Я уложила Жанну на пол и принялась делать сироте искусственное дыхание, чередуя его с непрямым массажем сердца.

И вот под моими руками дрогнула грудная клетка. Тук… пауза… тук-тук-тук… Мягкие толчки заработавшего сердца были для меня лучшей музыкой на свете. Прошло не меньше двух минут, пока Жанна задышала самостоятельно.

Наконец девушка открыла глаза – еще мутные, но уже осмысленные.

– Женя… Женя, это ты? – прохрипела сирота.

– Молчи, я сейчас вызову «Скорую», – велела я, доставая телефон. Ледяные пальцы Жанны вцепились мне в руку. Мне пришлось наклониться к самому лицу девушки, чтобы расслышать, что она говорит:

– Не надо скорую… Бегите, Женя, надо спасти Валю…

Жанна дрожала, задыхалась и хватала меня за одежду.

– Успокойся, Валентину ничего не грозит, – сказала я. – Он в безопасности, у меня дома. Там его никто не найдет, понимаешь?

Я наскоро осмотрела девушку. Я не врач, но кое-что соображаю. Уф, кажется, я успела вовремя! Девушка потеряла сознание перед самым моим приходом. До стадии клинической смерти пострадавшая не дошла. Мозг был цел, зрачки нормально реагировали на свет.

Я рискнула усадить Жанну, прислонив ее голову к своему плечу. Одной рукой я поддерживала пострадавшую, другой набирала на телефоне номер экстренного вызова.

– Нет, ты как хочешь, а в больницу мы все-таки поедем, – сказала я.

В ожидании врачей я поинтересовалась:

– Кто это тебя так, а?

– Я… я его не знаю, – всхлипнула Подаркова. – Он ворвался в квартиру почти сразу, как вы ушли, как-то открыл замок… Стал спрашивать, где Валя.

Очень интересно. Значит, кто-то явился к Подарковой сразу после нашего отъезда. Этот «кто-то» шел за мной буквально по пятам и опоздал всего на несколько минут.

– Но я ничего ему не сказала, – сощурилась юная партизанка. – Он мне рот разбил, потом об меня сигареты тушить принялся…

Бедная девочка…

– А ты что?

– А я, – зло усмехнулась Жанна, – все время повторяла: «Ну, все, козел! Конец тебе! У меня есть ангел-хранитель, так вот, теперь он тебя точно закопает!» Один раз он отвлекся, у него мобильный зазвонил. Он вышел на кухню и давай разговаривать: «Да, мама. Нет, мама». Странно, такой амбал, а с мамочкой беседует… Ну, тут я ухитрилась дотянуться до своего телефона и вам позвонила. Он вернулся, застукал меня за этим – и вообще последний разум потерял. А когда понял, что я ничего не скажу, заклеил рот и говорит: «Прости, девочка, ничего личного, но тебе придется умереть». Нос мне заклеил и вышел. Дверь так аккуратно за собой запер… Сначала я пыталась освободиться, а дальше ничего не помню…

Что ж, Подарковой невероятно повезло. Если бы я вошла в квартиру минутой позже, Жанну было бы уже не спасти.

– Ой, блин, больно-то как! – скривилась девушка и поднесла к глазам неестественно вывернутую правую руку. Похоже на перелом со смещением. Но по сравнению с тем, чем эта история могла закончиться для Жанны, это такие мелочи…

– Послушай, а как он выглядел, этот подонок? – спросила я.

– Короткие светлые волосы, серые глаза, роста высокого, похож на спортсмена или на военного, – морщась от боли, старательно перечисляла приметы Жанна. – Одет в черный свитер с белыми оленями, джинсы, высокие ботинки.

Влад? Влад Швецов?! Судя по описанию, это был именно он. Но зачем телохранителю Светланы понадобилось мучить девушку, чтобы добраться до Валентина?! Ничего не понимаю…

Наконец подъехала «Скорая». Я поехала вместе с Жанной в больницу. Во-первых, не хотелось бросать девочку одну, ведь родных у нее нет. А во-вторых, мне нужно было кое о чем расспросить сироту.

В приемном покое больницы девушку переложили на каталку, укрыли одеялом и велели ждать дежурного врача. Время приближалось к пяти утра, поэтому жизнь в больнице не сказать чтобы кипела. Пришлось устроить небольшой скандал, чтобы моей протеже уделили внимание.

Подаркову осмотрели и увезли в хирургию. Там девушке вправили кости сломанной руки, наложили гипс и уложили в коридоре, сказав, что сейчас подойдет невропатолог и посмотрит больную. Я принесла стул и уселась рядом с Жанной. Ей вкололи обезболивающее, так что девушка уже не была такой снежно-белой, как раньше.

– А Валентин правда в безопасности? – таким был первый вопрос, который Подаркова задала мне.

– Правда, правда, не волнуйся о нем, – поспешила заверить я. – Сейчас доктор тебя посмотрит, и все будет в порядке.

– Спасибо вам, Женя. – Девушка подняла на меня огромные глаза, обведенные синими кругами. – Вы мне жизнь спасли.

– Было такое, – кивнула я. – А теперь успокойся и думай о чем-нибудь хорошем.

Жанна мечтательно улыбнулась.

– Я думаю о том, что мой ангел сделает с этим уродом, – сказала сиротка.

– Ух ты! – Я внимательно посмотрела на девушку. – Вижу, ты очень на него рассчитываешь, на ангела, да?

– А мне больше не на кого, – улыбнулась сирота. – К тому же он и правда мне здорово помогает. Вот, недавно совсем такая история приключилась…

И Подаркова рассказала мне о последних подвигах своего ангела.

История оказалась небезынтересная. В общих чертах дело было так.

Всем известно, что сироты имеют право на бесплатную жилплощадь от государства. До восемнадцати лет эти дети находятся на полном гособеспечении. Их кормят, учат, лечат, покупают им одежду и игрушки.

А когда им исполняется восемнадцать, их отпускают в реальный мир. Жизнь и в интернате не сахар. Но все это не идет ни в какое сравнение с тем, что ждет выпускников за порогом родного учреждения.

Интернат – единственный мир, который им знаком, в котором они превосходно ориентируются и умеют жить. Ну, у некоторых в прошлом память о жизни в родном доме – зачастую с пьющими родителями, с ночевками по подвалам и ранним опытом всякой грязи. У Жанны, которая с семи лет жила в интернатах, не было и такого.

И вот выпускник оказывается предоставлен самому себе. Да, конечно, его трудоустраивают – к примеру, на завод или на швейную фабрику. Но никто не может заставить его там остаться. Работа тяжелая, платят за нее немного, а вокруг полно соблазнов… в общем, через пару месяцев бывший детдомовец увольняется, а поскольку он уже совершеннолетний, никто ему не указ, как жить дальше.

Вокруг незнакомая, пугающая жизнь. И бедные подростки жмутся друг к дружке, как воробьи под стрехой. Лишь на своих они могут рассчитывать, лишь своим они могут доверять. Другие – чужие – только и думают, как бы обмануть, ограбить сиротку, причинить вред, выманить имущество и деньги, прописаться на жилплощади…

А с квартирами вообще отдельная история. Столько желающих отобрать собственность у неопытного юного существа! В этой криминальной цепочке встречаются и риелторы, и злые соседи, и алчные родственники, и юристы, а иногда и представители правоохранительных органов. В общем, детдомовец со своей новенькой квартирой – точь-в‑точь как мелкая рыбка в аквариуме с пираньями.