Мысленно кричу: "Ким! Чего же ты ждешь?"

Конечно, он дергается так, что попасть в него проблематично, но и упустить момент тоже чревато… смертью. Нашей смертью. Потому что отступать нам некуда.

Как только я об этом подумала, ночную тишину, которую прерывает только громкое рычание Зверя, нарушает звук выстрела. Я улыбаюсь, когда вижу, что пуля попадает прямо в глаз чудовища, от чего тот ревет лишь громче, но улыбка сползает с лица, когда я понимаю… он не умер. Почему он не умер? Если пуля не попала в мозг, то куда она делась?

Все мысли вылетают из головы, а глаза расширяются от шока, когда Зверь в ярости дергается всем своим могучим телом, рвет тройные цепи, которыми капкан для надежности был закреплен на корнях деревьев, ну естественно, ведь эта ловушка рассчитана на простого медведя, а не на такого громадного монстра. Капкан все еще на ноге Зверя и скорее всего причиняет ему неслабую боль. Он тем временем хромает и ревет на весь лес, но на приличной скорости несется в мою сторону. Твою ж… Меня наверху он видеть не может, но точно не успокоится, пока не найдет обидчика и не порвет его на куски. Черт возьми, мы его жутко разозлили. Я искренне надеялась, что он умрет с одного выстрела, а теперь…

Он на полной скорости врезается в мое дерево, оно сотрясается так, что я не удерживаю винтовку и роняю ее. Она падает и цепляется за одну из веток, но это еще не все. Я чувствую, что тоже начинаю соскальзывать. Я не успею, черт возьми, не успею… Я падаю, но меня спасает веревка, хотя это громко сказано. Мое тело дергает так сильно, что спину простреливает острая боль, не удивлюсь, если я сломала себе к чертям несколько позвонков. Смотрю вниз, Зверь уже пронесся мимо, круша все на своем пути и оставляя за собой кровавые следы. Драгоценная кровь утекает просто так, но мне плевать, главное выжить, ведь план не сработал. Зверь уже убежал к ручью, так что от световых ловушек не будет никакой пользы. Со всех сторон раздаются выстрелы, но судя по реву монстра, особого вреда они ему не причиняют. Да, ему не сладко, но не похоже, что это смертельно.

Боже, как же мне больно, любое движение причиняет только страдания, но обратно до ветки мне не дотянуться, а висеть так вообще не вариант, поэтому мне не остается ничего иного, как достать катану из ножен и одним резким движением перерубить веревку. Падать хоть и не слишком высоко, но на пути у меня возникают ветки, об которые я ударяюсь с такой силой, что из легких выбивает весь воздух. Напоследок я цепляюсь правым предплечьем за острый сук, который раздирает не только рукав моей куртки, но и повреждает руку. Я чувствую, как кровь устремляется вниз по руке к пальцам, которые продолжают сжимать катану. Я приземляюсь совсем не изящно, а падаю плашмя прямо на спину. Не могу сдержать стона, когда больно прикладываюсь затылком о землю. Но тут же слегка пошатываясь поднимаюсь на ноги, некогда разлеживаться.

