начертила руну первой, а я не стал мудрить и представил её в голове.

Затем проклятье сорвалось с кончиков моих пальцев и направилось к куску металла. Ярко-жёлтая руна впилась в грань куба, и металл расплавился.

Марья Ивановна удивлённо посмотрела на меня. А я лишь пожал плечами.

Но затем металл стал принимать форму. И через секунду на столе красовалась блестящая фигурка акулы. В то время как у Марьи Ивановны получился металлический шар.

— Вы что-то представляли во время создания руны? — спросила она у меня.

— Вас, — ответил я.

И в классе раздались смешки.

— Я вроде на акулу не похожа.

— Спишем это на шалости богов.

Стоило мне это произнести, как в аудитории пошёл дождь. Настоящий ливень.

— Вы срываете занятие! — повысила голос преподавательница.

Мне не хотелось оправдываться и доказывать, что моей вины тут нет. Тем не менее я представил, как дождь заканчивается, используя родовой дар. Это не сработало.

И тут я заметил, как Нурлан смеётся, закрывая рот рукой. Я подошёл к нему и строго сказал:

— Доставай.

— Ну какой же ты скучный, — буркнул он и достал из-под парты артефакт в виде сияющей ракушки размером с мою ладонь.

Я забрал из неё вложенную парнем энергию, и дождь прекратился.

А Марья Ивановна злобно крикнула на нас:

— Акулин и Коршунов, идите к директору! Остальные — переодеваться. Занятие окончено.

— Марья Ивановна, вода отнюдь не повод прерывать урок.

Вода поднялась с пола витающими шарами. И мелкими каплями начала отходить от одежды студентов.

— Нурлан, открой окно, — попросил я друга.

Некромант кивнул и выполнил просьбу. А я направил всю воду в окно. Там она уже опустилась в сад. Растениям лишняя влага не повредит.

— Ладно, оставайтесь. Но ещё одна шутка, и я отстраню вас обоих от моих занятий.

Мы кивнули и вернулись за парту. Конечно, мне не нравилось, что к проделкам некроманта вечно приписывают моё участие. Но оправдываться и сваливать всю вину на друга, хотя так оно и было в большинстве случаев, тоже для меня было неприемлемо.

Остальные занятия прошли без происшествий. Я взял Ваню, и мы направились на тренировку. Но на середине пути позвонил отец и сообщил, что списки готовы. Пришлось снова перемешаться домой.

Я вошёл в кабинет отца без стука, и он сразу протянул мне два листа с фамилиями клановых.

— Вот. Там галочками помечено, кто готов на замужество или женитьбу со знатными особами без каких-либо чувств. Крестиками помечены те, кто против. А кружочки напротив тех, кто скажет окончательное решение, посмотрев на кандидатов.

— Ого! Ты сам всех опрашивал?

Я удивился, поскольку была проделана колоссальная работа. Ведь в списках находилось больше пятидесяти имён.

— Нет, конечно, — усмехнулся отец. — Слуг припахал.

— Хитро, — одобрительно кивнул я.

— Так что, мне следует готовиться к массовым свадьбам? Готовить девушкам приданное?

— Да. А как насчёт бала?

— Мне не нравится твоё хитрое выражение лица, — прищурился отец.

— Я тут подумал, зачем собирать кандидатов по одному, когда можно пригласить всех молодых людей разом.

— Молодых людей? — нахмурился глава клана. — Посмотри внимательно список, там половина старше тридцати.

— Так почему они до сих пор без пары?

— Потому что я не занимался сватовством. Согласись, что предложение о подобном союзе от опального клана звучит крайне нелепо. Поэтому свадьбы проводились, только когда клановые сами приводили кандидатов.

— Скоро наш клан станет великим, и другие рода будут локти кусать, что не успели, — ухмыльнулся я.

— С чего бы ему стать великим?

— Скоро узнаешь. Так что насчёт бала?

— В конце недели мероприятие в честь твоей свадьбы. Ты хочешь, чтобы я разорился на приёмах?

— Так возьми с моего счёта. Я же не раз говорил, что ты спокойно можешь туда заглядывать.

— У меня нет привычки лезть в чужой карман без разрешения. Средства клана это одно, личные — другое.

— Разрешение у тебя есть.

— Тогда давай на осенних каникулах. Все молодые кандидаты сейчас учатся.

— Договорились. Но некоторым я найду пару и раньше, — улыбнулся я.

