— Не то слово. — И на искренность потянуло в довесок ко всему остальному.

Боже, помоги мне грешной.

Люся присвистнула.

— Эк тебя накрыло… Ну, ничего, — она успокаивающе похлопала меня по колену. — Меня тоже от будущего мужа крыло не по-детски.

— Спасибо! Успокоила.

— Да не за что. Обращайся. Фотографии не готовы еще?

— Нет, — я с радостью перешла к другой теме. — Но у меня на телефоне есть. Секунду…

Проболтали мы больше часа, потом я приняла еще несколько книг. Формально время убила, но говорить, что не заметила этих двух часов, не буду. Заметила и даже очень. Особенно трудно шли последние минут двадцать шестого часа и последующие десять от седьмого часа. Сотню раз убедилась, что косметика на месте, столько же раз пожалела, что оделась как хиппи. На одиннадцатой минуте поднялась, взяла сумку и отправилась на выход. Успеет — ладно, не успеет — тоже ладно.

Я прилично отошла от школы, когда рядом со мной, засияв аварийкой, тормознул знакомый четырехколесный монстр. Свет выскочил оттуда как ошпаренный. Я взглянула на него и замерла. Впервые у него такое выражение лица видела. Хмурое, беспомощное, даже немного потерянное.

— Привет, — а еще, судя по интонации, он нервничал.

— Привет, — осторожно поздоровалась я.

— Уходишь? Меня с собой возьмешь?

Вот опять он это делает. У меня и слова закончились, и какая-либо конкретная реакция тоже. Его поведение вообще поддается анализу?!

— В метро? — не нашлось у меня вопроса умнее.

— Можно и в метро.

— А машина?

— А ты в нее сядешь?

Ну, все. Теперь окончательно ничего не понимаю. Может, с ним и не надо мне пытаться понимать? Может, просто плыть по течению?

— Я уже ставила такой эксперимент.

Он заулыбался так, что у меня сердце екнуло. У двух прохожих молодых особ сложилась та же реакция. Обернулись обе.

Свет дверь мне открыл, подождал, пока сяду, закрыл, машину обежал и за руль чуть ли не рухнул. Теперь настала моя очередь улыбаться.

— Меня, выходит, до дома довезут?

— А ты хочешь до дома? — в голубых глазах невозможно было прочесть ничего, только конкретный вопрос.

Не очень запомнила, какое междометие сказала — на то веская причина появилась. Позади засигналили, я обернулась и обнаружила на заднем сиденье немалый такой букет ярко-алых роз.

— Чтоб тебя, — сказал Свет и постучал лбом по рулю.

У меня, наверное, удивленное выражение с лица не сходило после того, как он приехал. И немудрено. Я в разных переделках бывала, но то, что происходило сейчас, было реально странно.

— Это тебе, — обреченно проговорил мой собеседник, не отрывая головы от баранки.

— Да? — я снова оглянулась на букет. — Красивый.

Он про него забыл, что ли? Или забыл отдать тому, кому вез, а теперь мне передаривает, раз увидела?

— А можно, мы не домой поедем? — теперь у него вообще по-детски получилось, даже формулировка вопроса.

К тому же голову так и не поднял.

— Можно, — меня начало пробирать на смех и удержаться не выходило.

Через мгновение смеялись вдвоем.

— А куда тогда? — уточнила я, когда он вырулил на дорогу. — За Тёмкой?

— Н… Нет, его мама твоя забрала.

Подозрения наконец взяли верх над природной скромностью. Это похоже на каноническое свидание. Забрал с работы, привез цветы. А ну-ка!

— Так куда мы?

— Ну, — замялся Свет, — ужинать.

В точку! Это свидание!

Это свидание?!

— Значит, цветы и правда мне? — сказала я, прежде чем подумала.

Он от дороги отвлекся и на меня посмотрел, как на самое странное создание в мире. Только в то мгновение меня это мало взволновало. С радостным писком я полезла за букетом. Серьезно. Мне последний раз цветы по душе дарили чудовищно давно. Вроде просто — много алых роз, но почему-то давно. Банальный у меня вкус, наверное, слишком, чтобы кто-то мог посчитать такой подарок подходящим.

Возвращаясь в исходное положение, успела заметить на его лице довольную улыбку, которую он поспешно скрыл.

— Чем сегодня занималась?

— Книги принимала. Конец года.

Свет слегка придушенно засмеялся и тут же смутился.

— Что? — не поняла я.

— Прости.

Логика издала предсмертный стон.

— За что? И не смей увиливать! — тут же угадала я его намерения.

— Ты не похожа на сотрудника школы.

— Почему? Одинокая кошатница за тридцать. Полный набор.

Мой собеседник улыбнулся и покусал губу.

— Мне другое подумалось.

— Романы? — догадалась я. — Об этой стороне моей жизни там не знают.

Свет ничего не ответил, заулыбался только снова. Чует мое сердце, недоговорил.

Откуда-то сбоку в очередной раз засигналили. Вечер рабочего понедельника питерские водители встречали в пробках и взаимной сдержанной ненависти. Мы с моим спутником тоже не избежали этой участи.

— Можно радио включить, — прервал затянувшуюся паузу Пересвет.

— Можно, — согласилась я и озадаченно уставилась на технику.

К счастью, спутник меня понял без слов.

— Какое?

— «Эрмитаж».

На этом тема исчерпала себя.

Как правило такое молчание ощущается тяжело, сложно, словно ты должница вселенская, но не теперь. Я взглянула на профиль мужчины рядом. Он сосредоточенно следил за дорогой, немного хмурился и иногда сердито стискивал зубы. Тонкие длинные пальцы лежали на руле. Под смуглой кожей проступали вены — рукава он закатал до локтя, так что обзор мне открывался соблазнительный. Непроизвольно представилось, как эти руки выглядели бы на мне вчера. Я поспешно отвернулась к окну и зажмурилась. Несмотря на неуместность и попытку остановить, фантазии не прекратились. Снова в голове воскресали слова, им сказанные накануне. Я всем телом начала ощущать исходящее от него тепло, и совсем бы не возражала, если бы он наплевал на мир вокруг и прямо сейчас сделал лично все то, о чем вчера только просил.

Свет протяжно выдохнул. Я обернулась к нему и угодила в плен потемневших синих глаз. Он быстро отвел взгляд, словно