Охотничий домик императорской семьи как будто бы сошёл с иллюстраций какой-то доброй сказки. Бревенчатый, уютный, приземистый. С квадратной печной трубой на крыше — ну прямо загляденье. Если уж уходить на покой и стариться, то только в похожем месте, иначе я не согласен.

Располагался дом вроде как в глуши, а вроде как и в пяти минутах езды от цивилизации.

По сути, мы сейчас были на территории закрытого охотхозяйства. Чтобы сюда попасть, нам пришлось проехать два поста охраны, и на обоих постах бойцы реально бдили.

И получалось, что с полсотни гектаров леса вокруг нас было обнесено высоким забором с колючей проволокой под напряжением, камерами наблюдения и магическими датчиками, так что в округе просто нет и быть не может соседей. Одни мы здесь. Я, инферняхи, Аня с Володей, да ещё нехилая популяция оленей.

Об оленях, кстати, не удавалось забыть ни на секунду.

Нет! Ясен хрен, что они к нам не выходили и сахарок с ладошки не слизывали, но их запчасти всегда были на виду. Рога над входной дверью, рога на стене, рога над камином, рога в предбаннике, и даже в ванной комнате рога. И ещё целая куча рогов навалена горой возле поленницы, рядом со стопкой дров.

Видать, либо сам Император, либо кто-то из его детей был не дурак поохотиться.

Кто-то заранее подготовил для нас еду. Какую? Конечно же, оленину. Нежнейшая вырезка тёмно-красного цвета была с любовью замаринована, порезана на аккуратные кругляшки и даже нанизана на шампуры. Мангал к нашему приезду тоже был уже прогрет, осталось лишь пожарить и съесть. Оставалось только дождаться, когда привезут медовуху.

— Ну что, давайте праздновать⁉ — Володя с хлопком открыл бутылку какого-то игристого вина.

— Да-а-а-а! — поддержала его сеструха. — За нас, ребята!

Пока её брательник встал за мясо, — сам вызвался, кстати, — Анна провела нам небольшую экскурсию по дому.

Обедать, — или уже ужинать? — сели на улице, в беседке. Подумав, я погасил печать регенерации, чтобы быть наравне со всеми. Если вдруг понадобится — включу.

— А у Волоти шашлик более мяхкий! — сказала Ариэль, с вызовом глянув мне прямо в глаза. — И лафаш сдес тоше более фкусный!

Я спорить не стал, хотя что сказать мне было. Глупая. Прошлый раз мы шашлык ели из того, что продавалось, просто купил на скорую руку, а лаваш вообще не лаваш был, а недоразумение. Ничего-ничего, как-нибудь отыграюсь. Это теперь дело принципа.

— Что ж, — ответил я, — вызов принят! Следующий пикник устроим в каком-нибудь подходящем разломе.

— Как с песчаными червями? — обрадовалась Аня. — Вы рассказывали, я запомнила!

— Да-да, с червями! — улыбнулся я. — Только не забывай, что добыть мясо на шашлык придётся самостоятельно, а не заказать шеф-повару по телефону.

— И добудем! — решительно заявила раскрасневшаяся от игристого принцесса.

— Волшебная штука! — принц хлебнул светящейся голубым неоновым светом медовухи, которую как раз привезли, и удовлетворённо прислушался к ощущениям. — Больше скажу! Божественный нектар! Где взял?

— Обижаешь! — я в шутку нахмурился. — Сам сбраживал, из разломного мёда. В одном разломе нашёл больше центнера.

— Ну ты и… колдун! — Володя расхохотался, и вдруг покачнулся. — Ого! Забористая какая!

После ужина и пары литров медовухи, которых как раз хватило для создания настроения, мы прогулялись к охотничьей смотровой башенке. Метров пять в высоту, она стояла на краю небольшого поля.

— Вон-вон-вон! — закричала Аня. — Смотрите! — и указала на стадо оленей голов эдак на тридцать.

Рогатые по-хозяйски вышли из леса и на наш пьяный гогот не обращали никакого внимания. Я ещё, помнится, подумал мельком: блин, как давно я не встречал обычных, нормальных, не разломных животных.

После прогулки мы переместились внутрь домика. Тут нас ждала настольная игруха типа крокодила, — покажи, расскажи, нарисуй, — выпивка и закуска.

Насчёт выпивки я угадал. Как будто знал заранее.

Володя достал из морозилки ледяную, тут же покрывшуюся инеем бутылку егермайстера. Не, ну а чо? Так-то человек сегодня по-настоящему причастился к ремеслу егерей, и хочет, чтобы в день инициации всё было чин по чину. Кто я такой, чтобы его обламывать?

А вот закуска, право слово, удивила.

На тумбе возле стола стоял небольшой аквариум с жирными такими, увесистыми устрицами. Тут я вспомнил о ситуации с Нагой и чуть напрягся. Это если сейчас принц афродизиаками обожрётся, что мне потом с ними делать? Не растаскивать же? Не мудохать же мне их веником, как котов по весне?

Ладно…

Будь, что будет…

Настольные игры закончились очень быстро. После первой бутылки егермайстера пошла вторая.

У меня складывалось чёткое ощущение, что императорские дети дорвались. Убежали подальше от контроля и расслабились, возможно, впервые за долгое-долгое время. Не знаю наверняка, что за порядки царят в монаршей семье, но не удивлюсь, если Аню и Володю держат в ежовых рукавицах!

Но как бы там ни было, это был весёлый отрыв.

И!

Вот это вообще хорошо!

Для себя я отметил, что царевичи не вели себя, как зажравшиеся мажоры, которые в постоянной гонке за наслаждениями поломали себе дофаминовый фон, и теперь, чтобы просто