— Тогда дам бери с хорошим приданым. Нечего клан разорять.

— Ты же сам говорил, что в опалу никто не пойдёт, — усмехнулся я.

— А я в твоём таланте сводничества не сомневаюсь, — таким же тоном ответил отец.

Выйдя из кабинета, я прошёлся глазами по списку. Увидел там знакомое имя двадцатилетней барышни, которая как раз в прошлом году закончила обучение.

Постучался в её комнату, которая находилась на моём этаже. Дверь мигом открылась и предо мной предстала симпатичная девушка с голубыми волосами. Это была племянница моей матери, но связи с тёмным божеством за ней замечено не было.

— Татьяна, добрый день. Я недавно узнал, что вы в поиске жениха. Позвольте познакомить вас с моим другом.

— Ой, а мне же одеться надо. Заходите часа через два.

— Миледи, я тороплюсь. У вас есть двадцать минут.

Видимо, Татьяна очень сильно хотела замуж. Она захлопнула дверь перед моим носом, и ровно через двадцать минут вышла в платье с глубоким декольте, с макияжем и уложенной причёской.

Наряд был небесно-голубого цвета, в тон с её необычным цветом волос, которые были чуть светлее, чем у моей сестры.

Вот так, оказывается, что девушки умеют быстро собираться, всё дело в мотивации.

— Я готова. На чём мы поедем? — улыбчиво спросила графиня.

— Ни на чём, — ответил я и протянул ей руку.

Она приняла её, и я переместил нас в нужное место.

— Какой мрачный замок, — улыбка тотчас спала с лица девушки.

— Все некроманты живут в подобных, — пожал я плечами. — А вы имеете что-то против родовитого мага смерти?

— Нет, — опасливо ответила она.

Было видно, что графиня держится изо всех сил. А страх постепенно вытеснял бурное желание найти знатного супруга. Была бы здесь машина или карета, она бы прыгнула туда и сбежала.

Мы прошли через открытые ворота. За замком находился осенний лес Сибири, но внутри двора всё выглядело умирающим.

— Мне здесь не нравится. Мы можем вернуться? — попросила графиня.

— Подождите, Татьяна. Я познакомлю вас с другом, и если он вам не понравится, то мы сразу уйдём.

— Ладно, — ответила она дрожащими губами.

Я схватился за кольцо на воротах замка и постучал им по створке. Нам открыл дворецкий.

— Здравствуйте, я к княжичу Совину.

— К которому?

А я совершенно забыл, как его зовут, поэтому выкручивался как мог:

— К старшему.

— Проходите.

Нас посадили на мягкие антикварные диваны в гостиной. Принесли чай в фарфоровой посуде.

— Никогда не видела, чтобы помещение освещалось факелами и свечами.

— Некроманты любят обстановку старины, — улыбчиво подметил я и сделал глоток чая.

Княжич спустился к нам через десять минут.

— Сергей! Рад тебя видеть. Решил начать наше обучение пораньше? — обрадовался он.

— Боюсь, что нет, — я пожал его руку. — Хотел познакомить тебя со своей родственницей. Это Татьяна Акулина.

— Рада знакомству, княжич.

Девушка встала и поклонилась в реверансе. Её руки дрожали. Я начинал жалеть, что решил их познакомить. Но моё мнение тотчас изменилось.

Глава 21

Враги

Глаза княжича округлились, словно он увидел не девушку, а клад нашёл. Совин прошёл к графине, оставляя меня в стороне.

Помня его отношение к Вике, я не ожидал, что он поклонится новой знакомой.

— Я прежде не встречал столь обворожительных дам, — льстиво произнёс он.

Одна эта фраза шла вразрез с моим прошлом представлением об этом маге. Прежде он казался мне слегка поехавшим некромантом. Но теперь было ясно, что он нашёл в Вике.

Впервые вижу человека, которому настолько нравится голубой цвет волос у девушек. Теперь многое становилось понятно. Он хотел добиться своего любыми средствами, и лишь его любовь к магии смерти, а точнее, к проклятьям, смогла усмирить этот порыв. А сейчас я преподнёс некроманту то, о чём он давно мечтал.

Всё же хорошо, что у нас в клане целых две девушки с голубыми волосами. Значит, я не прогадал.

Княжич начал галантно ухаживать за моей спутницей. Но и про меня не забывал, периодически. Они мило беседовали, и очень быстро с лица графини пропал страх перед