К счастью, на восстановление навыков ушло всего несколько часов, создались новые нейронные связи, после чего Роев вновь стал управлять тварями, гоняя их по клетке из одного квадрата в другой.

Как Роев и опасался, после окончания проверки его способностей на предмет прогресса Эхинацея засунула его голову под «фен» и проверила его старательность и не только.

– Ты пытался воздействовать на меня?! – злобно шипя, спросила она, и от нее отчетливо «пахнуло» беспокойством.

– Нет, – честно ответил Владислав.

– Точно?!

– Да.

– Ладно, верю… – выдала она, после просмотра выданных аппаратурой данных, по поводу искренности подопытного.

«Так что и в дальнейшем мухлевать не стоит, себе дороже выйдет, – с сожалением подумал Роев. – И если уж бить, то наверняка, так, чтобы у нее шансов не было ответить. Хорошо хоть не стала спрашивать о том, думал ли я о подобном. Наверное, потому и не спрашивала, что отлично понимает, что не подумать об этом я просто не мог. Отсюда и злоба. Не очень-то это приятно, когда потенциально опасный человек, которого к тому же ты сам делаешь еще опаснее, жаждет тебя прикончить».

А вот на второй день опытов наметился некоторый прогресс, еще на плохо определяемом уровне, но вроде стало полегче.

«Даже не знаю, радоваться мне этому или огорчаться, – задумался Владислав. – Ведь если бы все осталось, как было, то меня через какое-то время просто вернули бы назад, и я продолжил штурм подземелий, но теперь, если я куда и выберусь из базы, то только ногами вперед, и, как подозреваю, скорее всего, в качестве корма тем самым тварям, которыми пытаюсь управлять своими пси-силами».

С другой стороны, он прекрасно понимал, что новые возможностями в этом мире лишними точно не станут. Нужно только постараться вывернуться из этой смертельной ловушки. Подгадать момент и уйти, желательно напоследок громко хлопнув дверью, чтобы этим гадам в человеческом обличье жизнь медом не казалась.

«Ну это так, план-максимум, – продолжил он мечтать, одновременно подбадривая себя. – По крайней мере, если удастся добраться до бункера Древних, то там я им точно смогу подгадить и довольно сильно. Всего-то и нужно, что оставить двери в „желтой зоне“ открытыми, и их очень быстро наводнят всякие твари, и придется потратить немало времени, чтобы эти коридоры и лестничные пролеты вновь зачистить…»

Через неделю после операции на мозге мастерство Владислава в ментальном управлении тварями достигло своего предела, и надо сказать, что он сам был довольно сильно впечатлен получившимся результатом. Различные насекомые и животные с разной степенью готовности тем не менее довольно четко слушались его команд. Теперь они не просто двигались куда-то в ту сторону, куда Роев им приказывал, а делали это именно по тому маршруту, что он хотел.

Чем-то это напоминало дистанционное управление машинками. Роев мог заставить их двигаться заковыристыми зигзагами, добираться до указанной цели прыжками, мог приказать атаковать цель, причем ту, на какую они, находясь во вменяемом состоянии, никогда бы не напали, по крайней мере в одиночку, из-за действия инстинкта самосохранения, потому как для них это означало быструю и бесполезную гибель. Но теперь пси-возможности Владислава позволяли подавлять у некоторых видов тварей данный фактор выживания и делать из них камикадзе, хотя, конечно, для этого приходилось приложить изрядные усилия, все-таки инстинкт самосохранения есть инстинкт.

Увеличилась также и дистанция, на которой Роев мог уверенно управлять тварями. А то до операции он своей пси-силой мог дотянуться до твари лишь на расстоянии вытянутой руки, ну или чуть больше, дальше уже происходил обрыв связи. Теперь Владислав мог уверенно управлять тварями на дистанции до десяти метров. Правда, желательно в прямой видимости, стоило только появиться какой-нибудь преграде – и все становилось несколько сложнее, хотя до конца связь не обрывалась.

Точнее говоря, это трансформировалось в дополнительные возможности, которых раньше не было, или они находились в зачаточном состоянии. Теперь Роев мог более-менее явственно воспринимать живых существ в радиусе двадцати-тридцати метров. Еще очень не четко, еще не мог определить видовую принадлежность, путался с количеством, особенно если три-четыре твари находились близко друг от друга, но тем не менее это было уже что-то и это было удивительно.

Эхинацея от результатов была в восторге. Оно и понятно, всегда приятно видеть собственный успех. Тем более грандиозный. Ибо подопытный после операционного вмешательства показывал просто невероятные результаты. Не имея специализированной нейросети и имплантов, он творил то, что мог сотворить псион с сеткой. И что важно, это был явно далеко не предел!

«А что будет, если установить ему сетку?!» – мысленно восторгалась ученая.

Но стоило Роеву достичь предела в данном направлении, как Эхинацея, в очередной раз сменившая прическу на множество маленьких косичек, из-за чего создавалось впечатление, что у нее на голове какие-то разноцветные заросли, усложнила ему задание, потребовав управлять сразу двумя тварями, пусть и одной видовой принадлежности. Вот тут его возможности оказались сравнимы с теми, что были до операции по управлению одной тварью. Максимум, что он мог, это снова приказать им двигаться лишь в примерном направлении.

– Все ясно… – задумчиво пробормотала она, зафиксировав результат, и стала что-то быстро записывать в свой планшет.

«Наверняка дополняет программу по операционному вмешательству в мои мозги, чтобы после очередной операции я мог управлять сразу несколькими тварями», – с тоской подумал Владислав.

– Ладно, продолжим… Попробуй ощутить окружающее пространство с помощью их органов чувств, – требовала от подопытного ученая. – Ощути запах через их рецепторы, вкус, посмотри их глазами, ощути их лапами.

– Как?!

– Это я и хочу узнать. Попробуй установить не только прямую, но и обратную связь с марионетками. Сделай эту связь максимально полной. Доверься своим чувствам. Действуй.

«Легко сказать… А вот как это сделать?!» – несколько растерялся Роев.

Владислав честно пытался выполнить ее приказ, но ничего не добился. Только лишь спалил мозги нескольким тварям своим грубым вторжением.

– Хорошо, попробуем усилители…

Роев только поморщился. Допинг, конечно, расширял восприятие, увеличивая ранг на пару пунктов, но от некоторых таблеток и инъекций ему откровенно сносило крышу, видать, использовались совсем уж тяжелые наркотические средства… Причем действовали они недолго, всего несколько часов, но все же позволяли ухватить ту ниточку что ли, потянув за которую уже в обычном состоянии можно было достичь прогресса в псионике, главное зафиксировать и не забыть тот момент. Но это было непросто.

Из-за этих препаратов Владислав окончательно потерял счет времени, ибо его по окончании действия таблеток вырубало напрочь на неопределенный период, так что серьезно приходилось лечить в медкапсулах.