Правда есть одно жирное но! Аристократ никогда не упустит своей выгоды! Даже если целая страна будет пробовать урвать у него лавры победы, благородный просто так никому ничего не отдаст. Тем более в таком инциденте, как сегодняшний.

Тот факт, что крайне серьёзную ячейку сил не-мёртвых вскрыли и зачистили с минимальными потерями, это исключительно наша заслуга — меня, «Романов и Ко», Лиама Хаммера и инициативной спецгруппы от Академии Куб.

Так что сейчас мы ждём представителей от правительства Арана. Пора узнать, чем страна одарит своих героев за совершённый ими подвиг.

* * *

От автора: Дорогой Читатель! Небольшая просьба

Напиши в комментариях, что думаешь о книге? Интересной ли получается история?

Глава 12

Записка

— Бесите! — зло процедил Лиам Хаммер, глядя на делегацию от правительства острова-государства Аран. — Последние десять часов вы только и делали, что насчитывали мнимый ущерб? А теперь, наконец, вылезли из норы, но не с благодарностью, а с претензиями?

— Мнимый ущерб? — китаец… вот прям самый настоящий цинский даос в традиционном ципао аж побледнел. — Из-за тебя, железный дровосек, половина порта Арана лежит в руинах!

Мамай, наш финансист от «Романов и Ко», тяжело вздохнул.

— Господа, а вы не обнаглели? — Пал Константинович глянул на пятерых представителей правительства Арана, сидящих перед нами. — Весь груз на складах в порту был застрахован. Здания тоже. Двое случайных погибших в масштабе предотвращённой катастрофы, это даже не тысячная доля от возможного числа жертв.

Африканец со злодейской мордой ударил кулаком по столу. Судя по цветастому кителю с погонами, он глава СБ всего Арана.

— Вы вмешались в секретную военную операцию! Знаете, сколько крови из-за вас было пролито моими бойцами на подступах к порту? Сто сорок гражданских!

— Чуча, — мастер-тактик от Академии сжал кулаки, — ещё одну такую херню сморозишь, я залезу к тебе в дом ночью и вобью эти самые слова в твой шикарный чёрный зад. Потому что мозги у тебя, видимо, находятся именно там. Какая к хренам секретная военная операция?

Черныш надулся, вены выступили на лбу.

— Мы её больше месяца готовили…

— Не беси меня! — тактик натурально зарычал. — Журналистам эту хрень гнать будешь. Ты и твои люди прошляпили всё, что только можно. Если бы Академия и Лиам не дали добро на передачу лавров победы вам, ты, Чуча, сейчас бы не разевал свою пасть. Твой капитан Коджери получил наводку от МОЕГО студента! А ваша СБ-шная команда техномантов в порту устроила зачистку опухоли, которая при иных обстоятельствах отравляла бы страну годами. Или скажешь, что всё не так было?

Едва тактик шипя процедил последние слова, как, прочистив горло, подал голос эдакий дедуля полутора метров росту. Доминик Кабаро, гласил висевший на шее крупный прямоугольный бейджик. Тоже представитель правительства. Только судя по военной форме и не скрываемой ауре абсолюта [7], он кто-то вроде министра обороны.

— Кхем… Незаконные боевые действия на территории иностранного государства… Массовые разрушения, жертвы среди гражданских, применение боевых техник уровня архонта [6]… А это уже на теракт тянет! Нанесение материального и морального вреда, разрушение культурного достояния Арана.

Старичок, кисло улыбаясь, похлопал по толстенной папке документов. От них ещё пахло краской из принтера.

— Полный список нарушенных законов ещё в разработке. Просьба до завершения уголовного дела не покидать границы государства…

От такой наглости даже Лиам открыл рот. Княжич Романов, к счастью, не ляпнул какой-нибудь витиеватой фразы, подслушанной у наших боевых капитанов. А я… я достал из кармана пиджака блокнот и записную книжку.

Представителя правящей семьи Арана предпочёл пропустить, сразу перейдя к главному фигуранта дела.

— Вас зовут? — держу ручку и блокнот наготове.

— Доминик Кабаро, — старик хмурится.

— Ваша должность и место работы? — мой тон голоса никак не изменился. Ручка порхает по бумаге. Благо навыки скорописи применяю не впервой.

— Заместитель министра обороны острова-государства Аран… последние семь лет.

— Так и запишем, — киваю и смотрю на даоса. — А вас, уважаемый, как зовут?

— Чжан Имоу, — выходец из Империи Цин выдаёт насквозь фальшивую улыбку. — Представитель гильдии торговых домов Арана.

— А ваше местное имя? — спрашиваю, не отрывая взгляд от блокнота. — Вы же взяли местное имя, когда переселились в Аран и приняли его гражданство? Иностранцу эта должность попросту бы не досталась.

— Джеки Имоу, — в голосе даоса появляется напряжением. — А зачем вам это знать?

— Ой, да так, мелочи. — Отмахиваюсь как от пустяка. — Я злопамятный… Кстати, а как вас, господин, зовут?

Холодно улыбаясь указываю ручкой на чернокожего Чучу. Злодей отвечает мне белозубой улыбкой. Молча, надменно, даже не собираясь представляться.

— Это Чезаре Цахадри, он же Чуча, — мастер-тактик фыркает с усмешкой. — Специалист вылизывания задниц в мягкой аристократической политике Арана. Человек, незаслуженно занимающий должность главы Службы Безопасности Арана. Можешь записать, что «он берёт взятки услугами, а не деньгами. И голову ему отрывать бесполезно. Мозги, как ты уже понял, находятся в немного ином месте».

— Ну-у-у, — задумчиво чешу голову ручкой. — Тогда так и запишу. Последнее может пригодиться.

Тут вдруг Лиам Хаммер выбрасывает руку и накрывает меня силовым щитом. Не отпуская полога защиты, техномант с гневом смотрит на последнего представителя Арана. Лишь в последний момент мне почудилось легкое давление на разум.

— Не знаю, кто ты, морда, но я только что спас тебя от натягивания глаз на задницу. Нет-нет, лучше молчи! Я не шучу. Могут и язык переместить туда же. А если продолжишь, тебе проведут бесплатную операцию по смене пола, — Лиам нервно выдыхает. Его рука едва заметно подрагивает от нервного напряжения. — Ух! Аж самому страшно стало. Меня бы потом тоже под раздачу пустили. Сказали бы, недоглядел как самый старший.

У меня аж на душе потеплело. На лицо сама собой наползла счастливая детская улыбка.

— Вы знакомы с моим дедом? — вырывается из меня спустя секунду.

— Знаком-знаком! Такого хрен забудешь, — Хаммер, убрав полог, нервно погладил свою щетину. — Самому не верится, что прикрыл внука Язвы.

Патриарх-техномант двумя пальцами хватается за ворот своей рубашки, и та рвётся от натуги.

— Ух… Что-то мне душно стало… Пойду в коридор, воздухом подышу.

Лиам ни с кем не прощаясь вышел из комнаты для переговоров. Вид у старика был такой, будто он только что повстречался со своим ночным кошмаром.

— Злопамятный, значит? — Доминик произносит задумчиво. — Довлатов… целитель… Фамилия вашего деда случайно не Саваки?

Саваки? Опять эта фамилия. Такой же вопрос мне задавала Персефона на первом занятии по «Искусству боя для одарённых». Ещё и прозвище «Язва». С характером как у деда или меня — вполне подходит.

— Если речь идёт о целителе-архимаге [8], то да, это мой дед, — смотрю на стремительно бледнеющего