Впрочем, Уэльс не управлялся точно так же, как Англия, поскольку в приграничных областях продолжали существовать Советы, а с 1542 г. Уэльс получил собственную судебную систему — общие сессии, которая продержалась до 1830 г. И все же самостоятельность приграничных областей ушла в прошлое, а в Уэльсе была создана единообразная система администрации. Обычное право служило важным фактором самоидентификации валлийцев, и вскоре после его отмены барды стали оплакивать упадок «валлийского духа». Однако уравнивание в статусе заложило основы более взаимовыгодных отношений между валлийской элитой и правительством. В преамбуле к Акту об Объединении от 1536 г. заявляется цель «искоренить темные устои и обычаи», разделяющие Англию и Уэльс, и постановляется, что валлиец не может занимать какую-либо должность, если он не знает английского. Это постановление преследовало задачу сохранить власть в руках тех, кто уже и так ею владел — дворян и духовенства, способных сотрудничать с англичанами и обладающих соответствующим образованием. Представители высших слоев валлийского общества отличались прекрасной мобильностью и издавна получали образование в Оксбридже и в Судебных иннах в Лондоне.

Реформация оказала на население Уэльса более непосредственное воздействие, чем административные перемены. Хотя к этому времени монастыри и часовни пришли в упадок, их роспуск принес выгоду местным дворянам-землевладельцам и нарушил жизнедеятельность многих общин. Изменения затронули образование и пособия для бедных. Хотя Реформация в Уэльсе была воспринята без особого энтузиазма, а в некоторых районах удерживалось католичество, здесь не было ничего похожего на то сопротивление религиозным реформам, которое наблюдалось в Англии, Ирландии и Шотландии.

Перевод Библии на валлийский способствовало поддержанию чувства национальной идентичности. Перевод Требника и Нового Завета вышел в 1567 г., а перевод всей Библии, выполненный Уильямом Морганом, был опубликован в 1588 г., хотя централизация Британии достигла такой степени, что эта книга могла быть напечатана только в Лондоне: по закону выпускать Библии имело право лишь несколько издательств. Благодаря этим переводам, валлийский смог утвердиться в качестве официального языка богослужения и религиозной жизни в целом, а духовенству не было нужды проповедовать и наставлять паству на английском. Валлийский язык получил возможность перейти от средневековой устной и рукописной формы существования к статусу языка книгопечатания.

Напряженность, возникшая в результате Реформации, юности монархов, проблем с престолонаследием, аристократического фракционализма, региональной обособленности и войн, ввергла Англию и Шотландию в череду серьезных кризисов, продолжавшихся с 1542 по 1568 гг. Подобно французским религиозным войнам (1562-1598 гг.), они указывают на крайнюю шаткость достижений «новых монархий», хотя Реформация поставила перед европейскими странами новые проблемы, не в последнюю очередь заключавшиеся в установлении единообразия, сопротивлении иностранному вмешательству и сглаживании негативного воздействия религиозных расколов, подрывавших в народных массах привычку к покорности и содействовавших усилению оппозиции.

При Эдуарде Англия была открыта веяниям протестантизма, исходившим с континента. Эдуард находился под протестантским влиянием со стороны своих дядьев Сеймуров. Увеличился объем печатания протестантских книг, а к 1553 г. в самом Лондоне и его окрестностях проживало около 10 000 протестантов-выходцев из других стран. Значительные усилия были устремлены на то, чтобы дать протестантское образование будущему духовенству. Профессорами богословия в Оксфорде и Кембридже были назначены Питер Мартир Вермильи и Мартин Букер. При поддержке архиепископа Кранмера герцог Сомерсет ввел в богослужение протестантский Требник (1549 г.). Парламент издал Акт о единобразии, по которому в богослужении, которое должно было вестись на английском языке, допускался только этот Требник.

Враждебное отношение к религиозным реформам сыграло большую роль в волнениях, охвативших южную, а особенно юго-западную Англию в 1549 г. В этих областях местному дворянству не удалось подавить восстания, и правительству пришлось перебросить туда профессиональные войска из других регионов страны. В ходе сражений и последующих казней погибла значительная часть мужского населения этих местностей.

В Норфолке восстание вспыхнуло не по религиозным мотивам, а вследствие противостояния с землевладельцами, вызванного в первую очередь огораживанием общинных земель и высокими рентами, а также злоупотреблениями местной администрации. Один из лозунгов мятежников гласил: «Мы хотим, чтобы все крепостные были освобождены» и был направлен против жесткой социальной системы. Восставшие во главе с Робертом Кеттом, землевладельцем, выступавшим против огораживания, захватили Норвич и избрали начальников сотен, на которые был разделен Норфолк. Отказ от помилования превратил волнения в мятеж, на подавление которого были посланы войска. В битве при Дассиндейле (1549 г.) Джон Дадли, граф Уорик, стоявший во главе профессиональной армии, в состав которой входили отряды немецких наемников, разгромил силы мятежников.

Мятежи и протесты против тюдоровского правительства проходили в крайне неблагоприятных политических и военных условиях. Мирный протест считался мятежом. В политическом отношении неопределенность понятия «мятеж» приводила к неразличению намерений недовольных, часто имевшему для них гибельные последствия. В военном плане необученные силы восставших не могли соперничать с профессиональными войсками, задействованными правительством. У мятежников не было ни кавалерии, ни огнестрельного оружия, ни пушек; такое войско не могло нести серьезной угрозы, если правительство направлялось твердой рукой и имело поддержку со стороны высших слоев общества. В Шотландии ситуация складывалась иначе: Протестантская лига, созданная лордами Конгрегации в 1550-х гг., предвещала гораздо более высокий уровень военной организации антиправительственных сил, чем в Англии. В 1560-х гг. слабой и непопулярной Марии, королеве Шотландии, противостояла группа могущественных аристократов-протестантов.

Английские восстания 1549 г. вменили в вину Сомерсету, выступавшему против огораживания, и в том же году он был смещен с поста Протектора Тайным советом. Один из самых влиятельных членов совета, Джон Дадли, стал его лордом-председателем (1550-1553 гг.) и герцогом Нортумберлендом (1551 г.), а Сомерсет был казнен в 1552 г.

Подобно Ричарду III, Нортумберленд был человеком способным и решительным, но излишне самолюбивым и заносчивым. Его недостатки не имели бы значения, если бы ему сопутствовал успех и он твердо держал власть в своих руках: Генрих VIII тоже не был обделен тщеславием, самолюбием и жестокостью. Однако, как и Ричарду, личные недостатки не давали Нортумберленду достичь успеха. Он раздвинул границы своих полномочий, стремясь выступать в роли «делателя королей» в эпоху, когда подобные устремления не встречали сочувствия; и, наконец, ему недоставало как легитимности, которой обладают венценосные особы, так и времени для упрочения своей власти.