— Да, Цирен Димитович. На саркофаге были мои личные печати, я могу сказать с точностью до секунды, когда их взломали.

Он назвал время. Но это было за полчаса, как свою операцию начал я. Этот неизвестный сильно рисковал и торопился. Я-то пытался подменить его скелетом, а он засунул первого же попавшегося мужика. Значит, последствий он не опасался и его устраивало, что пропажу могли найти быстро.

— Мои печати, — Смирнов оглядел всех. — Они сильны. Взломать их может только некромант Четвёртого Круга Смерти… или другой инквизитор моего ранга или выше, но это вряд ли. Среди вас таковых нет, поэтому никого не подозреваю. Также я заметил следы контроля разума над инквизитором, который охранял саркофаг. А так же кто-то три раза открыл крышку саркофага до того, как я прибыл.

— Внутри что-то осталось? — спросил инквизитор Палыч.

— Ничего, пусто. Чингисхана украли.

Но минутку, мы же оставили там скелета, куда его дели?

— Но, — Смирнов поднял палец. — Я подозревал, что такое произойдёт. Где-то утечка, а значит, многие некроманты захотят заполучить себе приз. Подчинить лича такого уровня — это путь к повышению Круга. Так что в городе скоро будет менее безопасно. Думаю, съедутся ещё.

Больше некромантов? Ну это же отлично, просто идеальный вариант. Найду их всех. Может, это к лучшему — не просто захвачу монгольского хана, а того, кто тайно сидел в городе и показался. Не знаю кто ты, некромант, но я тебя найду. И вы будете с Чингисханом в моей армии тьмы, оба!

Зато по крайней мере, план у меня был рабочий, раз удался. Только этот кто-то вёл цель и перехватил её чуть раньше.

— Но что делать, когда некромант пробудит Чингисхана? — спросил Доржиев.

— Хороший вопрос. Два варианта — он его пробудит, чтобы сделать генералом армии тьмы, или поглотит его силы. Но оба варианта сейчас невозможны.

— Почему? — Злобин посмотрел на шефа.

— Я зачаровал Чингисхана, когда мы его взяли, сейчас он спит. Вернее, в анабиозе. Это моё личное заклинание, и пока наш таинственный враг не сможет его расколдовать, Чингисхан будет спать.

А о таком я подозревал. Уйдут недели, чтобы снять заклятье. К такому я был готов, просто хотел похитить себе генерала и начал бы работу над ним. Но его у меня увёл неизвестный гад.

— Прям спящая красавица, — Злобин хохотнул. — Но это даёт нам время…

— Тебе, Альберт, тебе даёт время. Ты назначаешься старшим инквизитором в Забайкальском отделении, в помощь тебе все остальные, даже Могильников. Ещё оставляю двадцать спецназовцев и десяток дознавателей, а сам уезжаю в Москву. Там тоже сейчас неспокойно.

Все принялись обсуждать планы поимки, а я представлял, как найду эту гадину и… не знает он, с кем связался.

Впрочем, кое-что хорошее было, ведь меня не связали с нападением, всё было чисто. Диего сыграл свою роль, но теперь надо будет его спрятать подальше. Наверное, перевоплощу его в скелета, чтобы не узнали.

Собрался уходить, когда у выхода меня перехватил Смирнов.

— Помогай Злобину с этим делом, Виталий, — шепнул он. — Это и в твоих интересах.

— Каких моих?

— Дело вот в чём, — сурово сказал инквизитор. — У тебя же нюх на таких. Найдёшь некроманта… и он твой, мы не заметим, если ты его занекришь. Лишь бы он не смог продолжить свой план.

— Ого. Может, раз пошла такая пьянка, вернёшь мне моего тевтонского рыцаря? Он бы мне пригодился.

— Нет, мы отослали его тело потомкам. Наш договор не менялся. Выпускной класс, никакой некромантии, но… раз ты нам помогаешь, мы закроем глаза на некоторые вещи, например на твоего демона-кошку. Посматривай, он где-то в городе. И может быть — не один.

Отчаянные времена похоже у инквизиции, раз сам Смирнов готов закрывать глаза на мою некромантию. Наверное, он думает, что может уничтожить меня в любой момент, зато польза от меня будет огромной.

— А если это кто-то из ваших? — спросил я. — Они знали, где он будет и как охраняется.

— Лучше бы это было не так, — произнёс он и вышел из кабинета.

* * *

Домой дошёл пешком, уже было темно, и погода радовала холодным ветром и каплями дождя. У моего нового дома сидела компашка, которая толпой смотрела в телефон и над чем-то ржала.

