подальше, ощетинившись. Кто-то оборачивался в человеческий облик, кто-то оставался в волчьем.

Все знали, что скоро, очень скоро, понадобятся все оставшиеся силы.

И наградой в этой схватке будет жизнь.

Иван остановился у самой кромки воды, рядом стоял Никифор, Аврора и Леонид, к ним приблизился старый маг

— Я буду здесь, даже если ты этого не захочешь — сказал старик.

Она кивнула и продолжала смотреть на бурлящую свей ледяной красотой воду. Запах серы усилился, словно сама преисподняя раскрыла свои объятия, чтобы выпустить его.

Выпустить чистое, неприкрытое ничем, не разбавленное зло.

Костлявая рука потянулась сквозь толщу воды, она пыталась выбраться наружу и постепенно стал возникать образ чёрного ведьмака.

Какой-то злорадный смех, словно гортанный, вырвался из под чёрного капюшона надвинутого на голову очень глубоко, чтобы нельзя было рассмотреть лицо.

— Ты встречаешь меня, Аврора?

Глава 34

По телу магиссы разлился страх, она понимала, что тягаться с ним не сможет. Все замерли, казалось, даже птицы перестали петь.

Фигура ведьмака возвышалась над водной гладью, едва касаясь поверхности, он был словно не из плоти и крови, а чёрная масса принявшая форму человекоподобного существа. От него шли тёмные вибрации, несущие с собой дикий ужас и опустошение.

Оборотни, стоящие рядом, сжались и были готовы обернуться с диким воем. Слишком сильно действовала на них чёрная аура, подавляя все светлое.

— Вы слишком слабые — проговорил маг скрипучим голосом. — Вы умрете первыми!

Он широко развёл руки и и резко хлопнул в ладоши выпустил ударную волну энергии. Волки и Никифор кубарём откатились от озера, корчась в болевых судорогах, и только Аврора и старейшина магов продолжали стоять у самого края.

Магисса попыталась создать защитный круг и словно куполом закрыть все озеро, но тут же получила дикую отдачу. Словно тысячи иголок впились в ее тело, разрывая кожу болью.

Она пошатнулась и едва сдержала крик. Краем глаза посмотрела в сторону своего соратника, он был бел как снег.

Чёрный вытянул костлявый палец и одним движением приподнял тело старика. Аврора, собрав все силы, практически кинула удар в противника, пытаясь ослабить его хватку, в надежде, что он отпустит свою добычу.

Этот гол чёрный пропустил, слишком упивался своей властью.

Маг упал на колени, а колдун дернулся и глухо простонал:

— Ведьма! Мы оставим тебя на десерт.

— Ты пришёл один! Значит не так уж много и власти, раз остальные задержались в вашем уютном мирке — голос Авроры срывался, но она улыбалась, глядя на него. Нужно было дать время старейшине прийти в себя.

— Ты ошибаешься, ведьма! Они уже на подходе, встречай гостей, накрывай столы — он глумливо обвёл рукой пространство. — А вот и угощение по кустам сидит. Ну, что же ты чего помоложе не привела? Обижаешь, столько лет не виделись.

— Я смотрю ты прям, как болтливая баба, неужели никто с тобой поболтать не хотел?

Чёрный рассвирепел и собрался ударить в магиссу, но тут покачнулся от выпущенного старейшиной заклинания, и водная воронка вдруг закрутилась у его ног.

Он удерживал своё прибывание здесь и все, что сбивало, нарушало контакт с порталом.

Аврора тут же собралась и кинула ещё одно заклинание, но было поздно, резкий удар и они отброшены от озера.

Это конец. Невидимые путы сковали тела, не давая пошевелиться.

Чёрная мантия взметнулась в воздухе и чёрный нарисовал круг, открывая портал.

Зафиксировал воронку и уже приготовился произнести заклинание, как вдруг, у самого озера показалось тонкая белая фигурка с развивающимся белоснежными волосами.

Иван что-то закричал, но женщина только печально посмотрела в его сторону и жестом остановила его.

Эльке не было страшно. Просто она шла, словно замороженная, все мысли и чувства сосредоточились на заветной силе внутри. Она сможет.

Подняла руки и, чувствуя мелкие иголки в кончиках пальцев, стала рисовать.

Витиеватый узор оплетал фигуру чёрного мага, словно клетка, прошёлся вдоль тела и связал руки. Прошил мантию и она тут же замерла, не двигаясь от ветра.

Она медленно вытягивала саму жизнь из него, оплетая его же силой.

Старик заверещал, закорчился в судорогах и попытался сопротивляться:

— Нет! Умрешь, ты тоже умрешь неразумная ведьма!

Но девушка, словно не слышала его, продолжая удерживать. Было видно, что ей безумно трудно даются все эти действия, словно не только из чёрного уходили силы, но ее они медленно покидали.

Все стояли, замерев, никто не смел даже пошевелиться.

Дикий утробный крик послышался из глубины портала, кто-то пытался выбраться, но это было не суждено сделать, потому что заветные заклинание не было произнесено. Послышался грохот, словно горы сделали глубокий стон, по земле прокатилась дрожь. Это спящий Саян пытался проснуться он пытался вздохнуть и открыть глаза, но пока ещё у него не было для этого сил.

Снова задрожала вода в озере, дикие стоны и крики раздавались из приоткрытого портала, ещё сильнее чёрный пытался сопротивляться ледяной магии Эльки, а девушка, бледнея все больше, на глазах теряла силы, но удерживала его.

И вот она уже упала на колени но продолжала защищать этот мир.

Иван дёрнулся, он хотел подбежать к жене, хотел подхватить на руки, чем-то помочь, отдать свою жизнь, энергию, свою силу…

Аврора остановил его, перехватив в последний момент:

— Ты ничем ничем не можешь помочь! Ничего не можешь сделать, как только ты её отвлечешь, она погибнет. Это другие материи, мы здесь бессильны… — она закрыла лицо ладонями, не хотела видеть гибель этой девочки.

Его сердце разрывалось на части, выбор был слишком жестоким, много было поставлено на карту.

Очередной удар земли, словно набат, раздался под их ногами, это спящий пытался пошевелиться, это висящий камень пытался упасть. Дикий ужас охватил всех присутствующих, всех посвященных, всех, кто понимал, что происходит. Зло пыталось освободиться, ему было нужно открыть портал…

Элька чувствовала, как силы покидают ее тело, как разрывается тонкая нить, связывающая ее с этим миром, гаснет сознание.

Она должна. Последний рывок, и все, что оставалось в ней, вышло, обратилось против противника.

Она устало закрыла глаза и провалилась в ледяную бездну.

Доли секунды, и белый свет, обжигающий глаза, заполнил все пространство, на мгновение природа застыла, погрузилась в белоснежный плен, словно была заморожена.

Что-то произошло, очень многие потеряли сознание, очень многие не знали, что происходит. Приходили в себя дезориентированными, словно слепые котята, водили руками вокруг, пытаясь понять — живы или умерли.

В каждом из них билось сердце, лёгкие втягивали свежий воздух, они все ещё топчут эту грешную землю…

Озеро покрылось толстым слоем льда, не было ни