Как только выпрямляюсь, то замечаю, что Зверь стоит у ручья и смотрит на меня своим единственным глазом, на несколько секунд мы замираем без движения. Лапа с капканом поджата к огромному телу монстра. Он больше не рычит, лишь громко с натугой дышит. Кажется, это вообще единственный звук, который разносится на много километров вокруг. Где остальные? Почему они ничего не делают? Я не знаю. Чувствую, как катана начинает выскальзывать из мокрых от крови пальцев и собираюсь перехватить ее двумя руками, как мое внимание привлекает слабый треск откуда-то сверху. Как бы мне не хотелось отводить глаз от главной опасности – Зверя, я поднимаю глаза вверх и вижу, что винтовка начинает падать прямо на меня. Не долго думая бросаю катану в сторону и краем глаза замечаю, что Зверь с жутким рыком уже несется прямо на меня. Волосы шевелятся от страха, я почти вижу свою смерть. И она будет ужасной, надеюсь, что быстрой, но все равно ужасной. Наконец снова раздаются выстрелы, но толку от них так же мало, как и до этого. Винтовка наконец падает с дерева, и я неловко ловлю ее. Да это же чистое везение, что оружие само падает мне в руки! Такого в жизни не бывает. Вскидываю ее и не раздумывая стреляю в стремительно приближающегося ко мне монстра. Сама в это не верю, но я, похоже, попала ему во второй глаз. Не знаю, задела пуля мозг или нет, у меня нет времени об этом размышлять, потому что Зверь по инерции летит прямо на меня, я отскакиваю в сторону и, больно ударяясь и так поврежденным плечом, падаю на землю. Монстр через долю секунды оказывается там, где я только что стояла, и врезается головой в мое дерево. Не знаю, в отключке он или умер, но медлить нельзя. Встаю и перебарывая в себе тошноту запрыгиваю на спину Зверю, быстро добираюсь до его головы, достаю из кобуры пистолет, спасибо, что он не совсем обычный, и разряжаю всю обойму выстрелами в голову. Если он не сдох и теперь, то я не знаю, что делать. Несколько секунд жду, но он не шевелится, поэтому я неловко слезаю с него на землю, замечаю катану, которая валяется в двух шагах от меня и поднимаю ее. Затем достаю из кармана телефон, он на удивление оказывается целым. За это стоит сказать спасибо тому, что я падала на спину, а не на живот. Звоню всем по очереди, вызывая каждого к себе. Плетусь к дереву, но у меня нет сил, чтобы лезть наверх, поэтому я просто перерубаю мечом лямки рюкзака, который до этого повесила на одну из нижних веток. Он падает, я с трудом достаю из него пакеты для крови, ведь не стоит забывать, для чего мы здесь. Кстати, о крови. Рука пульсирует, а кровь по ней так и продолжает стекать. Снимаю куртку и отрываю от нее край, кое-как перевязываю рану, держа один конец тряпки рукой, а второй – зубами. Затем нехотя приближаюсь к монстру, осматриваю его тело, решая откуда пустить кровь, чтобы она бежала быстрее, а не капала по капле как из раненой лапы. От одной только мысли о том, что придется выкачивать из него кровь, начинает тошнить, но я вспоминаю, что все это делается ради детей, поэтому проглатываю собравшийся в горле комок горечи и принимаюсь за дело. Когда я обхожу тело Зверя второй раз, по одному начинают собираться остальные. Смотрю на гигантскую морду, но страха не испытываю. Он не сможет причинить нам вреда, все кончено. Мира спокойно подходит к нему и показывает на лобную кость Зверя.

– Вот почему он не умер с первого выстрела. Пуля попала в глаз и застряла в кости, а не ушла в мозг, как ты думала, Скай.

Я просто киваю. Мне кажется, что силы покидают меня вместе с кровью, которая пропитала уже всю повязку.

– Мы и правда это сделали? Убили его? – спрашивает вдруг Джейк.

– Вообще-то, это Скай его убила. – отвечает ему Мира.

– Нет. – твердо говорю я. – Мы сделали это вместе.

Никто не в курсе, где у него могут оказаться важные вены или артерии, поэтому я просто перехватываю катану поудобнее и несколько раз рублю по шее чудовища. Шкура настолько толстая, что повреждается с огромным трудом, а ведь моя катана ОЧЕНЬ острая. Да еще и правая рука так устала и болит, что удары выходят очень слабыми. Джейк приходит мне на помощь. И вот, кровь начинает вытекать из монстра с такой скоростью, что мы еле успеваем подставлять пакеты. Это занимает довольно много времени. Поэтому к нам успевают присоединиться Ким и Анна. Все довольно улыбаются, когда видят, что никто не умер, кроме Зверя, разумеется. Мы и правда живы. Никто вообще-то даже не пострадал, кроме меня. Но тут больше виновато мое падение с дерева, хотя, если бы не монстр, я бы и не свалилась.