— Эй, дядя! — грубо сказал один. — Дай закурить!

— Не курю. И нечего у моего дома сидеть, кошку пугаете.

Инга сидела на подоконнике и недовольно на них смотрела. Я сегодня отпустил её раньше.

Гопники заржали.

— Кошку твою драную пугаем, дядя, — высокий гопник навис надо мной. — Дай тогда телефон позвонить. Чё? А чё ты такой жадный, дядя?

Не дают спокойно зайти домой. Что сделать с ними? Побить, занекрить или позвать армию тьмы, чтобы она захватила их в плен и навсегда отучила приставать к прохожим? Наверное, все три варианта. Но пока я выбирал участь придурка, раздался грохот. Кто-то, одетый в чёрный плащ, шёл к нам, но гремел при каждом шаге, как мешок с костями.

— Огоньку не найдётся? — спросил громкий механический голос, искажённый из-за дешёвого динамика.

— Нет, — гопник отошёл от меня за секунду до того, как ему могло прилететь по морде.

— Зато у меня его сколько хочешь! Ах-ха-ха! Держите, мешки с мясом!

В разбитый асфальт ударила струя пламени из огнемёта, а смех стал громче. В лицо мне ударил жар, запахло горелой изоляцией. Гопники разбежались, один споткнулся и побежал на четвереньках. На земле осталась клетчатая кепка и рассыпанные семечки.

— Я же велел тебе сидеть в подвале, — сказал я.

— Вы велели мне охранять дом, хозяин, — отозвался мехаскелет, у которого вместо правой руки был огнемёт. Красные глаза светились из-под капюшона. — В подвале охранять сложно, вот я и вышел.

Эти скелеты поразумнее прочих, но иногда слишком разумны. Надо следить, что говоришь и какие им даёшь поручения. А ещё у каждого были зачатки личности. Этот, например, ненавидел всех людей, кроме меня. Другой поливал цветок, сняв эту обязанность с Инги.

Их у меня было немного, но пока это основа моей армии тьмы. Почти гвардия.

— Из дома не выходить, — приказал я. — Если увидят люди, делаешь вид, что здесь в первый раз и меня не знаешь. Если что, я тебя не некрил.

— Да, хозяин.

Загнал его в подполье, к остальным. Когда открыл люк, на меня с надеждой посмотрели девять пар красных глаз, но я никого не выпустил. Когда закрыл, они ещё долго там гремели косточками и механизмами.

— Инга, — сказал я, накладывая ей паштет из куриной печени. — Завтра станешь человеком и поедешь мне за мебелью.

— Ох, ёпт. Ну ладно.

* * *

Утром, когда я вошёл в класс, меня ждал сюрприз. На учительском столе лежала… голова…

Нет, не обычная голова, а голова скелета, того самого муляжа, который я купил недавно. Кто-то сорвал голову с него и притащил ко мне. Я пошёл в кабинет биологии, захватив черепушку.

Как и думал. Шрека ещё нет, а на полу валялись пластиковые кости. Зато на старом месте восседал мой хорошо знакомый скелет, которого я сам и притащил. Угрожает мне, костяная гадина, вот и притащил мне голову в класс. А сейчас делает вид, что мёртв.

— Ты нарвался, — пообещал я.

Быстро изгнал из него дух, а остатки муляжа запихал ногой под шкафы с оборудованием. Притащу другого, а этого, раз он не уехал в саркофаге, куда-нибудь закопаю.

Но сейчас было никогда.

— Виталий Иваныч! — окликнула меня улыбающаяся Надя, Надежда Павловна, она же Арбузик. — Титанов совещание срочное собирает среди учителей. Вам тоже надо там быть.

Ну что ещё ему там понадобилось? Я погрозил скелету кулаком и пошёл в учительскую.

* * *

Тем временем, мебельная фабрика в Антипихе.

— Вы знаете, — говорила Инга в человеческой форме. — Мы хотим купить у вас мебель на заказ. Уже определились, надо только обсудить нюансы, ёпт.

— Что именно? — молодой консультант достал записную книжку. — Мы можем изготовить… Здравствуйте, Антон Антонович! А у меня клиент.

Директор мебельной фабрики Антон Васильев замер, увидев перед собой ту женщину, которая играла с ним в казино.

— Это ты! — сказал он.

— Нет, вы меня с кем-то спутали, ёпт, — нашлась Инга.

Но поздно, Васильев решительным и быстрым шагом направился к ней.

— Я тебя запомнил, — объявил он. — И сделаю то, что собирался.