Не тень. Не прячущуюся в темноте фигуру. Будто сама тьма шевельнулась. Я такое видел лишь однажды, и совершенно не хотел встречаться с обладателем этой жуткой способности. В прошлый раз он спас мне жизнь и забрал девчонку. Но что взбредет ему в голову теперь? Кто знает…

На всякий случай я решил сходить в баню. Не врагов же в неё посылать? А от меня несло немытым три дня телом, дешевым кислым пивом и черт знает чем ещё. Даже думать об этом не хотелось. Тем более что за сравнительно небольшую плату в городских банях можно было купить не только бадью горячей воды, но и уединение.

— Ты слишком осторожен для обычного охранника каравана. — раздался голос у меня над ухом, когда я смыл первую грязь и нежился в бадье чистой воды. — И слишком беспечен для убийцы гильдии.

«Опасность! Я не смогла его отследить! Он взялся будто из ниоткуда» — завопила у меня в голове Сигма, но толку от этого крика не было никакого.

— Вы ошиблись, я к гильдии не отношусь. — ответил я, открыв один глаз. Лезвие, выросшее из тьмы, зависло у моей шеи на расстоянии не толще волоса. — Я просто отдыхаю после тяжелой работы.

— Прокол. — усмехнулась тьма, и буквально из воздуха материализовалась знакомая фигура в широкополой треугольной шляпе. — Именно на таких мелочах и сыплются лучшие, а ты всё же слишком молод. Ты не дернулся, когда я поднёс к твоему горлу кинжал. Впрочем, не оставь я на тебе печать, никогда бы не узнал в толпе.

— Я не знаю кто вы, и почему вдруг решили, что знаете кто я.

— То, что ты не знаешь меня — нормально. Самое интересное, что я и в самом деле не знаю кто ты. — мужчина, судя по голосу, обошел бадью и замер, продолжая буравить меня взглядом. — Представься.

— Меня зовут Дол Янво, обычный охранник караванов… — проговорил я, а в следующую секунду на меня обрушилась такая сила, что я покрылся кровавым потом.

— Нет. Подумай ещё раз.

— Лонг Дор, из… — в этот раз мне даже сказать не дали, а вода в бадье пробрела ощутимый розовый оттенок. — Стойте, я скажу всё что вы захотите!

— О, конечно, скажешь. Я могу чувствовать ложь, так что у тебя последняя попытка. Кто ты?

— Люций! — выдохнул я, понимая, что совершенно не могу сделать с чудовищем напротив. — Меня зовут Люций. Сейчас я обучаюсь у наставника Ди, но я не отношусь к гильдии и не состою в ней.

— Как интересно, ты ведь и в самом деле веришь в то, что говоришь. — покачал головой монстр в человеческом обличье. — Вот только это тоже ложь. Ты не Лю Ций. Как и никто из всех имён, которыми ты представлялся мне, или моей ученице. Ведь когда её решили казнить никого с таким именем или внешностью не было среди приговорённых. А потому я спрошу тебя ещё раз. Последний. Кто ты?

— Не знаю… — выдохнув произнёс я, и впервые за долгое время понял, что слова вырвались из меня с искренним сожалением. — Если знаете вы…

— Нет. Но раз ты не связан с гильдией… Твоё обучение убийцы окончено. Собирайся.

— Я так не думаю. — вмешался новый голос, и дверь распахнулась. На пороге стоял Ди.

Глава 12

— Это мой подопечный. — сказал кровавый войдя в комнату.

— Этот младший должен мне жизнь. — возразил безымянный, шагнув ему на встречу. — Я забираю его себе.

— Нет. Его долг перед кланом Феникса меньше, чем перед гильдией. До тех пор, пока он не постигнет ранг ученика — он мой.

— Ранг? Он до сих пор не ученик? — с явным удивлением в голосе произнёс безымянный, и я почувствовал волну покалывания по всему телу. Похоже по мне прошла техника обследования или что-то похожее. — Это не проблема.

С этими словами мужчина в шляпе бросил мне золотую пилюлю, появившуюся буквально из воздуха, как он достал её я не заметил, да и не до того мне было — надо уворачиваться от пилюли! Я едва успел пригнуться, опустившись в воду по самые брови, пропуская золотой шарик над головой.

— Это что было? — недовольно проговорил безымянный, когда золотая пилюля пролетела мимо меня.

— Очевидно, что мой воспитанник не желает принимать подачек от смотрителя нулевого пояса от клана Феникс. Вполне понятно для любого, кто имеет глаза. — серьёзно сказал Ди. — Вам нечего здесь делать.

— Как вы верно заметили, я смотритель и имею право делать всё, что посчитаю важным… — в голосе безымянного, доносящегося из-под соломенной шляпы, просквозило недовольство.

— От клана Феникса. — жестко прервал его кровавый. — На территории Императора. Все земли этого мира принадлежат лишь ему, и лишь по его воле и допущению вы живёте и правите ими… или клан Феникса мыслит иначе?

Безымянный отлично держал себя в руках, и не обучайся я менять образы и поведение, не сумел бы заметить, как он вздрогнул. Это было видно ен по его плечам или рукам, а по тому, как одна из лент чуть колыхнулась. Можно было бы списать это на внезапно появившийся в комнате сквозняк, да вот только огни свечей оставались недвижимы и устремлены вверх.

— Этот младший проигнорировал милость Фениксов, он убил главу школы и чуть не развязал войну между кланами на территории нулевого пояса… — подошел безымянный с другой стороны. — За это он обязан перейти в распоряжение нашего клана.

— Нет. — спокойно ответил кровавый, хотя я и чувствовал, что в его собеседнике куда больше угрозы. Если бы он хотел, достаточно было бы одного движения, чтобы умерли мы оба, и я, и Ди. Одной единственной техники, которую он мог создать без слов и движений, но… не