке.

– Хорошо, милый, сходи пока в кухню. Посмотри, закипел ли чайник. Если да, то завари, пожалуйста, чай.

Шейла обернулась к Дайане, которая, похоже, погрузилась в собственные мысли.

– Эй, подружка, очнись! – громко сказала Шейла после нескольких безуспешных попыток привлечь внимание Дайаны, – Ты еще с нами?

– Да-да, – наконец отозвалась Дайана. – В чем дело?

– Ты будешь чай или кофе? Дайана пожала плечами.

– Не знаю. Мне все равно.

– Дайана! – строго сказала Шейла. Ее тон явно возымел должное действие.

– Чай, – быстро ответила Дайана, мысли которой явно были уже далеко и от гостиной, и от Лукаса с Шейлой.

– Если ты собираешься теперь весь вечер думать о Джейке, то мы с Лукасом обидимся, – предупредила Шейла.

– С чего ты взяла, что я вообще собираюсь думать о Джейке? – раздраженно спросила Дайана.

– Потому что ты уже о нем думаешь. Как минимум последние десять минут. Так вот, дорогая, сделай перерыв. Кстати, ты еще не поздравила нас с Лукасом.

– Разве? – виновато спросила Дайана.

Шейла кивнула.

– Простите. Я от всей души вас поздравляю. Я очень рада за вас… А через месяц вы услышите гораздо более содержательное поздравление. – Дайана усмехнулась. – Сейчас… как-то не удается собраться с мыслями и внятно их выразить. Я действительно искренне рада. Лукас, надеюсь, ты никогда не причинишь моей подруге боль. Иначе, – более строгим голосом предупредила она, – тебе придется иметь дело со мной.

Что ты, Дайана. Разве ты еще не поняла, что я потакаю всем капризам Шейлы? Вот и сейчас я, как примерная домохозяйка, отправляюсь заваривать нам чай.

– Лукас, перестань изображать добровольного мученика! – со смехом воскликнула Шейла. – Тебе ведь самому надоели наши женские разговоры о мужчинах.

Лукас кивнул головой в знак согласия и удалился в кухню.

– Значит, через месяц? – уточнила Дайана.

– Да. Мы поженились бы раньше, но у нас ведь сейчас столько работы…

Дайана снова погрузилась в размышления.

– Меня настораживает твоя нынешняя задумчивость, – с иронией заметила Шейла. – Если ты все еще о Джейке…

– Вовсе нет, – перебила ее Дайана.

– Так вот, если ты думаешь о Джейке, то тебе ничто не мешает позвонить ему прямо сейчас и пригласить к нам. Во-первых, Лукас не будет чувствовать себя лишним и чужеродным элементом в нашей компании. А во-вторых… тебе ведь этого хочется. Давай же, набирай его номер.

Шейла подняла телефонную трубку и протянула подруге.

Дайана шарахнулась от нее, словно боясь обжечь руки.

– Нет.

– Не будь ребенком.