Тем временем в «Аяксе» «императорского поставщика» сменил новый пациент — министр, не больше и не меньше! Правда, бывший.

Экс-министра звали Анатолий Александрович Дергачев. Ему было под шестьдесят, волосы — белые, как снег. Вокруг него суетился целый штат секретарей — после ухода на пенсию Анатолий Александрович возглавил какой-то фонд, помогающий всем, как шутит Галка, от морских ежей до пенсионеров Приморья.

— Да, такие дяденьки у нас не каждый день бывают, — прокомментировала Даша появление министра. — Хотя вообще радоваться особенно нечему. Вокруг этого Дергачева как ни пляши, благодарности — фиг дождешься! Даже в устной форме, не говоря уже о чем-то другом!

Маринка, напротив, была в восторге — министерское звание ее завораживало.

— Подумать только — министр! — восклицала она, выпучив глаза. — Живой! Помню, я была на встрече с Жириновским. Так я его вот как тебя видела — за рукав могла потрогать, если бы захотела!

Вот счастье-то! По мне так хоть Майкл Джексон — что мне его рукав? Маринка вся светилась от нахлынувших воспоминаний. Рядом с этой дурашкой даже Даша выглядела интеллектуалкой.

Перед самым концом рабочего дня меня позвали к телефону. Звонила Галочка.

— Слушай, — затараторила она, — я тут целый день твой номер разыскиваю. Уже вся изнервничалась, потом смотрю — Маруся какой-то бумажкой играет — оказалась та самая, с номером!

— Да что случилось-то?

— Я была у своей гадалки! — сообщила Галочка. — И она мне сказала, что тебе угрожает опасность…

— Подожди, — я не могла понять. — Как она может что-то про меня знать, если мы с ней ни разу в жизни не встречались?

— Я ей показывала твою фотографию! Ты не сердись, я ведь о тебе забочусь, — оправдывалась Галка. — Нет, ты послушай, она мне так и сказала — совсем рядом будет опасность, но пролетит мимо.

— Пролетит и прекрасно — значит, мне не о чем беспокоиться, — философски заметила я.

— Нет, ты должна быть осторожна!

— Не волнуйся — я всегда осторожна, — успокоила я подругу. — Только знаешь, чему быть — того не миновать. Кстати, ты не могла бы мне помочь с одним дельцем?

Через час я уже сидела в гостях у Галочки, пила кофе, почесывала Марусю за ухом и наблюдала за тем, как хозяйка щелкает по клавишам, готовясь исполнить мою просьбу. А именно — проникнуть в компьютерную сеть «Аякса».

— Давненько я этим делом не баловалась! — Галочкины глаза горели шкодливым огнем.

Одно время она занималась хакерством для каких-то важных товарищей и была рада возможности тряхнуть стариной. По ходу операции она пыталась объяснить мне ее суть.

— Понимаешь, в «Виндоузе» есть приличная прореха в службе «Мессенджер». Там достаточно забить буфер, и можно ввести любой код, какой придет в голову…

— Ох, — я замотала головой. — Понимаю, но с трудом.

Я, как и многие пользователи, умею щелкать по клавишам, но как это все работает… Для меня устройство компьютера — такая же загадка, как для среднестатистического чукотского оленевода.

— А что ты собираешься сделать с этими сведениями? — поинтересовалась Галочка, не отрываясь от компьютера.

— Еще сама не знаю, но они мне нужны, поверь! Не люблю, когда меня держат в неведении.

— Ага! — оживилась она. — «Мессенджер» у них не отключен — сейчас влезем и похозяйничаем…

Однако конечные результаты взлома не слишком обнадеживали. До лабораторных разработок нам добраться не удалось, несмотря на Галочкино искусство. Либо они были очень хитро спрятаны, либо компьютеры были отключены в настоящий момент от сети «Аякса».

Зато я получила в свое распоряжение подробный план центра из базы данных службы безопасности. На плане были не только отмечены все помещения и коридоры, но и указывалось, на каких дверях стоят замки и где расположены камеры слежения.

— Это-то тебе зачем? — спросила Галочка, пока я внимательно разглядывала распечатку.

— Сама проберусь в лаборатории и посмотрю, чего там делается.

— Да ты что, подруга, — Галочка не на шутку испугалась. — Тебя схватят!

— Я скажу, что заблудилась, и все!

— Ага, так они и поверят! А вдруг у них там в самом деле какие-нибудь секретные эксперименты? Тогда они просто уберут тебя, и следов потом никто не найдет. Помнишь, что гадалка говорила — будь осторожна!

В центре, как оказалось, опять произошло пополнение в стане пациентов, и довольно неожиданное.

— В третьей теперь молоденький такой мальчик, — щебетала в ординаторской Маринка. — Восемнадцать лет, настоящий ангел! Я, девочки, просто теряюсь при виде подобной красоты! А то у нас не больница, а дом престарелых какой-то. Глядя на все эти рожи, сама стариться начинаешь раньше времени! Я серьезно — у меня морщины стали появляться чаще с тех пор, как я здесь начала работать!

— Крем от морщин есть хороший. «Орхидея» называется — сказала Дашка. — Я им пользуюсь все время!

— Тебе-то зачем? — спросила я. — Ты же и так — как персик.

— Для профилактики, — ответила она серьезно.

— Ну так что за мальчик? — переключилась я снова на Маринку.

— Чей-то сынок! Знаешь что мне предложил?..

Но тут заглянула Анжела Семеновна и попросила всех присутствующих переключиться с обсуждения пациентов на исполнение своих прямых обязанностей.

— Пусть Надя займется министром, у нее манеры лучше, — добавила старшая.

Дашка возмущенно фыркнула и показала мне язык.

Министр был вежлив, как всегда. Никакой охраны у него не было — бояться, в отличие от других наших постояльцев, ему было некого. Он между прочим поинтересовался, кто лежит с ним по соседству и, выслушав мой краткий отчет, подытожил:

— Словом, приличных людей нет!

Я не стала спорить. Приличными он, очевидно, считал исключительно особ своего ранга. Тем удивительнее показался мне интерес, которым была удостоена моя скромная персона.

— Вы давно здесь работаете? — неожиданно спросил он.

— Недавно.

— У вас приятная внешность, — сказал он, глядя при этом почему-то в стену.

Неужели смущение пытается скрыть?

— Спасибо.

— Не за что. Я не раздаю комплименты, я просто констатировал факт.

— И все-таки спасибо.

Он соблаговолил повернуть голову в мою сторону. Чем-то он напоминал папу Римского, только был все же помладше и полон сил.

— Принесите, пожалуйста, воды. Минеральной.

Вообще-то не моя обязанность — разносить воду пациентам, для этого есть младшая сестра, но я не стала передавать ей поручение, а принесла сама.