пищи. – Всеядные индейцы. – Тапир и другие животные, употребляемые в пищу. – Обезьяны. – Пекари. – Пернатая дичь. – Паразиты. – Яйца, падаль и внутренности не употребляются в пищу. – Мед. – Рыба. – Маниок. – Приготовление маниока. – Перец. – Индейское рагу. – Нехватка соли. – Индейские приемы пищи. – Приготовление еды. – Фрукты

Поиск пищи – основная проблема в жизни индейца. Это не абстрактный социологический вопрос «обеспечения продовольствием» в будущем, а ежедневная задача. Несмотря на кажущееся изобилие пищи вокруг, индейцы часто голодают. Как я уже говорил, они недальновидный народ и совершенно не задумываются о том, что, пока еды много, необходимо сделать запасы на завтрашний день, когда ее может не быть[318]. Понятие «нечего есть» для жителя леса имеет более всеобъемлющее значение, чем для белого человека, поскольку оно включает в себя даже то, что мы с трудом можем отнести к числу съедобного. Всеядность индейцам на руку, учитывая, что нехватка пищи является определяющим фактором жизни в амазонской сельве[319].

Теперь я подробно остановлюсь на возможных источниках мяса. Во-первых, здесь водятся тапиры[320], хотя уитото считают, что чрезмерное употребление их мяса вредно, особенно для женщин. Следы тапира (три пальца на задних ногах и четыре на передних) почти всегда можно увидеть на влажной почве у ручья или реки. На самом деле тапиров в этом регионе водится очень много, однако благодаря защитной окраске их присутствие незаметно. Коричневая шкура молодого тапира усеяна бледно-желтыми пятнами, которые точно имитируют блики проникающего сквозь листву солнца на земле. Постепенно эти полосы и пятна выцветают и становятся блекло-серыми, у взрослых особей их нет совсем, а шкура имеет равномерный тускло-сланцевый окрас. Мясо молодого тапира весьма вкусное и напоминает свинину, но есть его нужно очень свежим, поскольку оно жирное и быстро портится. Поэтому, если тапир погибает в воде и тонет[321], его необходимо съесть, как только он всплывет, то есть через несколько часов, когда образовавшиеся в желудке животного газы вытолкнут его на поверхность. Однако употреблять в пищу тапира слишком часто считается вредным, а в определенное время года он, как утверждают, и вовсе несъедобен, и от его мяса в этот период можно заболеть. Старый тапир слишком жесткий и тяжело жуется. Копчено-вяленое мясо, окуренное дымом коптящего костра, – превосходное блюдо, но я никогда не видел, чтобы индейцы заготавливали его таким образом впрок, хотя они и узнали о таком методе от меня. Плоть пака[322] – другое похожее на свинину мясо. Оно сочное, жирное, вполне съедобное и с менее выраженным вкусом, чем у капибары[323][324], более крупного животного, обычно обитающего у воды. Внешне капибара напоминает длинноносого кролика с обрезанными ушами, тогда как ее двоюродный брат агути[325][326] с жесткой шерстью каштанового цвета имеет крысиную морду и тело кролика, однако его мясо не имеет ничего общего с крольчатиной. И тех, и других в лесу водится очень много. В отличие от пака, агути большую часть времени живет в лесу и к водоемам выходит, только чтобы попить.

Здесь также довольно распространен небольшой вид муравьедов[327]. Гигантский муравьед[328], хотя и встречается редко, но все же обитает, по рассказам индейцев, в бассейнах рек Исса и Жапура. Боро едят муравьедов, но для белого человека у них слишком резкий и неприятный запах. Когда удается поймать броненосцев, их запекают в горячем пепле, точно так же в Англии готовят ежей.

Обезьянье мясо, хотя оно всегда жесткое и безвкусное, тоже едят, и путешественнику в этих краях не стоит им брезговать. Хотя тело приготовленной обезьяны выглядит отталкивающе, зачастую оно будет единственным блюдом в меню. Это самая привычная еда для индейца, хотя добыть обезьяну не так-то просто. Раненое или умирающее животное склонно цепляться в агонии за ветки, рука в момент смерти сжимается, и тело остается висеть на дереве. А упавшая обезьяна часто застревает на раздвоенной ветке вне досягаемости, так что на одну съеденную обезьяну, вероятно, приходится несколько убитых. Как бы то ни было, приматов самых разных видов в лесу великое множество, например, мартышки, прелестные маленькие создания, чем-то напоминающие белок[329]. Я ни разу не встречал обезьяну с большим животом, упомянутую Спрусом[330], зато видел очень много паукообразных обезьян с такими цепкими хвостами, что они отправляют ими плоды в рот, словно рукой. Количество пойманных обезьян зависит прежде всего от того, сколько корма для них имеется поблизости. Обезьяны – кочевники, съев все орехи и фрукты в одной части леса, они перемещаются в другую. Миграция дичи – серьезная проблема для индейцев, поскольку все местные животные периодическим переходят на новые места обитания, как уже отмечалось в предыдущей главе. Когда дичи становится слишком мало, людям приходится покидать свои дома, чтобы найти себе пропитание.

Иногда в племенной горшок попадает олень или ленивец, и, на худой конец, есть пекари, которых так боятся индейцы. Пекари[331], дикие лесные свиньи, живут небольшими стадами, а индейцы остерегаются их потому, что, когда одного зверя ранят, он издает громкий крик, и остальная часть стада сразу же бросается ему на помощь и атакует обидчика. Об этом рассказывают все племена. Пекари только кажутся безобидными. Их клыки почти незаметны, но они настолько острые, что бесстрашный и свирепый зверь может нанести ими глубокие раны. Самые вкусные части пекари – плечо и нога. Я не слышал ни о каких временных табу на употребление в пищу мяса этого животного, хотя некоторые утверждают, что пекари нельзя есть из-за железы на спине[332][333]. Возможно, именно по этой причине туловище зверя редко едят.

Самые распространенные и невкусные птицы – попугаи. Если хотите изведать жесткое, безвкусное и неаппетитное блюдо, попробуйте тушку этой шумной птицы. Попугая нужно тушить на медленном огне в течение суток, иначе мясо невозможно будет разжевать. В основном они идут на суп. Ара, кракса, piuri и panje, пересмешника, тукана и белую цаплю – всех бросают в семейный горшок с перечным супом после успешной охоты вместе с местной индейкой, голубями, куропатками, цаплями, утками и гусями. Не правда ли, неплохой ассортимент пернатой дичи?

Лягушки, которые своим отвратительным кваканьем не дают спать по ночам, – одно из излюбленных блюд индейского гурмана. Лягушки и змеи считаются деликатесом, так что путешественник, который жалел такие племена, как ботокудо, основную часть рациона которых составляют насекомые и рептилии[334], совершенно напрасно расточал свою симпатию. Даже белый человек не отказывается от нежного мяса игуаны, какой бы уродливой ни была эта зеленобрюхая рептилия