…Иногда секс с проституткой бывает очень хорошим. Гораздо более чувственным и откровенным. Потому что вы оба понимаете свою роль.

– Пу, можешь ехать. – Я, физически обессиленный на этот раз, откинулся на подушки.

– Спасибо, мистер. – Она мгновенно подскочила. – Я могу использовать душ?

– Да, конечно. – Я был благодушным.

Достав из жалко висящих на стуле брюк (мужские вещи вообще всегда выглядят жалко, когда их раскидывают в порыве страсти) тысячу бат, я посмотрел на футляр и засунул туда купюру, закрепил выпавшее из прорези в подушечке кольцо и положил его сумочку Пу. Понятно, что кольцо это она заслужила хотя бы тем, что год держала меня, сама того, не зная в атмосфере любви и желания.

На экране мелькали тайские красотки, рекламирующие витамины, картофельное пюре и пылесос одновременно. Я удовлетворенно закрыл глаза, подводя итоги этого романтического, без сомнения, приключения.

Из глубокого и счастливого сна меня выдернул звонок с ресепшен:

– Мистер, это ресепшен. От вас сейчас вышла девушка. Посмотрите, пожалуйста, все ли вещи на месте, можем ли мы ее отпускать?

Милый тайский сервис, они всегда на страже интересов гостей. Особенно, когда ты даешь портье пятьсот бат за возможность пригласить девушку к себе.

Я оглянулся по сторонам. Бумажник на месте, купюр меньше не стало. Паспорт просвечивал сквозь карман рубашки. Вроде все на месте. Хотя, стоп – на журнальном столике лежал футляр. Я открыл его и увидел ставший мне родным блеск кольца, который я много раз представлял на пальце моей мечты. Купюры в футляре не было. Пу понимала границы дозволенного.

– Да, всё на месте, поблагодарите ее.

– Доброй ночи, мистер.

– Доброй ночи.

* * *

С тех пор я бывал в Бангкоке раз двадцать. Раз десять проходил мимо станции Асок. Раз пять заходил в бары на Сой Ковбой. Скорее, по привычке, нежели по велению сердца. Но никогда, никогда не заглядывал в лучший бар на всей Земле, «Баккару».

Сорок пятая все-таки осталась со мной. В каждом ресторане, который я открываю, в меню есть фондан с белым шоколадом и зеленым чаем. И называется он «Моя Сорок пятая мечта»

Тайская кухня построена на сочетании четырех элементов: сладкого, кислого, острого и соленого. За соль в том яме отвечает рыбный соус нам пла, за сладость – сахар, кислоту дают листья и сок лайма, остроту и пряность – перец чили и имбирь.

Название пряного тайского супа состоит из двух слов: «том» означает «варить», а «ям» – по одной из версий, «острый салат». Если в блюдо кладут креветки, то оно называется Том Ям Кунг, если рыбу – Том Ям Пла, если курицу – Том Ям Кай.

Туристы в Таиланде уверены, что классический Том Ям готовится с кокосовым молоком и галангалом, но на самом деле первый компонент стали добавлять только в 1980-е годы.

Известный поэт Сунтон Пу, которого за реформу национального стихосложения называют тайским Шекспиром, в начале XIX века создал «Наставления для женщин», где в число необходимых умений включил мастерское приготовление Том Яма. А в конце того же столетия блюдо вошло в меню королевской кухни.

Что взять

• 2 столовых ложки пасты том ям

• 2 стакана кокосового молока

• 2 стакана рыбного бульона

• 2 столовых ложки тайского рыбного соуса

• 10 штук больших креветок в панцире с головой

• 6 штук сухих листьев каффир-лайма

• 1 корень галангала (имбиря) среднего размера

• 2 маленьких перчика чили

• 3-5 штук грибов шиитаке (можно заменить шампиньонами или вешенками)

• 2 стебля лемонграсса (лимонное сорго)

• 1 пучок кинзы

• 1 столовую ложку тростникового сахара

• 2 лайма

• 4 зубчика чеснока

• 1 чайную ложку кунжутного масла

• Растительное масло для обжарки

Что делать

1. Сухие грибы шиитаке замочить в холодной воде, затем сварить до готовности.

2. Стебли лемонграсса нарезать полосками, корень галангала тонкими слайсами, порубить зелень кинзы. Отжать сок лайма.

3. Чеснок и чили перец мелко порубить, а затем растереть в ступке с добавлением кунжутного масла.

4. В кастрюле соединить кокосовое молоко и рыбный бульон, довести до кипения, добавить заготовленные корни, стебли и специи. Добавить листья каффир-лайма, рыбный бульон и нарезанные грибы шиитаке или вешенки. Добавить сок лайма, соль и тростниковый сахар, регулируя вкус.

5. Добавить промытые креветки и варить еще 2 минуты.

6. Разлить суп по тарелкам, украсив зеленью кинзы. Подавать с отварным азиатским рисом.

Этот десерт довольно молодой – фондан стал всемирно популярным только в конце XX века. О его происхождении спорят несколько именитых кулинаров.

Французский повар Жан-Джордж Фонгерихтен утверждает, что впервые приготовил фондан в 1987 году, будучи шеф-поваром нью-йоркского ресторана «Лафайетт» в отеле «Дрейк», и это был не специально придуманный рецепт, а просто ошибка с его стороны.

Матча (иногда также маття) – японский порошковый зелёный чай, традиционно использующийся в классической японской чайной церемонии. В наше время матча также широко используется как пищевая добавка к различным японским десертам вагаси, мороженому с зелёным чаем, кофейным напиткам и а также к лапше соба.

Что взять

• 1 плитку (100 г) белого шоколада

• 2 столовых ложки сливочного масла

• 0,5 стакана муки

• 1,5 столовой ложки сахарной пудры

• 1 чайную ложку матча

• 2 крупных яйца

• 1 столовую ложку белого сахара