взгляд наполнился страхом. Это было чем то новым для офицера, и он с наслаждением надавил ещё сильнее, проламывая новые кости и вызывая у Дианы болезненный крик. Она, наверное, одна из людей Давлата? Неужели хотела спрятаться и избежать кары за предательство Ее Превосходительства наместницы?

«Больно, очень больно! Ялмир, Анвиль, учитель, кто нибудь» — пытаясь поднять ногу Зенона надеялась Диана, но её взгляд уже постепенно угасал, размываясь.

Зенон, не убирая ногу, обернулся к толпе людей, что найдя шанс начала убегать, бросая всё, что можно.

— Хм… считайте что я дал вам фору, — недовольно сказал Зенон, вновь оборачиваясь к Диане и проставляя лезвие секиры к её горлу. — Тебе просто не повезло родиться в таком месте, девочка.

Зенон замахнулся.

«Нет!» — взмолилась Диана.

С хлюпающим звуком, после короткого, но пронзительного крика, над землёй пролетели капли крови, оставившие кровавый отпечаток на ближайший деревьях. Голова скатилась по склону, закатившись в кустарник. Зенон переступил через мертвое тело, тряпкой протирая секиру от крови. Этой ночью у него будет много работы.

Глава 44

Зацепившись за одну из веток, Когтистый убийца оттолкнулся ногами от дерева, рассекая воздух в попытках попасть по Пожирателю. Перед самим попаданием, Пожиратель качнулся всем телом уворачиваясь от когтей брата, пропуская их вблизи своей слабой ухмылки. Рэйвен врезается в землю, делая перекат. Сиэль был не так уж глуп, что бы не замечать прогресса которого достиг Рэйвен. Все его движения были плавными, решительными, с отчётливой целью — убить Пожирателя. Для Сиэля даже стал грустным тот факт, что этот талантливый убийца перед ним, что так желал его смерти — его младший брат. Брат, что клялся всегда быть на его стороне.

«Почему же тогда ты не пошёл со мной?» — думал Сиэль, отклоняя новый выпад Рэйвена, выглядывая из множества мутных силуэтов настоящего Когтистого. Для обычного человека они были лишь размазанными силуэтами, что перемещались по лесу создавая искры от столкновения металла. — «Наверное этот путь был слишком сложным выбором для тебя»

Пожиратель пригнулся, согнув колени. Над его головой стрелой проносятся три длинных лезвия, срезая пару сантиметров волос. Делая рывок вперёд в согнутом состоянии, проходя под вытянутой рукой брата, Сиэль наносит удар ребром ладони в солнечное сплетение Рэйвена. Послышался короткий хруст, после которого Когтистого с стоном отбросило назад, кувырками он врезается в ствол дерева, шатая его.

В следующий момент, разрезая воздух, Пожиратель рванул в сторону Рэйвена. Замахнувшись, он рассёк место, где находилась шея его брата. Но в последствии его когти вонзились в кору дерева, а руку на секунду окутал серый туман, который тут же устремился назад, подальше от Сиэля, формируя человеческое тело.

— Даже таким трюкам научился? — восхитился Пожиратель, смотря на Рэйвена, появляющегося из тумана. Серый туман заменят Когтистому его недостающие куски плоти, срастаясь с телом и превращаясь в неотличимое от биологической плоти. — Небось жизнь свою продал ради таких детских забав?

— Из всех, кого я знаю, только ты можешь вести беседы во время битвы. — ответил Рэйвен, превращаясь в размытый силуэт.

Остановившись за спиной Сиэля, вырываясь из тумана, Когтистый направил когти на его шею, готовясь на инерции от скорости снести голову своему брату. Развернувшись на сапогах, Пожиратель задел когти Рэйвена, перенаправляя удар вниз. С его лица упала первая капля холодного пота. Отведя локоть назад, Сиэль с нервной улыбкой пронзает живот Рэйвена, заходя по кисть. Но его улыбка быстро спадает, как только его руку снова окутывает серый туман своими жгутами, образовавшийся как раз в животе Когтистого, как простая дыра.

Сиэль с дрожью отбрасывает брата, делая кульбит назад.

«Так я его не достану, он и впредь будет трансформировать своё тело ради уворота от смертельных ран» — пригнулся Сиэль, вставая в боевую стойку. Рэйвен внимательно следил за братом, концентрируясь на движениях, стараясь максимально экономить свои силы. — «Нужно вымотать его, или же быть быстрее его реакции»

Пожиратель дёрнулся вперёд, но вовремя остановился наблюдая за Рэйвеном. Когтистый стоял на месте, явно придерживаясь стратегии защиты. Сиэль вовремя это заметил, его брат что то приготовил, у него есть силы для наступления и способы побега, но он предпочитает защищаться?

«Чего же ты ждёшь?» — прищурился Сиэль, обходя Рэйвена с боку. Когтистый делал тоже самое, ходя вместе с Пожирателем вокруг поляны. — «Может, приберёг козырь? Я полностью открыт, почему же он не решается напасть? Он точно чего то ждёт»

Сиэль поднял голову, луна была прямиком над ними, означая большой запас времени. Посмотрев по сторонам, Пожиратель испытал чувство дежавю. Тот же лес, тот же звук реки, влага в воздухе и сырость. Сиэль навострил уши и неприятно скорчился.

«Вот же, мы вот вот приблизимся к землям старика Себастиана, охрана нас точно просто так не оставит если заметит. В этом и был твой план, братец? Заманить меня на враждебную территорию?» — спросил у самого себя Пожиратель, постепенно сходя с ума из за нарастающего напряжения и мёртвой тишины. — «Не похоже, скорее он хочет вывести меня к реке, что бы отрезать пути отступления, умно, но слишком предсказуемо»

— Эй, братец! — прервал Сиэль тишину, что плавила его мозги сильнее чем кипящая лава. — Тебе это нужно для чего? Признания в Ордене? Статуса? Или, может, в моей смерти ты видишь свою цель? В любом случае, ты не получишь того, чего хочешь.

Рэйвен ему не ответил, продолжая ходить спиралью по поляне, не сводя глаза с Пожирателя. Бездушный взгляд брата пронзил Сиэля, ещё не до конца поняв, насколько он теперь ничтожен для своего младшего брата, он не ждал с его стороны такого равнодушия.

— Молчишь? — просил Сиэль, задирая рукава. — Ну молчи, мертвым от тебя будет больше пользы!

С последней фразой, Пожиратель поднял руку и молниеносно рассёк своими когтями свою левую руку вместе с локтем. Кусок мяса упал на землю, из него толчками выходила кровь, а Сиэль болезненно зашипел, закатывая глаза. Боль утихла тогда, когда рука отросла снова, заменяя старую конечность.

Отрубленная конечность, когда из неё на удивление быстро вытекла вся кровь, запульсировала и стала покрываться волдырями и наростами. Спустя несколько секунд такого процесса, на ней начали надуваться отдельные пузыри, разрастающиеся всё больше и быстрее. Вскоре из руки и надувшихся волдырей начал формироваться кругловатый силуэт, после плавно сдувшийся в идеальную гуманоидную форму человека, по своему виду напоминающего Сиэля, за одним исключением: когти гуманоидного существа были не из металла, как у оригинала, а из костей, что выпирали из пальцев и покрывали их как панцирь.