- И в этом моя вина?

- Нет. Конечно, нет. Просто может вам стоит поговорить? Поболтать, сходить куда-нибудь.

- С какой целью? Он почти женат, если ты позабыла.

- Само собой, помню. Но он с ней не счастлив.

Вики неопределённо пожала плечами. В ее взгляде читалась мольба и искреннее волнение за близкого человека.

- Если он узнает, что я говорю об этом, мне не сносить головы. Без понятия, что конкретно между вами произошло пять лет назад, не знаю, что послужило причиной расставания, но уверена, что все ещё можно исправить. Только рядом с тобой его глаза светились, а сейчас он словно медленно угасает.

- Мило. То есть, он все время думал обо мне, но трахался со Скарлетт, - язвительно парировала я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Лив, я понимаю, в тебе говорит обида и в этом ты права, наверное. Но согласись, ты тоже времени даром не теряла!

- Не суй свой нос в чужие дела, Виктория.

- Он мой единственный брат. Я за него готова стоять горой.

- А тебе не кажется, что ты оказываешь Кристиану медвежью услугу? Он не маленький мальчик. Сам бы поговорил со мной на эту тему, если желал.

- Он слишком хороший, ответственный. Он не сможет оставить Скарлетт одну, в ее положении.

Сказав последнюю фразу, глаза Вики забегали. Похоже, она не знала, что я в курсе беременности будущей миссис Ричардсон.

- Не парься. Я знаю, что у Криса будет ребёнок.

Моя собеседница тут же облегченно вздохнула.

- Тогда ты тем более должна понять моего брата! Как бы он говорил с тобой на тему отношений, если не знает, есть ли взаимность, есть ли надежда?

- Что-то не пойму. Ты предлагаешь мне увести его у Скарлетт? Лишить ребёнка отца? - я одарила Викторию презренным взглядом. Все это низко и мерзко.

- Почему сразу лишить отца? Причём здесь их малыш? Он также сможет видеть его, встречаться с ним, возможно, вообще сам будет воспитывать.

Последнюю фразу я невольно спроецировала на себя и поёжилась. Что значит, воспитывать сам? То есть, Виктория предполагает, что расстанься он с беременной невестой, их ребёнок останется с отцом, а не с матерью?

Дико.

- Но только ради сына или дочери жить с нелюбимой? Разве это нормально? - гнула свою линию она.

Я кипела. Общество Вики мне и так было не в радость, а она ещё и давила на больную мозоль, с таким безразличием рассуждая о детях, так цинично распоряжаясь чужой судьбой.

- Не хочу. Продолжать. Этот. Разговор! - злобно выговаривая каждое слово, ответила я, готовая в любой момент сорваться на крик. Наш тупой диалог бесил, выводил на эмоции.

Я вскочила с дивана и спешно направилась в ванную комнату. Мне срочно нужно было выдохнуть, остаться одной, иначе я попросту вырву этой чересчур заносчивой леди все волосы в порыве гнева.

- Лив, - догнал меня ее голос.

Я повернулась.

- Прости. Наверное, я не должна была, - опуская голову, с сожалением произнесла Виктория. - Забудь, пожалуйста об этом разговоре. Я не права. Я не должна вмешиваться.

- Хорошо, - равнодушно отозвалась я.

- Кристиану не говори.

Я кивнула, стремясь скрыться за дверью ванны.

Включив кран я умылась ледяной водой. Полегчало. Отпустило. Я успокоилась.

Оставался всего лишь десерт и чашка кофе, а потом я уеду отсюда в аэропорт, нырну в тёплые объятия Марко и всю ночь в самолёте просплю на его крепком и таком родном плече. Я улыбнулась отражению, кажется только сейчас осмыслив, что я реально счастлива с ним, что именно он мне безумно дорог и нужен. Тёплое, нежное чувство, полное трепета и страсти одновременно.

Спустя пару минут я появилась в гостиной уже в отличном расположении духа, взбодрившаяся, с верой, что никакие преграды и препятствия мне теперь нипочём. С надеждой в лучшее.

Вики все так же сидела на диване. На этот раз она что-то изучала в телефоне и хмурила брови. Только подойдя ближе я поняла, что у неё в руках мой мобильник.

Непонятное чувство тревоги кольнуло в груди.

- Эй, в чем дело? - проговорила я, чуть ли не бросаясь на неё, вырывая гаджет из рук.

Она не протестовала, а просто непонимающе таращилась на меня, словно привидение увидела.

- Тебе говорили, что лазить в чужих телефонах неприлично? - раздраженно рыкнула я.

- Я вовсе не хотела... - судорожно парировала Вики. - Тебе пришло сообщение, на дисплее высветилась фотография и я просто из любопытства взяла посмотреть.

Я со страхом взглянула на мобильник. Сердце бешено заколотилось, предвкушая что-то фатальное, непоправимое.

- У тебя есть сын, Лив?

Сообщение от Хайди. На экране горела фотка Нейтана на пляже, под которой красовалась подпись: «Мамочка, мы скучаем, приезжай быстрей!»

Я застыла, забывая напрочь все слова, не зная, что вразумительное ответить.

- Этот мальчик твой сын?

- Мой, - дрожащим голосом отозвалась я.

- Тогда объясни, почему он одно лицо с моим братом?

Растерянно я смотрела на Вики. В голове крутилась тысяча мыслей, как можно соврать, но ни один вариант не был достаточно хорошим и правдоподобным. К такому повороту событий я была не готова, соответственно, никаких легенд о мальчике, похожем на Криса, у меня не было.

- Лив? - требовательно, повышая тон голоса, проговорила Виктория.

Я взяла себя в руки, сжала кулаки и как можно естественнее выпалила:

- Что? Ты в своём уме? О какой ещё схожести речь?

- Только вот дуру не надо из меня делать. Он и Крис - одно лицо. Если судить по фото, малышу сейчас как раз года четыре с небольшим. Не надо быть гением, чтобы сопоставить факты!

- О чем ты? - продолжала непонимающе блефовать я, понимая, что крыть нечем.

- О том, что я только что увидела своего племянника, которого ты, - Вики грозно ткнула в меня пальцем, - скрыла от моего брата.