За всю историю их не больше дюжины выдали, первой и второй степени. Это не самая почётная, но очень редкая награда!

— То, что вы с братом живы, уже само по себе награда, — я обратил внимание, что браслет всё ещё на руке у принцессы. — А ёжика оставь себе. Только не забывай кормить, и он будет тебя исправно защищать.

— Ах да, ёжик… — принцесса подняла руку с браслетом, будто любуясь им. — Я видела его иглы. Спасибо, Артём.

Она подошла совсем близко и вдруг, привстав на цыпочки, поцеловала в щёку.

— Пожалуйста, Ваше Высочество! — я чуть склонил голову.

Фирсов, делавший вид, что очень внимательно разглядывает лепнину на потолке, хлопнул в ладоши.

— Артём, твою машину мы перегнали, стоит у парадного, ключ в замке. Ваши Высочества, вам сюда, — он указал на боковой проход.

В принципе, неплохо в разлом сходили, — подумал я, глядя вслед удаляющейся принцессе. — Для первого раза точно неплохо!

Вот только куда девать лишнюю энергию

Патриарх рода Черновых был не из тех дедов, которые сидят на крылечке и охают в ожидании внука, но вот конкретно сейчас всё было именно так. Сидел и охал. И ждал. Не один, правда, а в компании дяди Пети Кривцова.

Вот только тому всё происходящее вокруг было, похоже, до лампочки. Он слушал Патриарха настолько, чтобы кивать в нужных местах, а сам дремал с открытыми глазами, периодически прикладываясь к полулитровой кофейной кружке.

— Что⁉ — спросил Михаил Александрович, стоило мне вылезти из машины. — Опять⁉

Не знаю, какие сведения до него уже успели донести, но я постарался как можно лаконичней и чётче донести последние события. Да, были в разломе. Да, пережили покушение. Нет, не на детей императора. Нет, это вряд ли были те же самые люди, что и раньше. И нет, никакое наказание мне не грозит.

— Очень тяжёлый вчера день выдался, — я слабо улыбнулся деду, — и ночь добавила впечатлений. Вы не против, если я пойду отдохну?

— Иди, Артём, иди, — дед похлопал меня по плечу.

Большой дом ещё спал. Мы с инферняшками оставили старших на крыльце, а сами поднялись на свой этаж и разошлись по комнатам.

В волосах и под ногтями до сих пор оставалась кровь ягуаров, и всё это хотелось смыть как можно быстрее.

Стоя под горячим душем, я залип на кафельную стенку, затем вдруг вздрогнул и быстренько ушёл внутрь себя, на берег Океана. Хотя я точно помнил, что отправил все человеческие души на перерождение, мне срочно захотелось провести повторную ревизию и убедиться, что я никого не забыл.

Зачем?

Да хрен его знает.

Какой-то тревожный пунктик у меня нарисовался по этому поводу. Сучара Тёмная ведь только и ждёт того, чтобы я где-то ошибся.

Опять-таки: зачем?

И опять-таки: да хрен его, — точнее её, — знает.

Ладно. Чёрт с ним. Я вылез из душа, прилёг на кровать и начал припоминать: что там дальше по программе? Самое время взяться уже наконец-то за расследование и найти врагов рода. Вот только не сегодня, конечно же. Сегодня однозначно день отдыха, и было бы круто провести его как-нибудь мило, уютно и по-домашнему.

Попить с матерью чаю, повозиться с сеструхой, может в кои-то веки посмотреть фильм… — думал я, засыпая.

Глава 9

Настоящий колдун

Бз-бз, — завибрировал мой телефон, как бы говоря «Раскатал губу. Закатай обратно!»

Ох, млять…

Сообщение от Владимира Голицына.

«Есть дело. Разговор не телефонный. Возьми с собой Ариэль и Нагу, и подъезжай к 15:00…» и геоточка.

Посмотрел по карте — где-то на южной окраине Москвы. Вроде как там госпиталь какой-то, но точка не на въезде, а в стороне, вообще в лесу каком-то. И чего вот Владимиру Дмитриевичу дома не сидится? И что мы будем в подмосковном лесу делать? Грибы собирать? Так хоть бы подсказал, как одеваться!

Есть дело, ага. Деловые все вокруг, куда деваться. И не откажешь ведь императорскому сыночку, и в жопу не пошлёшь.

Придётся ехать… Сколько там времени-то? Половина второго??? Охренеть! Проспал полдня!

— Артём Кириллович, — принц кивнул и протянул мне руку.

Такое обращение показалось мне несколько неуместным. Слишком уж оно было строгим и официальным для кустов хрен-знает-где, в Подмосковном лесу рядом со ржавым забором. Что характерно, в заборе была выломана одна перекладина, что как бы намекало…

Ещё один интересный момент — вместе с Владимиром Дмитриевичем была спутница. Незнакомая мне молодая симпатичная девушка в резиновых тапках и белом халате. Ну точь-в-точь санитарка. Что любопытно — две инферны позади меня никакого любопытства у неё не вызвали.

— А что мы здесь делаем? — спросил я у Володи. При этом вида, что что-то не так не подал. Обычная, мол, ситуация.

— Ждём, — лаконично ответил принц.

— Чего ждём?

— Не «чего», а «кого». Аня вот-вот должна появиться.

В