– Для чего?

– Ты собирался показать мне новые приемы. – Она помедлила. – На тренировочном поле.

– Я знаю, о чем ты! – сорвался Грегор, хотя было ясно, что он подумал о приемах. – После обеда. С утра у меня есть кое-какие дела.

– Буду ждать с нетерпением, – сказала она.

Осознание, что Грегор явно не рад необходимости оказаться в непосредственной близости от нее, придало походке Кейт отчетливую упругость.

Всего лишь поцелуй, ха! Она никогда не думала, что наступит день, когда Грегор Макгрегор, один из величайших воинов среди горцев, будет бояться ее. Он изо всех сил сопротивляется неизбежному, но этого недостаточно. Кейт знала это так же точно, как он, хоть он пока и не был готов это признать. Но ему придется. Может потребоваться еще несколько «просто» поцелуев, чтобы доказать ему, что между ними происходит нечто особенное. Впервые Кейт почувствовала, что ее мечты и вправду осуществимы.

Грегор смотрел Кейт вслед и думал, что, черт побери, такое сейчас произошло. Он обвел взглядом тренировочный двор, ожидая увидеть вырванные деревья, перевернутые ящики и разбросанное по всему двору сено. Все признаки урагана, который только что свалил его с ног. Урагана Кейт.

Что на него нашло? Это же Катерина. Малышка Катерина. Девчонка, за которую он отвечает. Девчонка, которую ему полагается защищать. С самого начала Грегор ощущал за нее странное чувство ответственности, и черта с два это включало в себя практически растлить ее посреди двора!

О чем он думал, когда целовал ее так? Он вообше не думал, в том-то все и дело. Грегор бы слишком занят тем, что чувствовал совершенно потрясающе, как оказалось. Ничего подобного с ним раньше не происходило. Он никогда так не терял контроль. Он вообще не терял контроль! И уж точно не от одного поцелуя.

Хуже всего то, что Кейт это знает и теперь думает, что это что-то значит.

Разумеется, это что-то значит. Это значит, что Грегор хочет затащить ее в постель и иметь до потери сознания – но не жениться на ней. Но поскольку первое невозможно без второго, он решил делать вид, что этого поцелуя просто не было.

Словно это возможно, если при каждом взгляде на нее он станет вспоминать, как сладок на вкус ее рот, как нежно ее язык скользит вдоль его, как дрожит ее тело под его руками, какая упругая у нее грудь и как она хрипло и нетерпеливо стонет ему в ухо, прижимаясь сильнее. Безудержно.

«Не думай об этом».

Ну конечно. Только об этом Грегор и мог думать. Поцеловать ее было еще большей ошибкой, чем он опасался. Слегка уязвленная гордость с ее стороны никак не может сравниться с пыткой, которую ему придется терпеть, пока он не сможет вернуться к Брюсу.

Рыская по двору, Грегор нырнул в оружейную, чтобы взять лук. Он стоял и смотрел на него какое-то время, а потом все-таки выбрал копье. Он слишком долго бездействовал. В этом все дело. Как только он вернется на поле боя, то сразу забудет о Кейт и ее сводящих с ума поцелуях и сосредоточится на том, что умеет лучше всего: устранении мишеней и помощи человеку, который непременно должен очутиться на троне.

Грегор, может, и присоединился к гвардейцам, чтобы сбежать от Изабел и доказать, что он не только «смазливое лицо», но он остался ради Роберта Брюса. Он верил в Брюса, сражался за Брюса и ни за что не хотел его подвести.

Больше не будет таких разочарований, как Бервик.

Но пока Грегор еще не готов. Если на то пошло, он еще в большем смятении, чем когда приехал, черт побери!

Он выругался и собрался выйти из оружейной, когда в дверном проеме встал человек.

– Какого черта это было? – спросил Джон.

На мгновение Грегору показалось, что брат имеет в виду поцелуй. Но поняв, что это всего лишь зов его нечистой совести, решил сам перейти в наступление.

– Может, это я должен задать тебе этот вопрос? Что, по-твоему, ты там вытворял с Кейт?

Джон сощурился.

– А на что это было похоже? Я тренировал ее.

– По-моему, это не было похоже на простую тренировку. Было похоже, что ты собираешься ее поцеловать.

Глаза Джона опасно сверкнули. Но Грегору не требовалось предупреждение. Его младший брат был хорошим бойцом, но Стрела – одним из лучших.

– А что, если и так? Она симпатичная девчонка.

Настала очередь Грегора угрожать. Он подступил к брату, руки напряглись и приготовились к драке. Кейт не девчонка, и она не симпатичная. Она гораздо больше.

– Значит, ты не собираешься это отрицать?

– С какой стати?

– Потому что она наша ответственность, черт подери. Она под нашей защитой. Воспользоваться этим неправильно.

– Ты кого пытаешься убедить? Меня или себя?

Грегор замахнулся на брата, но потом ловко блокировал удар. Однако следующий, под ребра, не смог, и тот опустился с удовлетворяющим глухим звуком. Удовольствие длилось недолго, поскольку Джон быстро оправился и ответил ударом Грегору в бок. После обмена несколькими дополнительными ударами кулаков, локтей и колен они оба были в синяках, крови и тяжело дышали.

Грегор уже чувствовал себя лучше. Это было то, что нужно.

– Держись от нее подальше, Джон. Пока я займусь ее тренировками. Она не для тебя.

– А для кого тогда? Для одного из тех типов, которым ты написал? Ты уже нашел ей подходящего мужа?

Грегор стиснул зубы, не уверенный, хочет он отвечать или снова ударить брата.

– Нет, еще нет.

– Знаешь, что я думаю? Я думаю, ты ревнуешь. Я думаю, ты не нашел ей мужа, потому что не можешь вынести мысли, что она будет с кем-то еще. Даже со мной.

Грегор взбесился.

– Так ты ее хочешь?

– Может, и хотел бы, если б не был уверен, что она влюблена в кого-то другого.

«В меня. – Грегор отступил, желание драться внезапно пропало. – Джон имеет в виду меня».

– Думает, что влюблена в кого-то другого, – поправил он.

– А ты так уверен, что нет?

Черт, Грегор понятия не имел, что думать.

– Это не имеет значения.

Джон бросил на него долгий взгляд, слишком напоминавший отцовский. «Слабак. Никогда ничего не добьется. Сплошное разочарование». Но Грегор доказал, что это не так. Ему доверяет сам король Шотландии, черт подери!

– Если это правда, то сделай всем одолжение и найди ей мужа, пока не совершил чего-нибудь, о чем пожалеешь.

– Я не нуждаюсь в лекциях младшего брата. Я в состоянии себя контролировать. У меня, знаешь ли, есть некоторый опыт общения с женщинами.

– Да, но ни одна из них не Кейт.

Со словами, которые были гораздо вернее, чем того хотелось Грегору, Джон оставил его одного. Кейт действительно была другой, черт побери. Он не может обращаться с ней как с другими женщинами, что означает – он понятия не имеет, как с ней обращаться. Он привык давать женщинам то, чего они хотели, то есть ночь или две удовольствия, – но с Кейт такой возможности нет. Что оставляет его в непривычном положении испытывать влечение к женщине и быть вынужденным справляться с этим за пределами спальни.