– Думаю, работу за меня сделали гремучие змеи. Бэрроу сказал, что не должен был закончить так, но, по-моему, вышло по справедливости – не рой другому яму.

– Я хочу узнать, почему ты не застрелил Бэрроу – из сострадания или из мести?

– Леа, я простил этого человека. Думаю, ты была права, когда говорила, что не нужно копить в себе злобу. Ненависть и жажда мести только отравляют душу. Я думал, что ради отца обязан расквитаться со Змеем. Но охота за врагом только мешала и отвлекала меня от долга перед семьей, кланом и племенем.

Стоило Кино произнести слово «клан», и Леа сразу помрачнела. Она ведь только наполовину апачи, о чем ей не устают напоминать соплеменники. А для Кино принадлежность к племени и клану очень важны. Можно ли надеяться, что их отношения продолжатся? Он больше не обязан будет оберегать и защищать Леа. Змей больше не представляет опасности.

– Понимаю, насколько важны для тебя семья и племя. Ты заслуживаешь совсем другой женщины, настоящей апачи, а я… я даже к клану не принадлежу…

Кино задумчиво склонил голову набок.

– Леа, что ты несешь?

– Моя мать мексиканка. У меня нет клана, и у моих детей тоже не будет.

Кино нахмурился:

– У детей?..

Леа сама понимала, что зря упомянула о детях. Разговор этот она завела не вовремя, да и говорила совсем не то, что нужно. Покраснев, Леа опустила глаза. Между тем он взял ее за руку.

– Леа?..

Наконец девушка решилась, подняла голову и выпалила:

– Кино, я тебя люблю.

Похоже, ее признание в таких сильных чувствах застало Кино врасплох.

– Ну, скажи хоть что-нибудь, – взмолилась Леа.

– Да, ну и времечко ты выбрала, – наконец произнес Кино.

Леа почувствовала себя такой униженной, что даже забыла о боли.

– Извини, хотела, чтобы ты знал… мало ли что…

Кино состроил гримасу:

– Все будет хорошо. Доставлю тебя к дороге в целости и сохранности.

Леа кивнула, понимая, что Кино хочет ее ободрить, однако знала, что путь будет нелегок и опасен. Леа не знала, что ее мучает больше – боль или жажда. Но даже если они и впрямь благополучно доберутся до джипа, Кино попрощается с ней и вернется на Черную гору. Он ее чувств не разделяет – просто выполняет данное обещание.

– Ты, наверное, сразу поедешь искать Джованну вместе с братьями? – спросила она.

Кино кивнул:

– Конечно.

Леа едва удалось скрыть разочарование.

– Понимаю.

– Ничего ты не понимаешь. Леа, я…

Тут Кино умолк на полуслове и прислушался. Леа тоже навострила уши. Неужели к ним снова подбираются гремучие змеи? Однако Кино глядел вовсе не на песок, а в небо. И тут Леа тоже уловила звук, который он услышал первым – шум лопастей вертолета.

Кино поспешно вскочил на ноги, высматривая вертолет в безоблачном небе. Судя по звукам, он пролетал где-то поблизости. Скорее всего, на дежурство вылетели сотрудники приграничного патруля, высматривающие контрабандистов. Но может быть, благодаря поднятой братьями тревоге пограничники ищут их с Леа. Кино уже довольно давно заметил, что силы покидают Леа. Ему не нравилась бледность девушки, да и дышала она с трудом. Нужно, чтобы пилот вертолета заметил их.

Кино схватил шест, с помощью которого сбивал плоды кактуса, и с его помощью начертил на песке большую букву «X», потом обвел ее еще раз. Между тем вертолет подлетел ближе – его уже стало видно. Если их с Леа увидят, они спасены. Разве что… вдруг их ищут люди Бэрроу? На всякий случай Кино схватился за пистолет. Неожиданное признание Леа в любви изрядно его напугало. Кино мечтал от нее услышать эти слова, но что, если Леа говорила под влиянием порыва? Он любит эту девушку всей душой, и ее происхождение не имеет для него никакого значения. Женщины, более достойной гордого звания апачи, Кино встречать не приходилось – если, конечно, не считать бабушку.

Если Леа повторит свое признание, когда они окажутся в безопасности, Кино будет просто счастлив. Но сначала нужно, чтобы их спасли. К счастью, вертолет сразу полетел в их сторону. Похоже, именно их он и разыскивал. Должно быть, в вертолете летел Клэй. Мало кто смог бы разглядеть следы на песке, особенно после песчаной бури, однако Клэй был очень хорошим следопытом. Но как он узнал, откуда начинать поиски? Как сумел отыскать джип?

Вертолет приземлился в пятидесяти ярдах от них рядом с кактусами сагуаро. Кино сунул пистолет в кобуру и вернулся к Леа, прикрывая рукой глаза – садящийся вертолет поднял целые тучи песка.

Из кабины вылезли Несто Гомес и Рик Рубио. Клэя с ними не оказалось. Оба сразу бросились к Кино и Леа. Кино снова потянулся к рукоятке пистолета. Что, если эти двое – сообщники Бэрроу?

– Где Клэй? – спросил Кино.

Заметив, что он взялся за пистолет, Гомес выставил перед собой руки, показывая, что безоружен.

– Решил пойти пешком, – ответил Рубио. – Думаю, через полчасика будет здесь. Кто-нибудь пострадал?

– Да. У Леа сломаны ребра, Бэрроу укусила змея, а Энтони Деклей был оглушен электрошокером, – ответил Кино.

– Бэрроу? – удивленно переспросил Рубио.

– Капитан Бэрроу? – уточнил Гомес.

Кино кивнул.

– Значит, преступник – он? – произнес Рубио.

Кино вполне мог понять их удивление. Для него личность убийцы тоже оказалась неожиданностью.

– Да. Бэрроу много лет промышлял наркоторговлей, пользуясь служебным положением. Раньше работал в Тусоне, потом был направлен сюда. Видимо, картели рассудили, что иметь своего человека в приграничном патруле будет полезно.

– Теперь понятно, почему, выполняя его приказы, мы все время искали убийцу не там, – произнес Несто.

– И почему он так настойчиво требовал, чтобы ему обо всем докладывали, – подхватил Рубио. – Я-то считал его излишне дотошным.

– А еще Бэрроу установил во все служебные машины отслеживающие устройства, – прибавил Кино.

Рубио и Несто переглянулись.

– Пойдем, сынок, – велел Рубио. – Первым делом надо доставить мисс Альтаха в больницу, а потом вернемся за Деклеем и Бэрроу.

Разглядывая вертолет, Кино обратил внимание, что он гораздо крупнее по размеру и лучше оснащен, чем те, на которых летали сотрудники приграничного патруля. Пилот был одет в синий мундир, а на рукаве красовались желтые буквы – «ФБР».

– Чей это вертолет? – спросил Кино у Рубио.

– Предоставил федерал Люк Форрест. Это что, твой начальник?

Кино и вправду привык считать Гейба, Клэя и дядю кем-то вроде начальников. Но теперь понял, что на самом деле все они – его семья, самые близкие люди, готовые поддержать в трудную минуту.