— восемь дней как подал рапорт Народному Комиссару Обороны назначить меня на фронт воевать против фашистов. Но назначения до сих пор не имею.

Все мои товарищи, три брата мои и сын дерутся с фашистами, а я

нахожусь на посту и. о. генерал-инспектора Красной Армии, до сих пор жду назначения на фронт.

Здоров, обладаю боевым духом и страстным желанием поскорее подраться с коварным врагом.

Товарищ Сталин, прошу Вас поскорее назначить меня на фронт!»

30 июня 1941 Г. М. Ефремов». (Из семейного архива полковника авиации Вячеслава Михайловича Ефремова — внука генерала).

* * *

В июле 1941 года М. Г. Ефремов был назначен Ставкой командующим 21-й армией. Затем Ставка Верховного командования назначила его командующим Центрального фронта, который вел очень напряженные оборонительные бои на территории Белоруссии в районе Могилева. Сдерживая мощный натиск немецких армий, его войска помогали советскому командованию Западного фронта в оборонительных боях под Смоленском.

После ликвидации Центрального фронта М. Г. Ефремов не продолжи тельное время служил заместителем командующего Брянского фронта, затем — командующим 10-й армией.

25 октября 1941 года возглавил 33-ю армию, которая в очень трудных условиях вела бои с фашистскими дивизиями на ближних подступах к Москве.

На рассвете 1 декабря 1941 года противник открыл мощную артиллерийскую обработку переднего края обороны 33-й армии. Одновременно немецкая авиация бомбила тылы. Сразу появились советские истребители. В небе над войсками армии завязались воздушные схватки. Слышался громозвучный гул моторов, сухой треск пулеметов. С длинным шлейфом дыма немецкие истребители, бомбардировщики один за другим устремлялись к своему спасительному аэродрому. Некоторые взрывались в воздухе. Были потери и советских самолетов.

После мощной артподготовки немецкие группы танков прорвали линию обороны 33-й армии севернее и южнее Наро-Фоминска. Наиболее опасный прорыв был севернее города. На пути танкового тарана оказалась деревня Новое. Захватив ее, противник отбросил фланги 222-й и 1-й гвардейской Московской мотострелковой дивизий. На участке прорыва по фронту до двух с половиной километров, противник запускал в брешь все новые группы танков артиллерии и пехоты.

Командир 222-й стрелковой дивизии полковник М. О. Лещинский немедленно по рации доложил Ефремову о случившемся. Генерал приказал любой ценой удерживать свои позиции, отсекать пехоту от танков и уничтожать ее. Командарм сообщил соседу справа — командующему 5-й армией Л. А. Говорову о прорыве войск противника и движении его на шоссе Наро-Фоминск — Кубинка. Просил приготовиться к встрече.

Доложил и в штаб Западного фронта. В разговоре с начальником штаба фронта В. Д. Соколовским сообщил ему о прорыве немецких войск севернее и южнее Наро-Фоминска. Соколовский потребовал разобраться в обстановке и докладывать ему о принимаемых мерах. Вечером, 1 декабря 1941 года, Ефремов по рации лично доложил командующему Западным фронтом маршалу К. Г. Жукову о положении в армии. Просил срочно оказать помощь в уничтожении прорвавшихся в тыл пятидесяти немецких танков… И помощь была оперативно оказана…

Это была последняя решительная попытка противника прорваться к Москве. Фашистские войска получили сокрушительный отпор дивизий 33-й армии. Среди прорвавшихся немецких дивизий имелись элитные части. Многие погибшие немцы были рослые, одеты в парадную форму (донимали морозы). Фашисты готовились участвовать в Москве, на параде победы. Напрасно мечтали!

В декабре 1941 года советские армии Западного, Калининского, Брянского фронтов в победном контрнаступлении отбросили немецких захватчиков на 150–200 километров от Москвы! В зимнем контрнаступлении войсками 33-й армии были освобождены крупные районные города: Наро-Фоминск, Боровск, Верея. За проявленное мужество, умелое руководство войсками генерал-лейтенант М.Г. Ефремов был награжден орденом Боевого Красного Знамени.

В ходе Московской битвы командарм 33 армии Ефремов получил приказ Командования Западного фронта продолжать наступление на Вязьму, имевшую стратегическое значение. Немецкое командование успело быстро сконцентрировать войска на этом участке обороны, и 3 февраля 1942 года западная группа войск 33-й армии во главе с командармом оказалась в окружении. В общей полосе обороны фронта оказались 110-я и 220-я стрелковые дивизии 33-й армии (некоторые исследователи почему-то не учитывают эти два соединения в обороне фронта).

70 дней продолжались бои ефремовцев в окружении. Транспортная связь с Большой землей продолжалась только по воздушной трассе. Авиацией доставлялись в окруженные соединения продукты, боеприпасы, медикаменты и отправка раненых на аэродромы фронта. Войска постоянно испытывали дефицит продуктов, боеприпасов, медикаментов и отправку раненых в советский тыл. Ефремов нервничал, требовал увеличить поставки западной группировке войск. В марте требовал дать приказ о выводе войск из окружения, чтобы сохранить людей от напрасных потерь. Когда в начале апреля прибыл последний транспортный самолет «Дуглас», чтобы вывезти на Большую землю командарма и офицеров, Ефремов отказался оставлять в окружении солдат. Так поступили и офицеры штаба. Они предпочли отправить знамена армии и дивизий, часть боевых документов и тяжело раненых бойцов.

Приказ о выходе войск из окружения Ефремов получил слишком поздно, в апреле, когда вскрылась река Угра и ее притоки. При выводе войск из окружения, командарм М.Г. Ефремов был тяжело ранен, не мог самостоятельно передвигаться, и чтобы не оказаться в плену, предпочел застрелиться. Немецкое командование, восхищенное его мужеством и верностью Родине, солдатам, похоронило генерала с воинскими почестями.

В 1946 году, прах генерал-лейтенанта М.Г. Ефремова был торжественно перезахоронен на Вяземском военном кладбище. На центральной площади города Вязьмы воздвигнут уникальный, многофигурный памятник полководцу М. Г. Ефремову и бойцам 33-й армии. Скульптор Е.В. Вучетич — капитан, участник боев в составе 113-й дивизии 33-й армии. При выходе из окружения в апреле 1942 года был ранен и контужен.

Памятник над Окой.

Большой интерес проявили жители и гости нашего города к строящемуся памятнику погибшим воинам-тарусянам. Удивлялись тому, как быстро облагораживался облик берега Оки возле Петропавловского собора. И вот памятник с оригинальной композицией воздвигнут. Железобетонные надолбы, трехгранный 8 — метровый штык из цветного металла с лавровой ветвью, перевязанной орденской лентой, ярко воскрешают в нашей памяти суровое время войны.

Такой желанный памятник городу преподнесли к 40-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне авторы проекта: Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии архитектор Исаакович Гарольд Григорьевич, лауреат Государственной премии СССР, заслуженный художник РСФСР скульптор Александров Юрий Владимирович, строители ИКИ АН СССР хозяйственного участка Центракадемстроя.

Во время заключительных работ по оформлению памятника я встретил здесь скульптора Ю. В. Александрова. Вместе со своим помощником он с