— Я-то попробую. Но съесть не обещаю, — ехидно улыбаюсь я.

— Сандра, мне нужно поговорить с тобой. Пока тебя не было, я развёлся с женой…

— И ты думаешь, это хорошо отразится на твоей политической репутации?

— Сандра, ты же здравомыслящий человек. Какая репутация?! Да мне на неё плевать! Ты же сама знаешь, как мы все живём. Каждый пытается урвать себе кусок, да побольше. Я потерял интерес к политике, да мне вообще плевать на других гуманоидов.

— Да ты что, никогда бы не подумала, Шик. Я считала тебя серьёзным политиком… А как же громкие лозунги, что я слыхала пару лет назад?

— Ты сама всё прекрасно понимаешь. Мне нужна была эта должность, и я её получил. Я добился всё, чего хотел. Ну, почти всего… — Он, прищурившись, кивает головой в мою сторону.

— И что?..

— Я мог бы встретиться с тобой на «Кристель», но не сделал этого по одной причине. Станция под наблюдением. Но я уже знаю, как мне отвести от неё подозрения, поэтому я там почти не появляюсь пока.

— И что теперь?

— Мне нужно время, чтобы завершить запущенный процесс, и я смогу спокойно покинуть Млечный Путь. Но я хочу сделать это вместе с тобой.

— И куда же ты собрался? — безразлично спрашиваю я, но вдруг до меня доходит смысл его слов.

— В Андромеду. Потом дальше. Надо повидать и другие галактики. Вся Вселенная открыта перед нами.

— А я здесь причём?

— Ты же не хочешь здесь оставаться, я вижу по тебе. Ты такая же авантюристка, как и я в душе.

— Не знаю… не думала про это как-то, — пытаюсь ковырнуть лангуста специальной рогатой вилкой, но понимаю, что стараюсь зря.

— Ты улетишь раньше, а я завершу перевод денег и присоединюсь к тебе. А пока я открою на твоё имя счёт, чтобы ты ни в чём не нуждалась до моего прилёта. Это займёт месяц. Может быть, два. Если ты захочешь работать — я договорюсь со знакомыми, и тебе предоставят отличную должность. Я же недаром договаривался о твоей стажировке.

— А я-то думала, ты хочешь просто убрать меня из поля зрения спецслужб…

— И это тоже… Да брось ты этого лангуста! Если хочешь, я закажу тебе что-нибудь другое.

— Спасибо Шик, — произношу я, отодвигая в сторону тарелку. — Только ничего не нужно. Я бы просто кофе выпила.

— Как знаешь. А давай пройдёмся, здесь чудный парк.

— Идём, — соглашаюсь я, радуясь, что мне не придётся употреблять в пищу фиолетового кравальского лангуста.

Мы проходим по аллее, ведущей вниз по склону, где выглядывают встроенные заподлицо с покрытием неоновые огоньки. Здесь, в глубине парка за зарослями цветущего кустарника и клумбами, нависающими над аллеей, откуда выглядывают вьющиеся благоухающие растения, спрятана прозрачная беседка, окутанная полумраком. Там расположен снабжённый антигравитаторами мягкий диван.

Шик берёт меня за руку (видно, чтобы не сбежала, хотя, куда я могу сбежать?!) и подводит туда. Потом усаживает меня на диван, запрокинув так, что мои ноги оказываются почти что на одном уровне с головой.

А он начинает наступление, исследуя губами область декольте, а потом спускает вниз моё платье, под которым, конечно же, ничего нет. Обнажает одну грудь, тут же жадно захватывает её ртом. Я неохотно выгибаюсь под его натиском, всё-таки я живой человек.

Думаю, врезать ему меж глаз или отдаться ему. Чувства настолько противоречивы, что даже отбивают желание продолжать. А Шик уже весь рядом, переходит к моим губам, медленно, почти незаметно продвигаясь выше. Его рука в это время поглаживает обнажённое бедро, делает попытки проникнуть на его внутреннюю часть, от чего я старательно выкручиваюсь.

У меня такое ощущение, что я вообще верчусь как уж на сковородке, но это лишь заводит его.

— Ты полетишь со мной? Мы будем там вместе. Всегда. Лишь ты и я, — шепчет он, не останавливая своих ласк.

— Что я там буду делать, Шик? — произношу я, чуть запыхавшись.

— Ты будешь моей, и мы ни в чём не будем нуждаться.

Он переходит ниже. Я же, широко раскрыв при этом глаза, понимаю, что его губы уже переходят к той самой, внутренней поверхности бедра, что я так тщательно берегла от него. А его рука тянется к трусикам, пытаясь избавить меня от них. В глазах темнеет, лишь яркие звёзды загораются в моём больном воображении. А всё тело пронзает электрический импульс…

— Хорошо, Шик. Я согласна. Я полечу с тобой.

— Вот и умница…

ГЛАВА 12

Я сама не знаю, почему соглашаюсь, но так будет лучше. Я улечу, чтобы навсегда забыть то, что волнует меня здесь. Увольняюсь…

Увольняюсь! Это слово выстрелом звучит в моей голове.

Сколько я ждала этого, сколько раз пыталась сбежать отсюда. Но всё было бесполезно. Но сейчас меня ничего не удержит здесь. Я пообещала Шику, что всё будет иначе. И сразу же, после нашей встречи в Галактике Андромеды, я устроюсь на работу там, и мы будем жить вместе.

Сегодня понедельник. Я паркуюсь на площадке, знакомой до боли, напротив здания «Рипаир». Поднимаю голову, рассматривая свой АВД. Да, звездолёт тоже придётся продать. Я уже нашла на него покупателя.

Конечно же, четыре с половиной тысячи — это немного. Но, учитывая срочность дела, я на всё согласна. Мне безумно жаль с ним расставаться, мы столько пережили вместе. Но я не могу взять его с собой. Тем более, Шик наверняка купит мне новый, какой я захочу, со всеми иногалактическими прибомбасами.

Поднимаюсь в отдел кадров, не заходя в прорабскую. Там наверняка начнутся ненужные расспросы, а я сейчас не в настроении ни с кем из них общаться. Что-то мне не по себе, даже передёргивает при мысли, что я больше не вернусь сюда. Просто не могу себе представить другую жизнь, а тем более ту, что предлагает мне Шик Райли. Но когда-то я не могла принять, что мне придётся провести два года в этом регионе, и ничего, привыкла.

Захожу в кабинет к Ханни, плюхаюсь в кресло. Та даже подпрыгивает от неожиданности. Конечно, она знает, что я возвращаюсь, но видно чем-то я её пугаю.

— Сандра! Не ожидала тебя увидеть сегодня, думала, ты только завтра появишься. Но я так рада тебя видеть! Мы все по тебе соскучились.

Гай Ло в кабинете нет. Она убежала по своим делам, и мы с Ханни одни, как ни странно. Обычно в это время здесь полно посетителей.

— Я увольняюсь, Ханни, — выпаливаю я.

— Что случилось? Почему?! — Она недоумённо смотрит на меня. — Тебя Эндор Грант