ничего не видели, а волна жара заставила некоторые его вещи тлеть. Голова кружилась и раскалывалась от нестерпимой боли. Всего за миг до взрыва, Когтистый смог увидеть лишь небольшую алую вспышку, мгновенно разрастающуюся и пожирающая Сиэля за доли секунд. В тот момент, короткое мгновение, он почувствовал как плоть брата сгорает дотла, переламываются кости и запекается мозг, как плоть разрывается на сотни кусочков. Ялмир предупреждал его, что бы он не находился близко к кукле, но он умолчал о том, что же он на самом деле придумал.

— Чёртов Гриф… — промямлил Рэйвен, обессиленно валяясь в овраге с мутным взглядом. Он видел мелькающие алые огоньки около себя, означающие огонь.

Всё произошло настолько быстро, что Когтистый даже не успел понять, успешно ли он отдал команду. Всю поляну охватило пламя, всепоглощающая мощь, пожирающая всё на своём пути, оставляя лишь пепел. Он не волновался за брата, он был полностью уверен, он не выживет, значит, Рэйвен закончил своё дело.

//

Гриф неспеша вышел на поляну, наблюдая сожжённую до тла траву и окружающие поляну деревья, что почернели и превратились в небольшие, обгорелые пеньки. Пройдя дальше, Ялмир затоптал ещё не погасший небольшой клочок огня, находя в округе множество мелких птиц, убитых дымом. Небо на некоторое время оказалось полностью закрытым черным, дымным покрывалом убивающим любых пернатых. Сам Ялмир имел при себе свою стандартную экипировку, рубаху с шнуровкой у горла, металлическую пластину на груди для защиты в первую очередь от огня, и двойную, мокрую ткань, надетую на лицо, прикрывающую рот и нос. На поясе, по мимо меча и сумки, были прикреплены два металлических шара, с уже знакомыми фитилями.

Ещё раз оценивающе осмотрев работу своей взрывчатки, он нашёл в центре поляны небольшое углубление, что и означало взрыв.

«Наверное я немного переборщил с взрывчаткой, но для такого монстра нужно было действовать наверняка» — раздумывал мечник. Он покрутил головой в поисках того самого трупа, он понимал, что найти обгоревшее тело в темноте, пусть и с освещением от остатков огня, будет сложно. — «Неужели выжил? Тогда, выходит, я опоздал. Ладно, не важно, в любом случае он сейчас ранен и мне ничего не помешает его догнать, авось он попадется на одну из моих лесных растяжек, нужно только найти Рэйвена»

Гриф зашагал в сторону склона, куда предположительно и мог спрятаться Рэйвен как и просил мечник. Ялмир не отказывался от мысли, что Когтистого могло задеть, и для этого он взял с собой небольшой набор инструментов, для удаления осколков из тела, всё же полезный убийца — живой убийца.

Не выйдя с поляны, Ялмир заметил человеческую фигуру, уткнувшаяся об обгорелый пенёк спиной. Мечник начал подходить к ней, с каждым шагом он всё отчётливее различал эту искалеченную фигуру, с оторванной по плечо рукой, отсутствующим куском плоти на груди, с видными обгоревшими лёгкими и ребрами, и изуродованной, разорванной левой частью лица.

— Пожиратель, — встав перед телом подвёл Ялмир.

«Значит взрыв всё же вывел его из строя. Он на удивление очень даже уцелел, от такого то количества пороха которое я потратил. Наверное после взрыва он ещё пытался уползти подальше, раз его тело не около эпицентра взрыва, хотя это могла быть банальная взрывная волна. Но тело сидит слишком ровно, волна бы его так не разместила» — присев на одно колено осматривал Ялмир раны Пожирателя.

Мечник достал блокнот в кожаном переплете, сделал в нём пару записей, несколько заметок и положил назад. Просидев в таком положении несколько секунд, задумавшись, Ялмир почувствовал лёгкое, совсем слабое, но дыхание. Его взгляд тут же изменился на озадаченный с долькой заинтересованности.

— Так, ты жив? — произнёс мечник три, самых спорных для Пожирателя слова.

Обгоревшее тело, больше проходившее на изглоданный и и разорванный кусок мяса, издало слабый хриплый звук, напоминающий смех.

Пожиратель склонил голову набок, натянув почти незаметную улыбку.

Глава 45

Ялмир взял со своей сумки небольшой, длинной с пол ладони, шприц и вонзив его в шею Сиэля, выкачал из того немного крови. Кровь Гвидо или Анисьи для него не подходила, так как они были лишь экспериментальными образцами, с через чур чистой кровью, а у Пожирателя же наоборот, кровь была почти полностью испорченна, отравлена заразой, что взамен на нечеловеческие способности медленно убивала организм, превращая разумного человека в чудовище, что живёт одними лишь инстинктами.

— Бери, всё равно столько же я получу за обычный обед, — прохрипел Сиэль после того, как у него взяли кровь. — Ты играешь в большую игру, наёмник, убив меня ничего не поменяется, мне найдут замену, а тебя прикончат при первой же возможности.

— Сколько мне это говорили, уже не сосчитаю, — вычёркивая ещё одно имя в своём списке вернулся Гриф к разговору. — Например тот парень, твой дружок, уже пытался меня убить, но господин Гриф всё же оказался чуточку удачливее.

Сиэль закашлял, выплёвывая капли крови. Открытые ребра при кашле ужасно трещали, ломаясь на части, заставляя мечника содрогнуться от такого мерзкого зрелища.

— Сколько не хвастался, всё не можешь нахвастаться? До твоего прихода ведь, всё в городе было отлично, но стоило тебе появится…

Сиэль оборвался на полу слове, не желая договаривать. Они оба знали, что это были обыкновенные предсмертные агонии, оба это проходили, оба это видели. Но как воин, Ялмир в каком то смысле уважал силу Сиэля, его необычную стратегию и стиль, против которого Ялмир ещё не сражался. И из за чего и привлёк Рэйвена к битве с Пожирателем, ведь один на один мечник не выстоял бы, стили отличались настолько, что каждый прием Пожирателя был непредсказуем для обычного мечника, такого как Ялмир.

Гриф, пройдя в детстве тренировки фехтования у лучших мастеров, которых нанимал его биологический отец, сражаясь за жизнь в бойцовских ямах, тренируясь с отцом Фальнта, а после и с его хорошим другом, так же мастером фехтования, мечник научился подбирать нужные движения для того или иного стиля. Но даже выживание в пещерах, на полях битвы и лесах не дали ему навыков что бы противостоять Моньорилийскому стилю.

— До тебя только я мог настолько приблизиться к убийству офицеров, — продолжил Сиэль. — Но ты опередил меня, да и кто мог подумать, — истерически засмеялся Пожиратель, выдавая хриплые звуки. — Что заденет и меня самого. «Бей своих что бы чужие боялись», так ведь, Ялмир?

Мечник покачал головой, поправляя свои пояса.

— Они мне не «свои», если ты про офицеров, — сухо ответил Гриф. — Они такие же как ты, отравленные, ходячие мертвяки. — дерзостно произнёс наёмник.