их искажёнными космической гравитацией. Они — не сейчас, и не там, и не такие. Мы наблюдаем иллюзию. Реального мира мы не видим.

— Вы, Маркус, в своём репертуаре, — ещё раз зевнул Артур и пошёл спать.

Приятно было снова оказаться в своей комнате, лечь в свою постель. Как будто он после долгого путешествия вернулся домой. Тревожили мысли о завтрашнем дне, но усталость взяла своё и он быстро уснул.

Ночью Артура разбудила чья-то рука, тронувшая его за плечо. Он поднялся в постели и увидел Маркуса.

— Что такое? Нападение? — протирая глаза, встревожился Артур.

— Волки… — шёпотом сказал Маркус. — Я слышал с того берега вой волков.

— Ну и что? — не понял Артур. — До нас же они не доберутся.

— А если они поплывут на остров?

— Ой, Маркус, не морочьте мне голову. Они должны не только переплыть озеро, но ещё вскарабкаться по стенам. Идите спать, у нас впереди трудный день, надо выспаться.

Маркус неуверенно пошёл к двери, но остановился и обернулся.

— Можно, я с вами останусь? Я один боюсь.

Артур вздохнул.

— Ну, оставайтесь. Правда, я не знаю — как мы поместимся на узкой кровати?

— А я не сплю на кровати! — обрадовался Маркус. — Не волнуйтесь, я вас не потревожу!

Он встал на четвереньки и ловко залез под кровать. Немного пошебуршился там и затих. Артур не удержался от улыбки, покачал головой и закрыл глаза.

Утром Артур искупался на озере. Вода была по-летнему тёплая, и он заплыл далеко. Увидел на северной башне Адама и помахал ему рукой. Адам погрозил ему кулаком, и Артур поплыл к берегу.

Вытираясь полотенцем, увидел подходящего Паскаля.

— Вода хорошая, искупайся, — крикнул ему.

— Нет настроения, — Паскаль подошёл и сел на камень. — Может быть, днём… Я вот думаю, из лука стрелять с лестницы неудобно, а с башни слишком далеко. Несколько мечей нас не выручат. Кроме нас с Адамом ими никто пользоваться не умеет. Остаются только камни. Адам взял в подвале топор — вот и всё оружие. Он хотел раздать всем кухонные ножи, но потом передумал. «Ещё друг друга поранят» — сказал. В общем, войско у нас потешное. Как думаешь, справимся?

— Даже не сомневаюсь, — подбодрил друга Артур. — Наши стены нас выручат. Им придётся или лестницы тащить, или по верёвкам карабкаться. Главное, нам их внутрь не пустить. А насчёт оружия… Давиду хватило одного камня, чтобы победить Голиафа, а царя Пирра убила простая старуха, бросившая в него с крыши кухонный горшок.

Ровно в полдень Артур поднялся на северную башню, чтобы сменить Адама.

— Пока всё тихо, — сказал Адам. — За всё утро ни одного человека не видел. Возьми трубу и не зевай, делай круговой обзор каждые пять минут. Через шесть часов Паскаль тебя сменит. Вот ведро с питьевой водой, а если приспичит в туалет, пулей слетаешь вниз и обратно.

Он ушёл по лестнице, и Артур остался на башне один. Как назло, распогодилось по-летнему, солнце жарило и Артур пожалел, что не взял с собой кепку. Но он снял и намочил майку, набросил её себе на голову, и опять стал похож на пирата без бороды.

Два часа прошли в напряжённом ожидании, но всё было спокойно. Артур расслабился и стал реже поднимать трубу и осматривать лес вокруг озера. Сидя на полу башни, он думал о том, что их ждёт, о том, где сейчас Шут с Виконтом и как бы они пригодились им здесь.

Встряхнув головой свои мысли, он поднялся, чтобы снова сделать обзор и вздрогнул. Даже без подзорной трубы он увидел, как из леса выезжают всадники. Подняв трубу, он стал их считать. Досчитав до десяти, он опомнился — что же я делаю! — и стрелой бросился по лестнице вниз.

— Где Адам? — схватил он за руку, гуляющего Сократа.

Сократ замотал головой.

— Не знаю. Он наверно ушёл в мастерскую.

Но Адам уже летел к ним.

— Быстро обойди все комнаты, — приказал он Сократу. — Пусть все выходят на поляну в саду.

— Сколько их человек? — обратился он к Артуру.

— Больше десяти, — сказал Артур. — Я не стал мешкать, побежал вниз, чтобы вас предупредить.

— Идём на башню, рассмотрим подробней.

Они вновь поднялись на башню. Адам долго рассматривал противоположный берег.

— Пятнадцать человек, — наконец сказал он. — Они привязали лошадей и рубят деревья. Будут делать плот.

Он опустил трубу.

— Пошли вниз. У нас есть примерно час, пока они доберутся до Замка. Нужно всех расставить по периметру стены в саду.

Атака была стремительной. Видно, план был разработан заранее. Демон правильно рассудил, что слабое место обороны Замка — невысокие стены монастырского сада. Едва плот причалил к берегу, разбойники выскочили на остров и рассыпались по прибрежной линии, начиная приступ сразу с четырёх сторон. Взобравшись на холм, они стали забрасывать верёвки с крюками на стены.

Адам метался по саду, от стены к стене, туда, где требовалась подмога. Птицей взлетая по лестницам, он рубил топором верёвки, по которым карабкались разбойники. Одуревший от криков и беготни он носился по саду, стукаясь о деревья, и чертыхаясь. Напуганные шумом и беготнёй привязанные к деревьям лошади ржали и вставали на дыбы, натягивая верёвки.

Артур сидел на стене, держась за ветку дерева, чтобы видеть нападавших и кричал Адаму — куда бежать. Своим мечом он перерубил одну из верёвок, по которой уже лезли двое разбойников. Они покатились по склону. То же самое делал Паскаль на противоположной стороне сада. Остальные, стоя на лестницах, метали вниз камни. Эффект от этого был больше психологический. Только Андрону удалось два раза метко поразить цель, выведя из строя двоих нападавших. Один остался лежать, а второй, скатившись вниз, поднял лук и начал обстреливать стены стрелами. Одна из стрел просвистела над головой Артура, и он пригнулся. Демон ходил по берегу и наблюдал за баталией, как полководец, командовал же разбойниками Мортар.

Через двадцать минут стало ясно, что первая атака захлебнулась, и разбойники стали отходить к берегу. Адам вытирал пот со лба и тяжело дышал.

Поэт подбежал к Адаму.

— Андрон ранен!

— Где он?

— Артур с Паскалем понесли его в комнату.

— Сейчас пойду. Не уходите со стен, наблюдайте за противником. Только не высовывайтесь. Если будет атака, зовите меня!

В комнате Адам осмотрел рану. В правой стороне груди торчал обломок стрелы.

— Я хотел вытащить, но только сломал, — Андрон дышал тяжело, с виноватой улыбкой глядя на Адама.

— Лежи спокойно, я принесу бинты и спирт.

Через пять минут Адам вернулся.

— Держите его крепко за руки и за ноги!