Хотелось хоть какой-то смены обстановки, хоть каких-то впечатлений! Стены и однообразие дней неизбежно начинали давить на психику. Я понимала, что у меня карантин, но держать его становилось все тяжелее. И, наверное, сегодня сорвалась последняя капля моего терпения.

Я боролась со своей капризной мыслью до самого обеда, но, в конце концов… стремление к переменам победило. Поднявшись из кресла, где остался лежать болтающий планшет, я приблизилась к окну напротив кровати и решительно сдвинула тюль в сторону. Обхватила ручку напряженными пальцами, прокрутила и медленно открыла створку нараспашку.

Свежий воздух ударил в нос и мгновенно захватил меня в свои холодные объятия. Даже слишком холодные… Должно быть сегодня разгулялся северный ветер из-за пасмурной погоды. Но мне так не хотелось упускать возможность подышать свежим воздухом, ощутить его на себе! В душную комнату я всегда успею вернуться.

Глядя вдаль, на крыши частных домов и кроны высокий елей я обняла себя руками и довольно улыбнулась. То, что надо… Мы с малышкой слишком привыкли к регулярным прогулкам. Да и вряд ли это маленькое нарушение режима, как-то может нам навредить! Только не будет лишним найти какой-нибудь плед и…

Внезапно мое внимание привлек звук, заставивший резко опустить глаза на террасу недалеко от ворот. Этот звук оказался хлопком двери легковой машины бизнес-класса, из которой только что вышел Вадим. И он смотрел прямо на меня.

Сердце подскочило к горлу – от его сурового взгляда тело бросило в жар. Я зависла в ступоре на целых несколько секунд, прежде чем взволнованно схватилась за створку и поспешила закрыть окно, которое сопротивлялось ветру.

– Блин!.. – досадно выдохнула я, отступая от подоконника.

Ну почему я такая везучая?! Почему он вернулся домой так рано и застал меня именно в этот момент?! Что за издевка судьбы…

Нервно походив по комнате, я вернулась в кресло, включила планшет и попыталась сосредоточиться на том, что показывает экран. А сама без воли прислушивалась к шагам в коридоре. Уж очень настойчиво внутри сигналило чувство, что хозяин дома не оставит без внимания мою прихоть.

И я не прогадала...

Как раз в тот момент, когда уже подумала, что излишне накрутила себя, со стороны двери вдруг послышался скрежет. А затем она без стука распахнулась.

Вздрогнув от неожиданности, я растерянно уставилась на Вадима, который уверенно вошел в комнату. Поймав меня взглядом, он закрыл дверь и начал спокойно приближаться. Отложив планшет, я спешно и неуклюже поднялась, невольно оправляя сорочку, на которой бандит задержал внимание.

Сорочку блин!

Боже, я выглядела как чучело – давно расчесанная, совсем без косметики, в широкой ночнушке, которая только подчеркивала мою полноту!

А Вадим… Он был шикарен с головы до ног: в стильном сером пальто, синей рубашке с высоким воротником и черных классических брюках. И именно сегодня у него появился повод зайти в мою комнату.

Подмышки вспотели от мысли, что бандит сейчас будет меня ругать. Но я старалась не показывать, что жду этого.

– Я хотела проветрить комнату! – зачем-то выпалила я.

Все-таки я побаивалась его. Чуть ли на задние лапки не вставала, как собака перед хозяином!

Однако Вадим не отреагировал на мои слова, будто его вовсе и не волновал инцидент с окном. А может он вообще по другому поводу пришел? Вдруг… хозяин дома решил поговорить о том, что ночью я снова пыталась зайти в его спальню?! Даже если он не слышал этого, ему определенно могла доложить охрана, увидевшая меня по камерам.

Щеки начали гореть от смущения.

– Когда лечение закончится, будешь выходить на улицу сколько тебе угодно, – вдруг снисходительно сообщил Вадим. – Но если собираешься упрямо рваться туда раньше времени – твое лечение может затянуться. Ты этого хочешь?

Все-таки он разозлился. Далось же тебе это окно, Эльза!

Не желая накалять ситуацию, я опустила глаза и отрицательно мотнула головой. Повисла неуютная тишина. Настырно глядя на меня, бандит неожиданно отвел край своего пальто и что-то не спеша вытащил из внутреннего кармана.

– Дай руку, – глухо скомандовал он.

Я недоуменно уставилась на черную коробочку в мужской ладони. Открыв ее, Вадим вытянул широкое платиновое колечко, сверкающее камнями и замер в ожидании.

Оторопело встретившись с его голубыми глазами, я ощутила в груди тревожные удары сердце. Подняла руку скорее машинально, чем осознанно. Хозяин дома тут же невозмутимо поймал ее и плавно надел кольцо мне на безымянный палец.

– Пошевели, – хмуро велел он. – Не давит?

– Нет… Все хорошо.

Скованно поворачивая руку, я тронула резное украшение пальцами. Боже, какая тонкая работа. Сколько такое кольцо может стоить?

– Тебе нравится? – неожиданно раздался серьезный вопрос.

Я подняла взгляд и нерешительно помедлила с ответом.

– Я думала, мое мнение в этом вопросе не учитывается?

Вадим слегка поджал губы.

– Ты ошиблась.

Вязкое чувство неловкости заполнило нутро, когда я вновь уставилась на кольцо. Оно не просто мне нравилось. Украшение выглядело настолько красивым и ценным, что даже как будто… предназначалось не для меня!

– Оно – превосходное, – призналась я негромко. – Такое просто не может не нравиться…

Вадим одобрительно кивнул.

– Хорошо.

Мельком посмотрев на него, я только обхватила кольцо пальцами, чтобы снять, как тут же услышала:

– Нет. Не снимай.

Я вопросительно нахмурилась.

– Но… Разве его не нужно будет убрать до церемонии?

– Считай, что это была церемония, – твердым тоном сообщил хозяин дома. – Я уже надел тебе кольцо, значит, теперь ты будешь носить его всегда.

32

Осторожно опустив руки, я напряженно проследила, как он вытащил из коробки второе кольцо с похожим дизайном, только мрачнее и больше, и уверенно надел его себе на безымянный палец. Будто без слов подтверждая, что на него данное правило тоже распространяется.

Внутри невольно прошел всплеск волнения.

Ох,