Пока Анна Ивановна разносила по рядам листки с вопросами по итоговому зачету, я позволил себе немного шалости: положил руку на колено княгини и приподнял край ее юбки.

— Руки! — недовольно прошипела Ковалевская.

— Я тренируюсь. На эти прекрасные ноги в среду мы будем мерить туфли, — прошептал я в ответ, лаская пальцами ее бедро и тихонько поднимаясь выше.

Пошалить еще немного не получилось — преподавательница положила два вопросника на нашу парту.

Ольга, пробежав глазами текст, тут же начала писать ответы, а я еще с минуту любовался ей. Все-таки у Ковалевской на редкость светлый ум, и высокие оценки по всем дисциплинам истинно ей заслужены. Вернув взгляд к листку, я тоже просмотрел вопросы, доставшиеся мне, и остановился на одном:

«Год и обстоятельства морской битвы эскадры адмирала Ковалевского Петра Степановича с испанским флотом возле Азорских островах».

— Оль… — прошептал я, привлекая ее внимание, и указал ручкой на этот вопрос.

— Второго июня четыре тысячи двадцать седьмого года. Большая заслуга всеимперского мага при флоте Эмиля Острицкого — создал иллюзию появления второй эскадра, — прошептала она и добавила: — Елецкий, стыдно не знать!

— Я знаю. Хотел в тебе потревожить память о твоем славном предке, — тихо ответил.

— Не переговариваться! — прервала меня Анна Ивановна.

И я больше не переговаривался до конца работы над итоговым зачетом. Ответил на все вопросы и, думаю, заслужил высший балл. Да, кстати, о магическом влиянии Острицкого написал гораздо больше, чем можно почерпнуть в учебнике по имперской истории.

После уроков я зашел в преподавательскую, чтобы согласовать сдачу пропущенных зачетов и контрольных. Ковалевская решила подождать меня внизу, поскольку я обещал решить свои учебные вопросы быстро. Когда я спустился и вышел в школьный двор, ко мне подошла виконтесса Ленская, как всегда очаровательная, в синем костюме с бронзовыми вставками.

— Саш, а я сегодня на эрмике. Представь себе, после вчерашнего разговора отец позволил на нем в школу, — ее небесные глаза улыбались небесной хитростью. — Готова подвезти к дому.

— Не стоит напрягаться, госпожа Ленская, — услышал я голос, подошедшей сзади княгини. — Я сама подвезу графа. Да, кстати, говорят завтра в Садах Гекаты собираются ведьмы и всякая нечисть. Я отпустила Елецкого с тобой на эту ночь. Но эта уступка — всего лишь жест моей доброй воли.

— Премного благодарна, ваше сиятельство, — виконтесса изобразила изящный и шутливый книксен. — Раз так, я вам его сегодня уступаю. Довезите его до самого дома в полной сохранности. Ведь он нужен нам двоим, правда же?

Ленская рассмеялась и отошла в сторону раньше, чем Ольга успела ответить ей.

Чертовски приятно, когда деве самые красивые девушки школы обсуждают вопрос, кто меня повезет домой. Я, едва сдерживая смех, достал коробочку «Никольских» и закурил, стараясь не смотреть в след виконтессы, хотя видеть, как она покачивает бедрами было так соблазнительно.

— Елецкий, это не смешно! — княгиня, конечно, поняла, что ситуация меня забавляет. — И мне не понравилось, что ты все это время молчал.

— Оль, я не успел подобрать нужных слов, — произнес я, убирая в карман сигареты.

— Я сейчас не настроена шутить. Идем на стоянку, а то передумаю тебя подвозить, — княгиня направилась к воротам.

Когда она устроилась за рулем своего шикарного «Олимпа», я обнял ее и решительно придвинул к себе.

— Так, Елецкий!.. — вспыхнула она, попытавшись бороться со мной.

Но я тут же закрыл ее ротик поцелуем, и когда она ответила, слабея в моих руках, с совершенной наглостью ей руку под юбку.

— Все, хватит! — она отстранилась, но позволила дальше ласкать свою ногу.

— А поехали сейчас куда-нибудь на обед? — предложил я. — Например, в «Дом Аххила». Говорят, отличный ресторан. А потом…

— Никаких «потом» не будет. Я отвезу тебя прямо домой и все. Правда, я сегодня не могу — очень занята, — смягчилась она, поворотом ключа пуская генератор.

* * *

Родерик смотрел на нее с нескрываемым изумлением:

— Ты хочешь убить Елецкого⁈ Он же спас тебя в Шалашах…

— Расслабься, Калиф, — рассмеялась Талия. — Я шучу. Просто так весело шучу. Елецкий козел, но он мой друг. Но знаешь, сука, — она сжала губы и горько выдавила, — иногда бывают минуты, когда мне хочется его убить.

— Калиф? — переспросил серый маг.

— Ты что не читал «Желтые глаза во тьме»? — удивилась баронесса. — Это про призрака, которого звали Калиф. Так что иногда для меня ты будешь Калифом. Кстати, он был придурок, как и ты. Идем, пока папочка не спохватился, нужно добраться до перекрестка на Дмитрово, туда вызовем эрмик, — Талия направилась по тропинке, обходящей их имение со стороны сада. — Кстати, денег у меня ни копейки. Нет даже на проезд. А ты обещал помочь.

— Да, но я это планировал сделать где-нибудь в центре, — сообщил Родерик, плывя за баронессой на небольшой высоте, просачиваясь сквозь ветки деревьев и молодую листву. — Сделать это можно там, где подходящие отделения банков на высоких этажах. Как правило окна у них открыты, и я могу влететь туда и вылететь, прихватив приличную сумму денежек. Нужно лишь выбрать момент, когда кто-то откроет сейф. Думаю, пачку купюр унести мне вполне по силам.

Госпожа Евстафьева остановилась и указывая пальцем на Родерика, произнесла:

— Отличный план! Аид дери, жесть какой план! Мне нравится! Особенно если это будет пачка пятисоток! Еще можно дождаться ночи, вызвать астрального зверя и ограбить какого-нибудь идиота на нелюдной улице, — предложила Талия, выходя к началу переулка. — Появятся деньги — снимем апартаменты в самой дорогой гостинице.

— А как ты заплатишь за эрмик сейчас? — Родерик поднялся чуть выше, оглядывая соседние особняки и думая, что деньги вполне можно раздобыть здесь. В этом богатом районе, если залетать в окна и порыскать по комнатам, то можно вполне поправить материальное положение его подруги. Только такие поиски могут заныть много времени.

— Просто. Я за него не заплачу. Уже так делала с Грушей: денег не оказалось ни у нее, ни у меня, и мы просто сбежали. Правда потом с Груши все равно вытряхнули, ведь вызывали эрмик с ее эйхоса. У меня есть отличный план: поедем в Басманный, там я скажу извозчику, что выйду на минутку в магазин. Если он потребует залог, то я просто убегу, а ты его задержишь. Да, кстати, станешь на время видимым, чтобы он обосрался от страха. Тогда ему точно будет некогда за мной бегать.

— Отличный план, моя прелесть! — согласился Родерик.

Ему все больше нравилась баронесса. С ней в самом деле очень интересна. И личико у нее такое милое и очень